И королевство в придачу

— О-хо-хо… Как же все запущено. Никак не получается доверительного разговора. А мне столько всего надо спросить. Придется снова связывать… Хотя бы до утра. А то чуть замешкаюсь — ты мне опять голову проломить захочешь. Если б мы обе были девушками, обошлись бы честным словом, а между мужчиной и женщиной какое доверие? Сплошной обман и притворство…

Амазонка почувствовала насмешку и хотела возразить, но не могла сообразить как. Потому, что либо надо было соглашаться со мной, либо опровергать свои же слова, о мужском коварстве. А я не торопился… Просто посидеть рядом с красивой девушкой, даже враждебно настроенной, гораздо приятнее, чем с нею же сражаться не на жизнь, а насмерть.

Не знаю, как долго амазонка собиралась бы с мыслями и подбирала убедительные аргументы, но нас нашла Синильга. Птица неуверенно допрыгала ко мне и с разгону ткнулась в колени.

— Привет, красавица… — я взял ее на руки и усадил на плечо. — Извини, но ты пропустила самое интересное.

Орлан недовольно заклекотал, потом расправил крылья и несколько раз мощно взмахнул, обдавая нас, как опахалом.

— Это… что? — амазонка таращилась так, словно призрак отца Гамлета увидала. — Это… синий орлан?

— Насчет того что синий — никаких сомнений… — я выдернул у Синильги из хвоста перо, заработал чувствительный удар клювом по запястью, но тем не менее протянул наглядное пособие девушке. — Сама смотри… А орлан или орлица, тут приходится магу на слово верить. Я не различаю. Да и не только я. Знакомые попугая держали несколько лет, Петрухой назвали. А потом он яичко снес и стал Петрушей…

Не слушая, что я несу, Амазонка приняла перо с таким благоговением, словно оно было из тончайшей паутины. Прижала к губам и сунула в волосы. Потом поднялась. Но, лишь для того, чтобы снова бухнуться на колени.

— Прости меня, Летающий с орланами! Я не узнала тебя сразу. Прими мою честь и жизнь, или убей сразу… и избавь от позора.

«Обалдеть! Сходил за хлебушком, называется. И это я только первый шаг сделал. Интересно, мэтр Игнациус предвидел подобный расклад, или все произошло случайно? М-да… А с другой стороны, кто обещал сладкие булочки с кренделями? Ладно… Поживем — посмотрим, как говорил слепой умирая. Хорошо, что утро скоро… Которое, по определению мудренее. М-да… Ёшкин кот, как же пить хочется. Из лужи лакал бы. А она мне тут о чести… и позоре… мозги пудрит».

Конец книги первой