И грянул гром...(СИ)

Мелодично позвякивали колокольчики, ветер трепал кружевные тонкие шторы. Пахло лавандой, лимоном и изысканной утонченностью. В окне мелькнула красная вспышка, и тот час исчезла, оставляя лишь запах мокрой земли. Знакомый запах…

Смеркалось. Сгущались тёмные облака, закрывая редкие светлые пятна неба. Ветер был холоден, ветки леса тонки и хлёстки. С болота несло удушьем и жухлой травой. Туман простирался по всему лесу, забираясь своими щупальцами во все укромные уголки, даже в человеческие души. Туман – это сомнения. Он вселяет в души людей сомнения в своих силах, в себе самих, в других людях. Плотная серая масса воздушна, и её можно развеять рукой, но тумана всегда много. За одним комком тянется другой и так, пока ты не окажешься в самом центре этой бесконечности. И там, посреди тумана тебя настегает страх. Они всегда соседствуют вместе. Туман скрывает в себе то, что каждый хотел бы забыть и именно в нём всплывают самые паршивые моменты нашей жизни. Страх порождённый от сомнения и больных воспоминаний – самый опасный страх. Ты начинаешь останавливаться на каждом шагу, потому что боишься, в конце концов, ты становишься пленником вечного тумана, вечного сомнения твоей души. Оглядываясь назад, ты видишь воспоминания и, стараясь убежать от них, загоняешь себе в эту ловушку. За туманом прячется истина. Завеса тумана – то, что не даёт тебе найти путь. Не правильный, а просто путь. Правильного никогда не бывает. И поэтому мы живём в своих сомнениях, сгущая собственные тучи сладкой, тягучей, как патока ложью. Ну, что пойдём же в туман на Тёмные болота?

«Смеркается. И ничего не осветит путь.

Неважно, жив ты или умер.

Всё своё существование ты провёл теряясь.

Ты не видел ничего кроме серой пелены перед глазами!

Потому шальной фонарь не спасёт тебя от твоей лжи…

Уж больно заплутал ты»

====== 35. И грянул гром. ======

Когда Противоборцы достигли Тёмных болот, нельзя было сказать сколько времени. Повсюду стелился серый клубистый туман, похожий на сигаретный дым. Вечножители едва разбирали дорогу, всё чаще идя по памяти или по зарубкам лучников, шедших здесь чуть ранее.

- Сегодня туман. Не думала, что погода так разбушуется, – проговорила Снежка, направляя толпу пехоты за собой.

- Пахнет магией, – буркнул хмурый Тобиас Клейн.

- Наверняка, Банни постаралась, – закончил Шарманьяк.

- Погода – стезя фей, – уверенно прервала всех Бел. – Или самой природы. Мы лишь слуги Богини Земли, которым в дар за службу она даёт определённые способности. В том числе и управление погодой. Однако всякий магический процесс, а в особенности этот, занимает огромное количество времени, сил, способностей и всего прочего.

- Из всего вышесказанного понятно лишь то, что природа решила пошалить. Что вновь приводит нас к фразе Белоснежки. И в чём был смысл говорить такие речи? – голос дровосека был сух, как щепка.

Фея надула губки.

- Я Фея Верховница – жрица природы. Нас с детства учат так разговаривать. И я рассуждала…

- А больше похоже на секту, – задумчиво ляпнул принц.

- Можно считать меня кем угодно, но при моей Королеве не смейте больше такое говорить. И при остальных феях тоже. Вас превратят в трухлявый пень раньше, чем мысль сорвётся с языка… – Бел хотела сказать что-то ещё, но предпочла оставить эту мысль при себе.

После бессмысленного разговора все шли молча. Сказывалось волнение. А ещё жуткий туман.

Болото по своей форме напоминала небольшое поле для гольфа с лунками в виде трёх трухлявых ив, неведомо как сюда попавших. На карте в лагере Противоборцев были выделены наиболее опасные участки, однако быть в чём-то уверенным на болотах никогда нельзя.

Место встречи Алой Руки и Противоборцев был небольшой полузатопленный островок почти посреди болота. Добраться до туда тяжело, но возможно. Болотные островки соединены цепью прочно сплетенных лиан, поросших мхом. Это единственная возможность добраться до заветного места. В туман такая затея казалась невозможной, и прямо сейчас её приходилось выполнять.

В то же самое время капитаны Алой Руки придавались размышлениям о своём величие. Правда и их весьма волновал туман. Если кто-то решил так пошутить, то у него получилось.

- Если такой туман будет стоять во время разрыва, то наши лучники не смогут хорошо прицелиться, – тихо проговорил шериф.

- Наши не смогут, значит, и их не смогут, – авторитетно заявила Червона.

- Откуда такая осведомленность?

- Пути Хозяина неисповедимы.

- И что ещё тебе известно?

- То, что со стороны Чёрной Вдовы (название первой ивы) сегодня произойдёт большой выброс торфа. Болота всегда быстро горят…, – заговорчески улыбаясь, сообщила Королева.

Ноттингем ничего не ответил. Только разгладил свои влажные усы и отошёл куда-то назад.

- Да, потеряй надежду всяк сюда входящий, – под нос пробормотала себе женщина, вспомнив старую поговорку.