И нет тебя дороже

«В минувшие выходные в городском Дворце профсоюзов проходил отбор девушек для участия в конкурсе „Мисс город“. На кастинг пришло около ста человек. Вначале жюри выбирало по одной девушке из шести подавших заявки претенденток. С теми, кто прошел предварительный отбор, проводилась беседа, в ходе которой члены жюри отмечали не только красоту девушек, но также их ум, таланты и харизму. После тщательного отбора осталась лишь половина претенденток. В ходе последующих репетиций их число сократится до 30. И лишь пятнадцать финалисток, выбранных в процессе окончательного голосования, примут участие в ярком и незабываемом шоу. Их фамилии появятся в газетах и на новостном городском сайте. Кроме того, городское телевидение планирует сделать серию передач о подготовке к шоу. В этом году конкурс пройдет в новом формате и это будет настоящий праздник красоты! Следите за нашими конкурсантками!»

— Ну, и как? — Глаза у Машкиной жадно блестели. — Расскажи.

— Да никак пока, — Вероника пожала плечами. — Одна дрессировка. Проход, выход… Репетиции.

— А можно прийти посмотреть? — подключилась к разговору Боцманова.

Этого еще не хватало!

— Нет, — Вероника решительно замотала головой. — Посторонним вход воспрещен. Категорически.

Она ничуть не кривила душой. Это и в самом деле было так. Никого не пускали.

На следующий день она увидела в зале Ракитского. Он тоже ее узнал. Когда Вероника оказалась у края сцены, с улыбкой помахал рукой. После репетиции подошел.

— Скоро начнем съемки для телевидения. Так что я теперь, время от времени, буду здесь появляться, — улыбнулся. — Не хотите выпить кофе?

Кофе хотелось. И есть тоже. Но Вероника отказалась. Ломило ступни от долгого хождения на высоких каблуках, подмышки были мокры от пота.

— Сегодня никак. Нужно срочно в деканат, уладить кое-какие дела… сессия скоро, — объяснила.

Так оно, в общем-то, и было. Но в деканат она завтра с утра пораньше, до репетиции отправится. А сейчас домой, домой. Стать под душ, перекусить и залечь. Отдохнуть как следует. Завтра снова репетиция. Еще день мучительства.

Но на следующий день конкурсанток ожидал приятный сюрприз. Репетиция оказалась неожиданно короткой. Не репетиция, а всего лишь просмотр всей группы в целом, как выглядят на сцене, насколько пластично и естественно двигаются под музыку все вместе. После чего Пузырев, крупный мужик средних лет, который был главным по техническим и организационным вопросам, объявил, что завтра, то есть, в четверг вечером, отъезд.

— Проведем три дня на побережье в одном из лучших санаториев, — сказал. — В номерах с видом на море. Море, конечно, сейчас не в самом своем привлекательном виде, — усмехнулся, — зато воздух целебный. Озон, ионы-катионы… ну, а любителям поплескаться можно будет пользоваться закрытым бассейном. Если силы останутся для плавания. Потому что мы едем работать — подчеркиваю — работать, а не отдыхать. С вами будут заниматься хореографы, преподаватели по вокалу — посмотрим, кто из вас на что способен. Если у кого-то есть свои, не известные нам таланты, ваша задача раскрыть их в полном объеме. Поскольку на данном этапе упор делается на сольные номера. В каждой из вас должна быть своя, запоминающаяся, изюминка. Тем, у кого таковой не имеется, придется нас, увы, покинуть. Вопросы есть?

Вопросов не было.

Удивительно, но в деканате Веронике пошли навстречу. После разговора с деканом ей разрешили свободное посещение лекций. До самого конкурса.

— Еще бы, — сказала Полина, поджидавшая Веронику в коридоре. — Ты теперь лицо факультета! Да что там, факультета! Весь универ представляешь на этом конкурсе. Ой, а вдруг ты и в самом деле станешь королевой? Ты ведь и в самом деле, красивая!

— Там одной красоты недостаточно, — усмехнулась Вероника. — Знала бы, как там нас дрессируют… Ладно, побегу. Еще собраться надо, посмотреть, что из одежды подойдет. Сказали, взять два-три вечерних платья, если имеются.