— Джон… Конечно, с тобой весело, но ты же понял, что я имела ввиду… Скучать они не дадут.
— Это точно! Всё-таки я не понимаю, как ты согласилась на это. Ты могла бы просто заниматься исследованиями в тихой, уютной, просторной лаборатории, но ты зачем-то решила помогать мне, — Джон улыбнулся. — Но я не буду тебя отговаривать, ведь я только «за», мы же будем проводить практически всё время вместе!
— Да…
— Ну ладно, не буду тебя отвлекать! Дописывай письма и вперёд к южному полигону.
Гермиона кивнула и поблагодарила Джона, в ответ получив сияющую фирменную улыбку парня. Она снова наклонилась над письмом и продолжила писать.
«У меня всё хорошо. Сегодня приезжают практиканты из Австралии. Мой первый опыт! Теперь я живу в коттедже рядом с Джоном и другими учёными, преподающими практику. Думаю, будет интересно! Сейчас пока занимаюсь исследованиями в области зельеварения и активно изучаю химию. Джон помогает. Мне выделили отдельное место в лаборатории, мистер Уоррен был очень рад моему возвращению, как и все другие. Они считают меня способной, уверены, что я принесу большую пользу магическому миру.
Как там Джинни, Панси, Луна? Остальные?
С нетерпением жду ответа и подробного рассказа.
С любовью, Гермиона.»
Уже на следующий день Гермиона получила ответ от друга.
«Дорогая Гермиона!
Я очень рад за тебя. Конечно, ты способная и очень умная, мы же все это знаем. У тебя всё получится!
Профессор МакГонагалл до сих пор говорит о тебе, она не понимает, как ты могла отказаться от её предложения стать преподавателем в Хогвартсе. Я думаю, что она очень обижена и сердита на тебя. Честно говоря, никто из нас не ожидал, что ты захочешь вернуться на остров… Но это твоё право, твой выбор.
Джинни теперь в открытую встречается с Малфоем. Никто не одобряет её выбора, кроме, пожалуй, Панси и, почему-то, Луны. Миссис Уизли совсем раздавлена горем. Я навещал её несколько раз. Она постоянно ругает Джинни, постоянно плачет по Рону и не одобряет его решения, как и все остальные, ну ты знаешь. Фред и Джордж, как могут, утешают её. Кстати, они открыли кафе рядом с магазином Ужастиков Умников Уизли. Тебе обязательно нужно там побывать! У них здорово, я там был на прошлой неделе.
Время до балла думаю провести на Гриммо. Хотя я и не лажу с крёстным последнее время из-за Хлои, но Сириус отправился неделю назад в очередной отпуск и взял её с собой, поэтому в доме сейчас я один.
Может быть, тебя отпустят навестить меня в воскресенье? Я был бы очень рад твоему визиту, потому что… Ты знаешь, мне кажется, я уже близок к цели. Я кое-что нашёл! Ты мне должна обязательно помочь, Гермиона, поэтому жду тебя в эти выходные на Гриммо.
Снейп тоже ищет, как и я, но у него свои методы. К тому же, он винит меня в произошедшем с Кэрри. Кстати, он подал в отставку. МакГонагалл попросила меня, чтобы я уговорил тебя вернуться в Хогвартс. Пишу тебе об этом, раз обещал ей.
Твою дипломную работу под руководством Снейпа обсуждают все магические газеты. Ты совершила открытие, Гермиона! В магической Британии уже много лет никто не делал никаких открытий. Но, должен сказать, что Министерство считает тебя предательницей из-за твоего решения посвятить себя исследованиям в мире волшебства с помощью маггловских наук.
Об остальном поговорим, когда ты приедешь.
Очень буду ждать, Гермиона!
С любовью, Гарри».
***
Гермиона не приехала к Гарри в выходные, сославшись на занятость, о чём написала ему записку, с просьбой извинить её. На самом деле у неё было время. Но она не могла написать Поттеру, что просто не хочет видеть друга и всех остальных, не хочет слышать о плохом и вспоминать события, произошедшие три с половиной месяца назад. Кэролин умерла, но Гарри до сих пор не верил в это и искал способ вернуть её. После её загадочной смерти с ним невозможно было общаться. Нет, он не прикладывался к бутылке, как делал это после войны с Волдемортом, он просто обезумел. Последние месяцы учёбы он держался в стороне ото всех и ни с кем, кроме Гермионы, не разговаривал. Он просто выплёскивал на неё всё, что мучило его, всё, что занимало его мысли. Он говорил, говорил и говорил, глядя в одну точку. Говорил о Кэролин, о способах возвращения её к жизни, о Роне.