— Я сейчас, — сказал я, уходя на кухню. И снова послышался звук слива. Я прикрыл глаза. Жалко его… Стоп! Мне жаль?! Так, Том, заканчивай! Еще не хватало ЭТИХ жалеть… Я вернулся со стаканом. С огромным литровым стаканом. Налил из-под крана воды, и протянул Биллу.
— Пей! — сказал я. Тот удивленно посмотрел сначала на меня, потом на стакан. Но мне не до этого было. Я сунул ему стакан, прибавив при этом «а будешь выпендриваться — через жопу залью!» Билл видно принял мои слова за чистую монету и залпом выпил. Я налил еще.
— В меня больше не влезет! — тряхнул головой он.
Я театрально вздохнул и сказал спокойным тоном:
— Задом поворачивайся… — Билл тут же выхватил у меня стакан и выпил. Так я заставил его выпить около 4х литров. А дальше я держал его за волосы над толчком, пока из него не вышло все, что он съел.
Пока Билла тошнило, я старался не смотреть на это. Поскольку сидя по полчаса на этом месте, я досконально успел изучить свою ванную. Надо же…а у Билла весьма необычные волосы, как у… у собак. Сверху они были довольно жесткие, а внизу было некое подобие пуха. Тонкие, мягкие, пушистые… И, в общем, очень приятные на ощупь. Что-то снова меня понесло не туда…
— Все? — спросил я.
— Все, — ответил Билл. Я отпустил его. Он поднялся с пола, держась руками за раковину. Мы вышли в комнату. Сначала я, а следом он.
— Где ты был? — весело спросил он. Ого! Быстро он пришел в норму…
— На репетиции, — буркнул я.
— На какой? — я неопределенно отмахнулся. Не хотелось мне сейчас что-либо говорить. Задолбало. Все задолбало. Я вынул из холодильника бутылку пива и сделал несколько глотков.
— А это что? — спросил Билл, указывая на бутылку.
— Пиво, — ответил я, — тебе нельзя, — поспешно добавил я, мало ли! Я сел на стул, наслаждаясь газированным напитком. Билл уселся напротив, но он не сидел, а вертелся на стуле на все 360 градусов.
— А где ты спишь? — спросил он.
— На кровати, там, — я махнул рукой в сторону занавески, за которой была моя комната.
— А… — протянул Билл. Я снова прикрыл глаза, забывая о кузнечикоподобном.
— А где моё спальное место? — от этих произнесенных им слов, я подавился и начал судорожно кашлять. Он подошел сзади и постучал мне по спине. Я отмахнулся от него, отпрыгивая в строну.
— Ты что, рехнулся… — начал, было, я потом спохватился, заметив по-детски наивный взгляд Билла, — Понимаешь, Билл… — я начал как можно спокойнее, — Ты не можешь здесь остаться.
— Почему? — улыбнулся он.
— Потому что тут живу я! Тут только одна кровать, и я… я не хочу делить ее с кем-то! А уж тем более с таким как… — я снова запнулся, но Билл уже понял, что я хотел сказать, поэтому опустил взгляд, тихо закончив:
— С таким как я…
— Билл… — тихо произнес я, делая шаг вперед и протягивая к Биллу руку. Но тот отшатнулся, — Билл, прости, я не то имел ввиду…
— Да все я понял, — Билл подошел к окну и некоторое время стоял в нерешительности, потом открыл ставни. За окном шел дождь, сгущались сумерки.
— Билл… — он оглянулся. То ли мне показалось, что в его глазах блестели слёзы, то ли я хотел, чтобы так было. У меня сердце сжалось. Вид худенькой, беспомощной фигурки на фоне дождя был такой… душераздирающий.
Я почувствовал себя героем книги «Мурли», разве что Билл не заикается о коробке из-под консервных банок и газетке. Билл сел на подоконник, перекинув ноги в окно. Еще раз взглянул на меня и грустно улыбнулся.
— Прощай, спасибо тебе за все, — и что-то щелкнуло во мне. Я понял, что просто не могу позволить ему уйти. Если это уникальное существо попадет во внешний мир, с ним будет то же, что и со всеми редкостями: просто не поймут и убьют. А мне почему-то очень не хотелось, чтобы Билл умирал.
— Билл, стой… Вернись, не надо тебе туда… — Билл замер в нерешительности. Я чувствовал себя конченным идиотом, но хотя бы я больше не ощущал себя бесчувственной скотиной. Я подошел к Биллу, взял его на руки, поставил на пол и закрыл окно. Сидя на окне, он уже успел изрядно промокнуть, и теперь вода стекала с его волос, капая на пол. Я вздохнул.
— Пойдем, а то еще простудишься.
И тут резко встал вопрос, где бы мне его разместить? В свою кровать это существо, непонятного пола и происхождения, я пускать не собирался. Тогда куда? На моем диванчике, где я-то в при тык, а это, более чем двухметровое, точно не поместиться. Мне повезло, точнее, Биллу повезло, я нашел старый матрас и разместил его на кухне перед балконной дверью. А что, не такой уж и плохой вариант, уж лучше, чем на коврике перед дверью. Хотя… собственно, разница-то не большая…
Я успокаивал себя мыслью, что это все не на долго, что Билл скоро покинет мой дом, а если он сам не сделает это в ближайшее время, то я ему помогу.