И магия впридачу

  Верховный проводил очередное занятие с магами. Он давно разделил их на три группы. В первую - самую многочисленную - отобрал безусловных своих последователей. Жестокость, жадность, беспринципность. Он радовался, видя в них эти качества, выделял их среди других, пресекал недовольство братьев. Были такие гуманисты, протестовавшие, когда он заставил учеников отрабатывать самые простейшие убивающие заклятия на кроликах, закупленных в одном из фермерских хозяйств. Вторая группа - потенциальные его последователи. В них присутствовала жалость, самое мерзкое, с точки зрения Констанса, чувство, ржавчина на клинке. Потому с этой группой он занимался дольше, с ними старался больше говорить о ничтожности человечества, избранности их как новой расы. С ними пару раз он выезжал в деревни, где обнаруживался маг и проводил настоящие спасательные операции. В Антоновке, к примеру, магически одаренного мужика чуть было не спалили в собственной избе его же односельчане. Зачем ученикам было знать, что Верховный сам навел на этих людей заклятие ненависти и подозрительности, можно сказать, превратил их в толпу, жаждущую крови мага. Они видели другое: люди ненавидели их, желали их смерти. А раз так, почему они должны относиться к неодаренным, как к равным себе.

  Была и еще одна группа. Несколько новоявленных магов обладали добротой и состраданием, они умели думать, сопоставлять факты, делать правильные выводы. Они были самыми опасными. Их Констанс учил простейшим заклинаниям, помогающим создавать защиту или излечивать людей, сетуя на то, что сам мало знает и умеет. Ему верили, считая одним из них.

  Обычно Верховный бывал на базе весь вечер и часть ночи. Он проходил сюда через портал, едва заканчивал рабочий день в Кремле и садился в машину. Тратить время на пробки было не в его стиле. А морок снимался одним движением руки. Под утро Констанс вновь уходил. Сегодня же, помня о Василисе, он решил вернуться ближе к полуночи, но уже часов в десять ему позвонил Виктор и сообщил, что девушка пропала. Как и куда, советник и сам не знал, хотя уверял, что его верные псы уже обшарили территорию. Запах был всюду, но девушки не нашли. Исчезла и жена президента. В подвале оказалась Виктория. Сначала охранники приняли ее за Марину, но вот запах выдал подмену.

  Констанс распорядился без него ничего не предпринимать, потом распустил магов отдыхать и в миг оказался на поляне совсем рядом с гостевым домиком. Последние события выбили его из колеи и морок он так и не накинул. А когда сообразил, остановился в тени деревьев, чтобы исправить оплошность. Первым делом он старательно замаскировал свою силу и собрался уже полностью менять внешность, как в его спину кто-то врезался и вскрикнул. Констанс резко обернулся: перед ним стояла испуганная Василиса. Что отразилось в его глазах, он и сам не мог сказать. То ли радость, то ли ирония, но девушка попятилась, готовая в любой момент дать стрекоча.

  - Тише... - прошипел Констанс, желая ее успокоить, и приложил палец к губам. Девушка восприняла этот жест по своему, кивнула и, неуверенно озираясь по сторонам, также шагнула в тень дерева.

  - Ты кто? - шепотом спросила она. Потом внимательно присмотрелась к незнакомцу. На нем была такая же хламида, как на Георгии, который жил в лесу у ведьмы. Тогда мужчина говорил, что он относился к "Воинам Христа", а там все носили такую одежду. Неужели и этот незнакомец оттуда? - Ты из "Воинов Христа"?

  - Откуда ты знаешь? - Констанс не стал отрицать домыслы девушки.

  - Встречалась с одним таким, - в голосе Василисы прозвучало пренебрежение, но, как рассудил Констанс, это лучше чем страх. Остается лишь завоевать доверие.

  - А ты кто? - интересно, как она ответит на такой вопрос.

  - Васька, - представилась она. - Журналистка. Меня пригласили сюда интервью взять у президента. А ты что здесь делаешь?

  - Наблюдаю, - сказал Констанс первое, что пришло ему в голову.

  - За ними? А ты знаешь, кто они?

  - Если не будешь мешать, то я все выясню, - надо было как-то выкручиваться, и мужчина решил делать вид, что вообще не из этого колхоза.

  - Значит, у вас тоже есть подозрения... - скорее утверждала, чем спрашивала Василиса.

  - Подозрения? А они у тебя есть?

  - Еще бы... Охранники - оборотни, президент - подстава, - вздохнула девушка, потом посмотрела в выпученные глаза мужчины и разозлилась. - И не надо так на меня смотреть! Я не идиотка!

  Констанс даже не знал, что и сказать. Теперь Василису вообще нельзя было отпускать. Но и схватить ее он пока не мог. Она ведь так никогда ему не поверит и не передаст свою силу. Весь план летел к черту! Значит, нужно было срочно придумывать новый.

  - Меня зовут Костя, - представился он. - И я действительно из "Воинов Христа". Нам сообщили, что здесь творится что-то непонятное, вот меня и направили наблюдать.

  - А как ты сюда прошел? - подозрительно спросила Василиса.

  - Порталом...

  - Значит, и уйти также сможешь?