Гермиона решила, что ей во что бы то ни стало нужно срочно что-то предпринять, пока Филч окончательно не расположился к Джинни. И внезапно её посетила гениальная мысль — а почему бы не устроить субботник, помочь бедному уставшему завхозу с уборкой? Статус старосты школы помог ей собрать старост с других факультетов и буквально настоять (угрожая снятием баллов), чтобы те привели каждый хотя бы по три человека с факультета на общественную уборку.
Джинни, узнав про намечающееся мероприятие, лишь скептически усмехнулась.
В итоге одиннадцать человек во главе с Гермионой Грейнджер, вооружившись тряпками, швабрами и «миссис Чистикс», отправились полировать школьные стены и полы на виду у всех. Начало было неплохое — запряжённые старостой ученики изо всех сил делали вид, что работают и драят полы, явно не понимая бессмыслицы этого занятия (ведь у школы есть личная уборщица — завхоз Аргус Филч). Но такое мероприятие не могло пройти мимо вездесущего Пивза. Подглядев за ребятами, он решил устроить себе настоящий праздник и подбросил несколько навозных бомб в вёдра трудяг. Последствия весьма остроумного поступка привидения не заставили себя ждать: вёдра задымились и весьма эффектно взорвались, распространяя ароматы по всему холлу. И что тут началось! Среди присланных старостами учеников были в основном младшекурсники, для которых навозные бомбы послужили катализатором, чтобы продолжить «веселье». В воздух взмылись грязные тряпки, на галдеж учеников стали сбегаться преподаватели и, самое главное — Филч.
Когда завхоз прибежал на ненормальные крики, он застал следующую картину: младшекурсники носились по холлу, швыряясь друг в друга тряпками, обрызгивая грязной водой из вёдер, а самими вёдрами пытались попасть в обезумевшего Пивза, который летал над всем этим безобразием, строя детворе рожицы и сочиняя про них матерные стишки. Надо сказать, что размахивающая руками Гермиона, пытавшаяся прекратить эту внеплановую войнушку с участием Пивза и ребят, была всеми проигнорирована. Всеми, кроме Пивза, который не пожалел для старосты смачных словечек. Флитвик и Тонкс лишь посмеялись, наблюдая за происходящим, но глядя на рассерженную Минерву МакГонагалл, изо всех сил постарались сделать серьёзные лица. Замдиректора была настолько глубоко оскорблена происходящим, что доверила Филчу во всём разобраться самому и назначить отработки всем, кому он сочтёт нужным это сделать.
Филч, потирая руки в предвкушении, уже было приступил к этому приятному занятию, но получил коробкой «миссис Чистикс» по лбу от Пивза, который, гикнув, скрылся наконец в Большом Зале.
Филчу, проклинавшему несносное привидение, не составило труда найти главного затейника этого беспорядка — Гермиону Грейнджер. Посему девушка была отправлена на отработки к Снейпу. Видимо, у Филча это считалось высшей мерой наказания, исключая, конечно же, запрещённых методов, наподобие пыток.
Гермиона, вся грязная и мокрая, поснимав кучу баллов с юных волшебников, подумала, что этот тур она, пожалуй, проиграла. После обеда и быстрого душа она отправилась на назначенную Снейпом консультацию и отработку, о которой зельевара уже наверняка с радостью известил завхоз.
— У нас только двадцать минут, мисс Грейнджер, — предупредил Снейп её с порога, когда та появилась в дверном проёме и занесла руку, чтобы постучать. — Этого времени вполне хватит, чтобы обсудить выбранную вами тему. Ведь вы, я полагаю, выбрали тему?
Гермиона вздохнула и села напротив преподавательского стола с разницей в одну парту — ближе она не решилась.
— Слушаю, — спокойно сказал он и устремил холодный взгляд на Гермиону.
— Сэр, — начала гриффиндорка, — я долго думала над тем, какую же тему выбрать. Те примерные темы, которые предложила школа…
— Вас не удовлетворили, стоило ожидать, — со вздохом перебил её Снейп.
— В общем-то, да, — смутилась Гермиона.
— Предложите свою тему. Думаю, в вашем случае это допустимо, — усмехнулся он.
— Вы разрешаете? — подняла на него сияющие глаза Гермиона.
— Послушайте, мисс, я не разрешаю, но вы же всё равно не успокоитесь и пойдёте с прошением к директору, а тот, безусловно, разрешит. Так к чему нам терять время?
Гермиона чуть покраснела. Наверное, она действительно так и сделала бы…
— Сэр, я думаю над темой создания зелья для устранения эффекта привыкания в случаях частого использовании других зелий… — тихо сказала Гермиона и подняла глаза на профессора, чтобы узнать его реакцию.
Снейп как-то странно на неё посмотрел, Гермиона не смогла расшифровать, что выражали его глаза. Казалось, прошла вечность. Девушка уже хотела было удариться в панику, ведь Снейп даже не пошевельнулся, продолжая сверлить её подозрительным взглядом.
— Мисс Грейнджер, — наконец раздражённо сказал он, — вы думаете, что такая умная, и первой додумались до этого? Вообразили себе, что до вас никто не пытался создать подобное зелье?.. Многие талантливые и известные зельевары пробовали создать его. Вы слишком наивны, полагая, что у семикурсницы получится это.