И не будет больше слёз

- Понимаешь, Артем, тут такое дело… Сегодня начался девятый день. Последний.

Артем с ужасом уставился на Ареаса. Уже девятый? Они не успевают? Глаза у Артема были такие страшные, что Ареас поспешил его успокоить:

- В порядке все. Посмотри туда. - И махнул рукой куда-то за спину Артема.

Артем обернулся и увидел огни. Множество огней в этом мертвом сухом и страшном лесу. Огоньки трепетали, как живые, но главное, они уходили куда-то вдаль, явно указывая направление, дорогу, по которой им следует идти.

- Что это, Ареас? - прошептал Артем, завороженный необыкновенным зрелищем.

- Это свечи. Свечи-молитвы. Ориентир для нас, как выбраться из этого проклятого леса. Ну что, герой, вставай! Пора идти!

Артем вскочил на ноги и осторожно, словно боясь, что свечи погаснут, ступил на дорогу. Ареас молча пошел за ним. Свечи стояли по обочинам дороги и были самые разные – маленькие, большие, даже несколько огоньков лампадок переливалось среди них.

- А знаешь, чьих свечей-молитв больше всего? - неожиданно спросил Ареас.

Артем только плечами пожал. Наверное, Алины?

- Больше всех за тебя молится Егор, - сказал Ареас.

- Егорка? Но он же совсем маленький! - поразился Артем.

- Это абсолютно неважно.

Некоторое время они шли молча. Из леса они давно выбрались, и теперь шагали по пересохшей полевой дороге.

- Слушай, Ареас, я давно хотел тебя спросить… - начал было Артем и замолчал.

- Спрашивай. Смогу - отвечу.

- Скажи, зачем Бог создал этих тварей?

- Он не создавал их. То есть, конечно, создавал, но светлыми ангелами. Это потом уже самый лучший, самый одаренный ангел восстал против Создателя, и решил, что сам может быть богом. И многих светлых ангелов совратил с пути. Они и стали бесами, противниками и ненавистниками Бога и человека… У них, как и у всех нас, был выбор, но они выбрали зло…

И произошла тогда на Небесах большая битва… и Архангел Михаил повел нас в бой… - задумчиво, словно вспоминая те страшные события, произнес Ареас.

- Нас? То есть вас? То есть тебя? - Артем чуть не с испугом посмотрел на своего Ангела. - Ты участвовал в той битве? Сколько же тебе лет?!

Но Ареас уже сказал все, что было нужно, напряженное выражение ушло с его лица и он тихонько рассмеялся:

- Сейчас мне столько же лет, сколько и тебе. Вот мы и пришли.

Артем перевел взгляд на дорогу и увидел прямо посреди поля приоткрытую дверь, из которой лился ласковый солнечный свет.

- Дальше - сам. - Сказал Ареас. - Прощаться не будем, просто знай, что я всегда рядом. Ты будешь помнить все. Кроме моего имени.

Артем обернулся, чтобы начать спорить, но от неожиданности едва не шарахнулся прочь. Перед ним стоял настоящий Ангел в боевых доспехах, с крестом и мечом в руках. Ростом Ангел был под два метра, с огромными белыми крыльями… И только лицо оставалось прежним - знакомым и родным лицом Ареаса.

- И вот еще что… - Ареас едва шевельнул крылом, и протянул Артему белоснежное перо с искорками цвета небесной лазури. - Это чтобы ты не сомневался, что все было на самом деле. Не бред и не сон. А теперь иди. С Богом! - Ареас перекрестил Артема, и тот послушно шагнул к двери. Но потом остановился, обернулся еще раз и сказал:

- Знаешь, Ареас, я понял, что самое страшное на свете. Самое страшное - это когда за тебя никто, совсем никто не молится. И спасибо тебе, Ареас.

Артем шагнул в солнечный свет и пропал. Ареас еще намного постоял, глядя ему вслед, и тоже исчез.

***

Возвращаться в тело оказалось очень больно и неприятно. Немедленно навалились боль и тяжесть. Сверху словно уложили бетонную плиту.

Артем с шумом втянул в себя воздух и открыл глаза. Первое, что он увидел - это белый потолок палаты. Перевел взгляд чуть ниже и правее и обнаружил бледную, осунувшуюся Алину. Шевельнул рукой, Алина вздрогнула, посмотрела на мужа и вскочила.

- Доктор! Кто-нибудь! Он очнулся! - закричала она и стала жать на все подряд кнопки в изголовье кровати. Потом кинулась к мужу, залилась слезами, и принялась его обцеловывать.

Артем хотел улыбнуться, но мышцы его не слушались. Тогда он что-то, сквозь зубы, еле слышно пробормотал.

«Люблю» Алина разобрала, а вот остальное…

В палату тем временем понабежало множество народу - врачи, медсестры, все с какими-то приборами, шприцами и накинулись на Артема, оттеснив Алину в сторону.

А Алина села на стул возле окошка и что-то забормотала, заливаясь слезами. В этой полной неразберихе к ней протиснулась нянечка баба Валя.

- Чего ты там бормочешь? Очнулся, слава Богу! Слава Богу! Прекрати реветь!

- Вещени! Паюшка!… - рыдала Алина.

- Что? - с ужасом переспросила баба Валя, не без оснований полагая, что девчонка от радости могла и умом двинуться. - Алиночка, детка, что ты такое говоришь?!

- Артем попросил! - всхлипывала и подвывала Алина. - Вещени! И паюшка! А я не понима-аю!!!

- Вещени… Паюшка… - задумчиво проговорила баба Валя. Посмотрела на Артема, на суетящихся вокруг него медиков, перевела взгляд на Алину… и вдруг заулыбалась.

- Глупышка. Прекращай рыдать. Ему говорить тяжело, а на самом деле все просто. Священника он просит. Батюшку. Поняла?