И никто, кроме нас. Спасти адмирала Макарова.

   - А об обороне Порт-Артура вы читали? - поинтересовался подполковник Новиков.

   Михаил пожал плечами, - Зачем? Как я понимаю, вы господином Карпенко уже озаботились, чтобы этот эпизод у на не повторился. Ну и потом мне было неприятно читать, как русские генералы сдали врагу русскую же крепость.

   - Эх, Ваше Императорское Высочество, лишних знаний не бывает, - вздохнул подполковник Новиков, - Вот если бы читали, то знали бы, что фактически крепость смогла продержаться, несмотря на предательство, так долго только потому, что ее обороной командовал генерал-лейтенант Роман Исидорович Кондратенко.

   - Уел, тебя Миша, подполковник, уел! - усмехнулся Александр Михайлович, и Михаил покраснел, - Намотай на ус и запомни на всю жизнь, что лишних знаний не бывает. Подполковник, ведь этот генерал Кондратенко, кажется еще и фортификатор?

   - Так точно! - Новиков заколебался, - Только вот, Ваше императорское Высочество, не все знания одинаково полезны.

   - Что вы имеете в виду? - заинтересовался Александр Михайлович.

   - Русская армия не воевала почти четверть века, последний ее боевой опыт, на основе которого написаны все уставы и наставления, относится к периоду русско-турецкой войны 1878 года. С тех пор винтовки нарастили меткость, дальнобойность и скорострельность. Появились новые виды взрывчатых веществ, обладающие разрушительной силой. Артиллерия увеличила дальность стрельбы и фугасное действие снаряда. Появилась возможность стрелять с закрытых позиций, находясь вне прямой видимости противника. В конце - концов, это только русская армия приняла на вооружение в полевые части только трехдюймовое орудие Шнайдера. Все остальные армии имеют в своем распоряжении и сорока восьми линейные, и даже шестидюймовые пушки и гаубицы. Это делает бессмысленным строительство возвышающихся над землей сооружений, таких как редуты, люнеты и даже форты. Ведь они будут очень быстро разбиты настильным огнем тяжелых пушек. Пока об этом никто кроме нас не знает, но наступает век солдат, в обороне закапывающихся в землю как кроты. Окопы в полный профиль, артиллерия на закрытых позициях, зарытые в землю и оснащенные скорострельными пулеметами бетонные доты и деревянно-земляные дзоты... Узлы обороны соединенные ходами сообщения для скрытого и безопасного маневра силами и эвакуации раненых... Ну, и кроме всего вышеназванного, максимальное насыщение боевых порядков ручными и станковыми пулеметами...

   - Постойте, подполковник, - прервал Новикова Александр Михайлович, открывая свой блокнот и листая страницы, - Вот! Четыреста ружей-пулеметов Мадсена это был ваш заказ? И три с половиной тысячи пистолетов Браунинга? И тротил и, этот как его, гексоген, и порошковый алюминий?

   - Да, наш! - встревожился Новиков, - а что-то не так?

   - Да нет, господин подполковник, все так. Заказ передан по назначению. На мой страх и риск. - Александр Михайлович захлопнул блокнот, - А теперь будьте любезны, раскройте назначение вашего заказа? Ведь, кроме всего прочего, ваши новшества влетят казне не в одну копеечку.

   - Пулеметы Мадсена предназначены для усиления огневой мощи бригады, как в атаке, так и в обороне. Из-за относительно небольшого веса они могут сопровождать боевые порядки бригады в ходе атаки и позволят быстро перейти на достигнутом рубеже к обороне насыщенной огневыми средствами. Поскольку, предполагается, что бригада будет действовать в условиях подавляющего численного перевеса противника, то необходимо иметь под рукой средство быстрого истребления двуногих прямоходящих. У японцев есть такой обычай, когда у них имеется численное превосходство, они будут кидаться на вражескую оборону как пес на забор. В таком случае единственное средство остановить их - истребить всех до единого.

   Александр Михайлович кивнул, - Звучит жутковато, но допустим. Я два года жил в Японии и все что вы о них говорите, очень похоже на правду. В конце концов, не мы начали эту войну и каждый должен сам хоронить своих мертвецов. Но вот скажите, зачем вам такое количество пистолетов Браунинга N3, да еще сделанных под патрон Парабеллума?