И грянет буря (СИ)

— Верю в вас — не менее серьёзно кивнул я ему в ответ — И это. Будьте аккуратнее в столице, если всё таки придётся побывать. Лучше вообще постоянно вокруг Килана ходите даже не для того, чтоб его не прибили какие-нибудь уроды, а чтоб самим в какую-нибудь историю или интригу не угодить. Там хватает людей, которые хитрожопей злых духов. Так что самым простым скорее всего будет изображать, что «Моя дикий великан, моя хорошо уметь стукать блестючей дубиной, а больше ничего не уметь». Чем глупее вас будут считать, тем глупее будут пытаться использовать или обмануть.

— И в итоге обманут сами себя — хмыкнул Нао — Сколько учеников-то набирать в этот раз?

— Столько, сколько сможете провести через зимний лес живыми и здоровыми — пожал я плечами — Как с охотой всё будет сами понимаете.

Ученики ещё по донимали меня вопросами о своих действиях. Головы на плечах у парней были, так что к своим задачам они относились с должным уровнем настороженности и без шапкозакидательских настроений. Это было славно, я грешным делом опасался, что они зазвездятся. Что в конце концов такое учёба нескольких сопляков или путь по землям своего собственного королевства в сравнении с боем против армии нежити?

Но однако последние события оставили на них не самый плохой след. Начиная с того, что никто из них не сломался и не выл сейчас, потеряв товарищей. Заканчивая тем, что они отлично уяснили истину о том, что лучшая победа — это та, которая одержана ещё до начала самого боя. Все они успели насмотреться на остальные ахитские войска, их проблемы со снабжением, медицинским обеспечением и прочим. Ну и оборонительный вал в виде шестерни замечательно себя зарекомендовал, как подготовленная позиция. Так что теперь парни воспринимали выполнение своих задач, как подготовку к следующему бою. В котором у нас должна быть более сильная армия, чем у возможного противника, про которого мы по прежнему знаем довольно маловато. А потому готовиться надо втройне усердней.

Я же пожелал им удачи, пообещал вернуться в Рирт где-то через год и снова полез в дыру в земле. Только на этот раз не голышом, а должным образом экипировавшись. Латный мой доспех конечно приказал долго жить, но к счастью я был великаном запасливым. Не настолько, чтоб тащить на войну три комплекта лат, но достаточно, чтобы захватить свою старую бригантину. Наруч-хранилище и бубен с колотушкой остались целы, уж больно много энергии я через них успел пропустить, так что проблемы ограничились копотью. Но вот с якорем Джека была беда, перья не выдержали жара. Призывать его теперь будет несколько сложнее, пока новый «дом духа» не сделаю. Зато шкура Михалыча не пострадала, этот ворчун по крупнее, с ним мороки было бы куда больше. Восторгу же и вовсе всё было как с гуся вода, каким-то чудом даже кожа на рукояти не подгорела. Всё таки меч откованный в пламене фениксов — это нечто волшебное.

Глава 2

Ночной лес в бледном лунном свете мягко стелился под моими когтистыми лапами, которые кидали тело вперёд и вперёд. К счастью магическое средневековье это не Европа двадцать первого века на Земле, уж чего-чего, а лесов здесь хватает, в том числе и относительно безлюдных. Чем я и пользовался, бодро двигаясь на северо-запад в обход человеческих поселений. Джек, которому я прошлой ночью нашёл птичье перо и привязал к нему, летел впереди на случай, если на пути окажется что-то или кто-то, кого следует обойти по дуге от бурелому до заночевавшего одинокого охотника. Ну или наоборот как сейчас навести на добычу. Олень мирно дремал, но вскоре стал моим завтраком. Конечно лучше бы было как следует его приготовить, а не есть в звериной форме сырое мясо… Но я торопился и к тоже же не желал оставлять лишних следов в виде костра.

Так что закончив с едой на рассвете, я просто принял свой обычный вид и сел по быстрому покамлать перед дневным сном. Двигаться я предпочитал по ночам, кошачье зрение было приспособлено к темноте, а воздух был свежее, с ним было проще держать дыхалку. Я конечно существо очень выносливое, но бежать по пересечённой местности часами напролёт то ещё удовольствие, даже если время от времени переходить на шаг. Зато двигался я пожалуй даже быстрее конных гонцов, меняющих лошадей. В бытие оборотнем есть свои плюсы.