И на исходе дня...

В душе зародилась непонятная тоска. Я всё еще бежала, но совсем не приближалась к своему принцу! Почему он так далеко? Почему очертания его лица расплываются, как только я пытаюсь рассмотреть их?

- Горан! – крикнула я. - Иди скорее! Я не могу сама подойти.

Он лишь печально улыбнулся. Никогда раньше не видела его таким… Уставший, измученный, надломленный. Хотелось оказаться рядом, прижаться к нему и сказать, что всё плохое уйдёт…

- Проснись!!! - прокричали мне в самое ухо.

Я рванула с кровати, запуталась в одеяле и упала всей своей Олей на холодный и очень-очень твёрдый пол. Когда запас нехороших слов немного иссяк, рядом появились старомодные коричневые ботинки с чёрными шнурками.

- Живая? – в голосе Эштона Бромса не было и капли сочувствия. - Я же говорил: не ложись. Говорил?

В этот момент я практически возненавидела этого типа, что и попыталась показать с помощью самого осуждающе-злого взгляда в мире.

Старик не внял моему молчаливому предупреждению. На его лице царили безмятежность и спокойствие, что еще больше подогрело мой гнев.

Осторожно ощупывая свои рёбра, я стала подниматься, кривясь от боли. Надо же было так неудачно упасть!

- Зачем вы меня напугали? – убедившись, что все кости целы, уже спокойней спросила я. - За что? Неужели нельзя спокойно подойти и разбудить человека?

- Можно, наверное, - пожал плечами старик, - но какой в этом интерес?

- Интерес? Вы шутите? Вы чуть было не сделали меня калекой только для того, чтобы интереснее было?!

- Чуть – не считается, дорогуша, - Эштон Бромс беззаботно посмеялся и даже игриво мне подмигнул, после чего я окончательно решила: нужно держаться от него как можно дальше.

Старик почувствовал мой настрой и развеселился еще больше – похоже, ему льстило, когда народ считал его психом. Что ж, у каждого свои тараканы в голове, мои вон тоже расшалились в последние дни, всё чаще устраивают забастовки и нападения на логику.

Впрочем, буквально через пару минут я забыла обо всём постороннем, сосредоточившись на главном – познании своего нового дара. Бромс сообщил: я – открытый мутант в самом расцвете силы. На мой вопрос: «Что вы там про мутантов с открытой силой сказали?». Дедулька лишь закатил глаза и попросил чашечку кофе. Я мстительно налила кипятка до краёв, с интересом глядя, куда он свой коньяк теперь добавлять станет. Пил из горла, «в прикуску», что называется.

- Ты, Оленька, присаживайся тоже, а то варикоз заработаешь, - «добродушно» улыбаясь, старичок похлопал по дивану рядом с собой. - Хотя чего тебе болячек бояться? Если дар свой обуздать за пару дней не сможешь – и так помрёшь.

Испугалась ли я? Да не то чтобы очень… Я впала в панику.

- Как это помру? Умру, в смысле? То есть вот прямо раз и всё? – схватив предсказателя плохих новостей за морщинистую руку, заглянула в его наглые глазки и жалостливым голоском пропищала: - Помогите мне, пожалуйста, я ещё не готова умирать. Вот ни капельки. Вы же такой мудрый, такой… эмм… такой…

- Добрый? – подсказал мне понятливый старикан, отпивая кофе из чашечки.

- Ага, добрый, – очевидный сарказм в моём голосе явно был лишним, Бромс приподнял левую бровь и нахмурился. Пришлось тут же взять себя в руки и исправлять ситуацию. - Золотой вы мой человек! – вспомнилось общение с бывшим боссом. - Да я, как только вас увидела, сразу поняла: вот он, самый великий маг нашего времени! Только он, подумала я, сможет научить такую бездарь, как я, уму-разуму. Только он сможет спасти заблудшую мою душу из когтистых лап жуткого монстра!

Закончив речь, затаила дыхание, чтобы понять, не слишком ли переборщила с лестью. Старикан несколько раз ошалело моргнул, отпил из своей фляги, протёр губы рукавом свитера и довольно промурлыкал:

- Ох и горазда ты заливать! Прямо музыка для моих ушей! Нравишься ты мне, не могу я такой красавице в помощи отказать. Тем более за тебя уже заплочено!

- Так значит?..

- Значит, будем работать с твоими мутирующими способностями. Я открою тебе пару секретов, которые ты будешь впредь использовать для прогулок по коридорам времени. От тебя прошу лишь безграничного доверия.

- Всего-то? – хмыкнула я.

Бромс кивнул, допил свой напиток одним махом и уставился на меня новым взглядом. Нет, не опьяневшим, наоборот, слишком отрезвляющим, что ли…

- Ты меня про Горана, помнишь, спрашивала?

- Конечно, помню, а вы…

- Не перебивай! – старик вскинул вверх указательный палец правой руки. - Я буду говорить, ты будешь слушать. Только так. А нет – так и сорока часов не пройдёт, как сама за Гораном своим явишься и прикончишь его!

- Кто явится? Я? – мои глаза вот-вот собирались выпрыгнуть наружу от шока.