— Если Рона похитили, почему ещё не связались с нами? Ведь, наверняка, им что-то нужно от нас, — тихо произнесла Джинни. — Хотя, может ему настолько хорошо, что он не хочет, чтобы мы мешали ему?
— Маловероятно, — хмыкнула Гермиона. — Тут замешана сильная магия.
— Мы должны надеяться на лучшее, — сказала Кэролин, и все молча согласились с ней.
========== 21. Отправление и прибытие ==========
… практика — дело особое, ее вместе с книгами не купишь. Иначе эти книги шли бы нарасхват.
цитата из книги И. Стоун («Жажда жизни»)
Через три дня седьмые курсы были в полной боевой готовности и полны желания поскорее отправиться на остров для прохождения практики. Правда, не столько они хотели на практику, сколько на сам остров.
— Я так нервничаю, — в который раз повторила Гермиона, обращаясь к Гарри и Кэролин.
Семикурсники были собраны, и сейчас со своими чемоданами находились в холле Хогвартса в ожидании отправки.
— Герм, мы не меньше, поверь, — сказал Гарри.
Все до единого собравшиеся были одеты по-зимнему и с нетерпением оглядывались на главную лестницу, откуда должны были появиться преподаватели. Как и Гермиона, большинство учеников были взволнованны и сейчас активно делились с друзьями впечатлениями и предположениями о предстоящей поездке.
— Я читала про этот остров, где расположен научный полигон Мировой Ассоциации Волшебников. Даже не верится, что мы едем туда! — говорила Гермиона. — Ведь туда пускают только учащихся! Как я слышала, тем, кто пройдёт практику на отлично, предлагают дальнейшее обучение и работу!
— Я вижу, ты об этом мечтаешь! — улыбнулась Кэролин.
— А кто не мечтает? — с восхищением отозвалась Гермиона. — Это же предел мечтаний! Правда, не знаю, чем я сумею впечатлить их…
— Не прибедняйся, Герм, ты сможешь даже больше, чем думаешь, — подбодрил подругу Гарри.
— Ох, спасибо, Гарри!
— Что это вообще за Остров? — спросила Кэролин.
— О, это рай для тех, кто увлечён волшебной наукой! — взахлёб стала рассказывать Гермиона. — Этот остров находится между Флоридой, Бермудскими островами и Пуэрто-Рико, короче говоря, в так называемом Бермудском треугольнике. Площадь острова около пятнадцати миль. Там работают волшебники-учёные, которые занимаются секретными разработками, экспериментами и совершенствованием волшебных наук! А главное, они смешивают магловские изобретения с достижениями волшебного мира. Остров скрыт от маглов невидимым щитом и плохими погодными условиями. Есть вероятность, что именно из-за него пошли все эти легенды про Бермудский треугольник. На этом острове отличные условия для глубокого изучения любого из проходимых нами в школе предметов, и даже больше! Я так надеюсь, что по итогу прохождения практики я останусь там, и мне предложат работу! На территории волшебного полигона самые огромные теплицы со всевозможными растениями, самая лучшая в мире обсерватория, лаборатории по созданию новых зелий, заповедники со всеми существующими волшебными животными мира, есть даже василиск и драконы; также огромная база для испытания новых изобретений. Ещё там есть лаборатория тайн, наподобие той, что у нас в Министерстве. Я уверена, это самая лучшая практика, которую можно только пожелать! А ещё я слышала, что они разрабатывают проект «Искусственное солнце»…
— Уже разработали, мисс Грейнджер, — ехидно заметил Снейп.
Гермиона вздрогнула, она не ожидала, что говорила так громко. Такое случалось с ней, когда она слишком увлекалась рассказом. Сейчас произошло именно это, и вокруг Гермионы столпился народ, в том числе и улыбающиеся преподаватели, которые с интересом её слушали.
— Почему вы не сказали? — одними губами возмущённо спросила у Гарри и Кэролин Гермиона. Те лишь пожали плечами, а девушка покраснела и закусила губу.
— Спасибо, мисс Грейнджер, — сказала МакГонагалл, — вы рассказали даже больше, чем написано в брошюрках, которые вы сейчас получите от меня. Что ж, думаю, после такого замечательного рассказа у всех присутствующих появилось ещё большее желание пройти практику на Острове, и желательно получить по итогу высший балл и самые лучшие рекомендации.
Семикурсники согласно закивали, кто-то пафосно хмыкнул, кто-то разочарованно вздохнул, но в целом все согласились с заместителем директора.
— Отлично! — продолжила она. — Желаем вам справиться со всеми сложностями, если таковые возникнут, и получить полезные знания и отлично провести время, а также не опозорить Хогвартс!
Со стороны учеников послышался смешок.
Остальные профессора тоже пожелали будущим практикантам удачи и весело замахали руками. Все, кроме Снейпа, которого Дамблдор заставил отправиться в качестве сопровождающего. Ещё одной сопровождающей стала Тонкс, но она день назад уже отправилась на волшебный полигон, чтобы со всем ознакомиться.
— Береги детей, Северус, — сказала Снейпу МакГонагалл.
Снейп театрально оглядел семикурсников:
— Где ты их видишь, Минерва? В любом случае, они все под моей ответственностью.
— Это меня и пугает, — с иронией произнесла МакГонагалл, но Снейп её услышал, одарив на прощание фирменным взглядом.