И королевство в придачу 2

Оба гладиатора выступали в стиле «димахер», что значит без щитов, зато вооруженные парными мечами. То есть опытные воины поставили на атаку, стремительный натиск и виртуозное владение оружием. Оба выше среднего, поджарые, мышцы так и играют. В глухих шлемах с решетчатыми забралами. Единственное отличие: у одного белый плюмаж, у второго — красный. Если срубить — будут близнецы-братья.

Догадываюсь, что ланиста специально отвел меня сюда, на лучшее место. Ему же не нужны быстрые схватки типа «вышел, ударил, убил». Публика хочет увидеть спектакль. И мне предоставлялась возможность изучить манеру ведения боя гладиаторов, чтобы суметь на следующий день оказать достойное сопротивление победителю.

В общем и целом хорошая идея. Вот только в моем случае совершенно бесполезная.

Потому что я ни разу не мечник. В прошлой жизни, в родном мире мечи и сабли только в кино видел. Даже в руках не держал. Не то чтобы благородному искусству фехтования обучаться. А те несколько побед, которые я успел одержать уже здесь, общей сути не меняют. Ну чего лукавить? Это не я побеждал, а магия. Волшебство.

То есть для меня рисунок боя все равно, что для неграмотного книжка с картинками. Смысл происходящего понятен, а погрузиться в повествование целиком, получить удовольствие от описаний и диалогов не смогу. Букв не знаю.

И это очень плохо. Вернусь в замок, первым делом начну брать уроки боя у Лавра Тулия. Причем, учитывая отсутствие начальной подготовки, которую все принцы получают едва выбравшись из колыбели, придется просить мэтра Игнациуса, чтобы он как-то объяснил эту несуразицу капитану гвардии. Потому что за многие годы непорочной службы тот наверняка имел честь скрестить мечи в учебном бою с настоящим принцем. И подмену раскусит на раз.

Но это все потом. А пока остается надеяться, что моя верная «Улыбка судьбы» и «Разящий Без Устали» не подведут и в этот раз. Иначе завтрашний день может поставить жирную точку в моей приключенческой эпопее.

Оба гладиатора наверняка были очень хороши в своем деле. Трибуны то подвывали в предвкушении разящего удара, то разочарованно вздыхали и затихали, чтобы уже в следующую секунду взорваться восторженным ревом и свистом. А я сидел и размышлял, как случилось, что Мэтью оказался здесь? Еще и в личине преступника. Странно и непонятно, если не сказать больше. Неужели тот, кто играет против нас, настолько могуществен, что смог выдернуть парня из-под крыла метрессы Корнелии.

— Ну, как? Впечатляет? — с явной толикой гордости за своих бойцов спросил ланиста, присаживаясь рядом.

Как раз в этот момент мечи зазвенели особенно яростно, невольно привлекая внимание.