И Х 7 (СИ)

синих магов. А мне из всех сокровищ в качестве моей доли опять достанется всевозможный бесполезный хлам, вещи, несущие на себе проклятья, да прочая дрянь, которую хорошо, если мы сумеем продать хоть за сотню дайнов. Так что в бездну. Если и рисковать, то ради чего-то стоящего, а не получать в итоге очередные изумрудные шахты, из которых можно лишь выкапывать изумруды, но продавать и вывозить нельзя.

— Молодец, — Саймира одобрительно кивнула. — Ты стал мудрее, — наклонившись, она погладила меня по щеке. — А я уже целую речь подготовила, собираясь отговаривать тебя от этой авантюры. Тем более, что так удачно заключенный тобою с Шепчущим договор обязывает его не только отпустить нас всех, расторгнув контракты, но и не принуждать заключать новых. И, самое главное, не мстить за отказ.

— Тем более, есть кое-что гораздо интересней и прибыльней, чем мусор из каменных могил, — я, хитро прищурившись, положил перед Саймирой листик, на котором аккуратным женским почерком была выведена пятерка, а следом за ней бежали пять нулей.

Анир, увидев сумму, подняла бровь, удивленная, и посмотрела на меня.

— Контракт заключен, — довольный произведенным эффектом, сообщил я. — И наниматель готов ее выплатить не только дайнами, но и картами, артефактами, информацией — в любой удобной для нас форме.

Перед уходом Клеопатра провела меня в небольшую комнатушку, надежно спрятанную в стене ее кабинета. И там уже я удивленно взирал на стенные шкафы, где лежали на специальных подставках, переливаясь золотом и серебром, карты. Отдельно стояли книги всевозможных видов и форм, инфокристаллы, в стойках хранились разнообразные мечи, копья и прочее оружие, а на полках теснились статуэтки, шкатулки, веера и чаши, переливаясь от вложенной в них силы.

Для меня это было гораздо интереснее, чем снова лезть в очередную возможную ловушку, выступая в качестве приманки. Благо, я примерно представлял, как вернуть юного принца, и не важно, жив он был или мертв. По условиям договора, я лишь должен предоставить саркофаг с его телом. И это было возможно осуществить, пусть и непросто. Знакомства в Городе-в-Пустоте — великая вещь

Глава 3. Полководец

— …Немерон в силах все это предвидеть, просчитать грядущие линии развития будущего и заранее оставить засаду, зная, что я могу вернуться на Беренхель за медальонами охотников. И эта повышенная некроактивность как раз в месте нахождения медальонов, и могущественный дух, задержавшийся на нижних этажах Склепов… Кто знает, что еще он там мог приготовить? Например, оставить парочку архидемонов, ожидающих своего часа, спрятавшись в складках пространства. Или проклятие, ведущее к гибели, которое в нужный момент убьет все живое в радиусе действия чар.

— Не переоценивай себя, — с сомнением покачал головой Шепчущий. — Ты не настолько серьезная фигура, чтобы ради тебя держать на привязи сразу пару архидемонов.

— Утрата целого мира — серьезный повод обидеться, — возразил я. — А Немерон выказал себя весьма мстительным богом.

— Согласен, — нехотя буркнул наг.

Продолжая размышлять о чем-то своем, он принялся барабанить по поверхности стола когтями, выбивая на темном лакированном дереве мелкие царапины.

— Что ж, я понимаю и признаю серьезность твоих опасений. Твой отказ обоснован, претензий с моей стороны не будет.

— Благодарю, — я вежливо склонил голову в поклоне. А подняв через пару секунд взгляд, увидел прямо перед собой небольшой свиток, выложенный на стол нагом.

— Что это? — настороженно уточнил я у Шепчущего.

— Прочитай, — посоветовал он. — А после спросишь.

Осторожно развернув хрустящий свежей бумагой свиток, внимательно изучил его содержимое:

«Властью и волей Совета Старших владелец сего получает право на поиск и разведку в любых из доступных миров игрового поля. Вся собранная информация должна быть передана для изучения и оценки Совету Старших, срок действия разрешения — два малых цикла…»

Дальше шли предупреждение о запрете продажи информации на сторону, гарантии ненападения со стороны других Игроков и порядок расчета вознаграждения: награда будет зависеть от результатов проведенного поиска, точности и объема собранных сведений.

— Стандартная поисковая лицензия, — пояснил глава Дома, — ничего нового для тебя, только в этот раз заказчиком выступает Совет Старших, поэтому и оплата соответствующая. Сейчас в Совете большой раздрай перед началом великой дележки, планированием объединенных рейдов и прочего. Нужно произвести оценку миров, чтобы она вышла максимально достоверной. Все наиболее крупные Дома и кланы получили поисковые лицензии в зависимости от собственной значимости и количества бойцов. Дому Змеи досталась одна, но сейчас у меня недостаточно свободных воинов, да и нормального опыта разведки новых миров ни у кого из них нет, в отличие от тебя. Мне бегать по мирам вроде как не по статусу, а здесь весьма приличная оплата, плюс свою репутацию поднимешь перед Советом Старших.

— Интересно, — чуть подумав, ответил я. — Мне нужно посоветоваться со своими, и после я буду готов дать ответ.