И ниёр вурту (Я найду тебя)

Кильвар зацепился за лежащего на полу Микарта, и кубарем покатился под стол.

— Проклятый ятедамбль! — вскочил Темный, сотрясая кулаками и теряя на ходу свою набедренную повязку.

Кильвар тоже успел вскочить, и теперь двое братьев стояли друг напротив друга, изготовившись для прыжка.

— Отставить! — повелительно приказала я, поднимаясь и вставая между мужчинами. — Оденься, Микарт.

И Темный аж побежал исполнять просьбу!

Я закатила глаза, когда маг, заломив бровь, выпрямился во весь рост, выпятил грудь и по привычке попытался заложить пальцы за пояс — не вышло.

— Кильвар, — я обернулась к воину, — где Сивральвэ?

— Кто такая? — удивился воин.

— Болотная Мышь где?

Воин заглянул мне через плечо, вопросительно глядя на Микарта. Мне пришлось повернуться. Но вопреки ожиданиям, Темный был уже одет.

— Так где ведьма? — переспросила я уже у мага.

— Не знаю, — раздраженно пояснил Микарт, — я ее не видел уже очень давно. Сидит, наверное, в подвале.

— Я думаю, стоит проверить, — предложила я, присаживаясь на кровать.

Воин косо глянул на меня, решая, наверное, много ли он пропустил, но я одним взглядом пресекла его попытки настроить воздушные замки, и углубилась в поиски.

— Она в подвале, — сообщила очень скоро, — Микарт, пора и нам там побывать.

Темный понял верно, и уже через мгновение мы стояли возле ворожеи.

— О, какие гости! — радостно поприветствовала нас заключенная.

Я оборачивалась в поисках запрещенных в темнице вещей. Но все было, как обычно… простите, как обычно для места заточения ведьмы: книги, камин, кровать, шахматы, столик с едой…

Я подошла к явно недавно принесенным блюдам.

— Микарт, — я обернулась к Темному, — вы что, повара поменяли?

Молча следивший за мной маг, прищурил глаза. Он стал тяжело дышать, ноздри его раздувались. Буквально сорвавшись с места, маг в два шага очутился подле меня, взглянул на еду.

— У, ведьма!

Сивральвэ мило улыбнулась, чем еще больше оскорбила Темного.

— Кильвар, останови его! — успела я крикнуть прежде, чем маг дотянулся до ворожеи.

Теперь воин защищал ведьму, а я держала Темного на расстоянии. Сивральвэ продолжала улыбаться.

— Вот вам и разгадка, мальчики, — продемонстрировала я братьям резные фигурки на шахматной доске. — Пока Мышка игралась куколками, вы, как сумасшедшие, дрались из-за юбки, развлекая ведьму.

Возле доски в клеточку стояло скромное блюдце с засохшей бурой массой. Видимо, новый повар не узрел ничего плохого в том, чтобы исполнить желание почетной узницы подземелья, и подал плохо прожаренное мясо. Бифштекс с кровью. Ай-ай-ай, нельзя давать ворожее мясо. А тем более — с кровью…

— Как здорово все получается, — я улыбнулась ведьме, — ты создала меня — иллюзию, ты напророчила несуществующую судьбу Микарту и Кильвару, заложив программу в их дырявые мозги… — мужчины попытались возмутиться, но я их остановила жестом, — а теперь сидишь тут и развлекаешься. Умно!

Сивральвэ изобразила поклон.

— Да ее убить мало! — вскричал Микарт, снова пытаясь достать ворожею, но Кильвар не позволил. — Она играла нашими жизнями!

— Играла, — подтвердила ворожея, — мне было скучно.

Я усмехнулась:

— Ладно, игра закончилась. Скажи, кто выиграл приз?

Кильвар отпрянул от ворожеи, стоило ей одарить воина горящим взглядом.

— Пока никто не выиграл, — игриво сообщила ведьма.

— То есть, игра не закончена? — решила уточнить я.

— Именно так, — согласилась Сивральвэ, — проходя мимо застывшего Златовласки и подмигивая ему.

У меня за спиной заворочался Микарт. Готовый снова сорваться с места, он переминался с ноги на ногу, и мне пришлось выставить руку, чтобы предупредить новое поползновение.

— А какой приз в этой игре? — вдруг подал голос Кильвар, глядя на меня.

В комнате воцарилась тишина. Даже огонь в камине перестал дрожать.

Сивральвэ обернулась к нам, оценила каждого и коротко объяснила:

— Свобода.

Коротко, да не ясно…

— Я ее сейчас раздавлю! — Микарт снова попытался броситься на ворожею, и мне снова пришлось пресекать покушение на чужую жизнь.

Сивральвэ — философ хренов! Выигрыш — свобода! Одна судьба на двоих… Прямо как в лотерее — шесть из пятидесяти шести. Абалденные шансы на выигрыш!

— Ну, хорошо, хорошо, — развела руками ведьма, — дам еще одну подсказку. Выигрывает тот, кто готов проиграть!

Перед глазами моментально промелькнула картина из прошлого путешествия: Микарт, преклонивший колени, ошейник на шее, и прощальный взгляд. Тот, кто готов пожертвовать собой ради другого, проигрывает битву, но одерживает победу в сражении…

Микарт уже однажды доказал, что готов проиграть, лишь бы я осталась в живых. И брата спас и меня.

Что же в других мирах? В подземном царстве оба брата боролись до тех пор, пока я не погибла. Два раза. И никто не уступил.

В мире зеленого лета умирал Кильвар, за ним уходила я…

Вот оно что! Пока воин все хладнокровно взвешивает, Микарт идет напролом. Пока стратег думает, солдат подставляет грудь под пули.

А какая я? Я — иллюзия… я — проверка на прочность… Сивральвэ играет, но не с магом и воином. Она играет не в шахматы… Она играет со мной. И сейчас моя очередь подыграть.