И ничего подобного здесь не растет (ЛП)

Элиот, как и говорил, заключил сделку с федералами. Ди подозревала — это стоило ему немалых усилий. Пери признала себя виновной, в хранении модифицированного растения третьего класса.

— Суд рассмотрел рекомендации федерального прокурора по этому делу, — скучающим голосом провещал судья, — и принимает их. — Шесть месяцев заключения, без отсрочки за хорошее поведение, затем шесть лет испытательного срока. Коллега, у вас есть что добавить?

— Нет ваша честь, — ответил Элиот.

— Судебный исполнитель, уведите заключенную.

Вот и все. Сколько раз приходилось Ди… как лицезреть эту процедуру, так и участвовать в ней. Множество… может и сотни раз. Однако это была Пери.

— Ди, я люблю тебя! — прокричала Пери, когда ее уводили. Ее попытка улыбнуться ради сестры, сильно обожгла сердце Ди.

— Ты сможешь навестить ее через месяц, — мрачно произнес Элиот.

— Ага, если конечно через месяц, она будет еще жива.

— А ты перевела максимально допустимую сумму, на ее тюремный счет? — адвокат был реалистом.

— Разумеется, — огрызнулась Ди. — Я прекрасно знаю, как работает эта система.

— К сожалению, это так, — подтвердил Элиот, — тебя угостить обедом?

— Нет, спасибо. Оставайся в здании, сегодня совсем нечем дышать, — жестко ответила Ди, — я направляюсь домой.

— Ди… прости, но я выбрал наилучший вариант из возможных.

Да, он выбрал и предложил ей вместе пообедать, но она была слишком взбешена, чтобы позволить ему это.

* * *

Дома, она проверила не поддающиеся отслеживанию — денежные фишки, спрятанные в квартире. Затем осмотрела законное оборудование для наблюдения, и наличие нелегального нервно-паралитического газа. Если объявится Майк, то она… либо купит себе доступ на корабль и предоставит доказательства для подачи апелляции в суд, либо сама арестует его и предоставит властям самим заниматься этим делом. Как только у них появится живой участник этого события, они действительно смогут это сделать. Наверно сделают.

Итак, с деньгами все в порядке. Далее (она делала это каждый вечер в течение недели) выпила отвратительный напиток, который обезвреживал действия паралитика в ее легких, на двенадцать часов. Все эти боевые примочки, в большей степени были незаконны. Но ее это уже не волновало.

Потом попыталась заснуть.

Сегодня воздух был отвратительным. Она задыхалась от парниковых газов, похоже уровень углекислого газа составлял пять-семь баллов. И когда стало настолько плохо? У нее проблема с дыханием, она не могла нормально дышать...

Ди проснулась от удушья. Ее шея, ноги и руки были связаны… ага, одна рука все еще свободна. В отчаянии она просунула палец между шеей и стягивающим шнуром; он слегка поддался, и ей удалось оттянуть его достаточно далеко от шеи, чтобы наконец вдохнуть зловонный воздух. Но это сработало бы только на мгновение, нападавший был уверен, что…

Но налетчика не было. Она была одна в квартире, задушенная жесткими зелеными стеблями, которые ее за малым, чуть не похоронили полностью в листве. В панике Ди закричала, но только на секунду, потом сработали рефлексы полицейского. Она начала напрягаться, выясняя где слабое звено, и обнаружила — ветка еще не полностью обернулась как вокруг ее тела, так и вокруг ее кровати. Она изогнулась так, что свободной рукой, не убирая при этом пальца с петли на шее, поднесла к зубам (ее единственное оружие) оторвавшийся стебель. И сильно сжала челюсти. Стебель расщепился, распавшись на две части. Ди неистово ухватилась своей ограниченной рукой, за другой.

Это все росло… росло по-настоящему, и Ди могла наблюдать как стебли разрастаются вокруг нее крошечными и смертоносными шагами. Она прокусила второй, и рот набился горьким листом. А что если они ядовиты? Стараясь не думать об этом, она раскусила и его.

Корчась на кровати, наполовину придавленная, Ди боролась с безмозглой зеленью всеми доступными способами. В какую-то секунду ей показалось, что она проиграла; слишком много было вокруг отростков, стеблей и веток. Но все-таки растение было безмозглым.

Вычислив, где находится самая большая опасность, она упорно продвигалась к этой точке, и благодаря разуму, силе и чистой удаче, освободила руку настолько, что смогла разбить стакан с водой, стоявшей у кровати, и атаковать его острыми краями. Кровь растекалась по простыням, листьям, по самой Ди.

Она освободилась, и скатившись с кровати, отскочила в сторону, а затем рухнула на пол, тяжело дыша. С этого места казалось, что растение не так быстро растет. Не более шести дюймов в час.^[4]

Даже шесть дюймов… Не знала она, что такая скорость роста удалась даже подпольным лабораториям по генным модификациям. Это что? Соединили гены фототропизма^[5] с генами роста? Она не знала. Ди не желала этого знать. Она чуть не умерла.