И никто, кроме нас. Спасти адмирала Макарова.

   - Это было... - я замялся, вспоминая ту самую секунду, - Знаете, все было внезапно, как удар молотом по голове. Только что вокруг бушевал тайфун, корабль мотало вверх и вниз, потом позади ярчайшая вспышка, палуба со страшной силой бьет в ноги, так что люди падают с ног... и тишина, штиль, закат... идиллия, только птички не поют. Все, мы уже здесь. О том, что на дворе тысяча девятьсот четвертый год, и наше время безвозвратно отрезано, мы узнали довольно быстро, не успела даже наступить полночь. Ну, а свое будущее мы выбрали на следующий день, взяв курс на Порт-Артур. О всем прочем вы знаете...

   - Секретничаете, господа офицеры? - услышал я за спиной женский голос и обернулся. По трапу к нам наверх поднималась Ее Императорское Высочество Великая Княгиня Романова-Ольденбургская.

   - Ольга! - воскликнул обернувшийся вместе с мной Великий Князь Александр Михайлович, - Что ты тут делаешь?

   - Гуляю, Сандро, - поднявшись на верхнюю ступеньку трапа, принцесса кивком поблагодарила господина Лендстрема, придерживавшего ее за локоток, и огляделась вокруг, - Красота-то какая! - Обзор с уровня мостика действительно был неплохой, для сухопутного человека, примерно как с балкона четвертого этажа. А каков был вид на волны, разрезаемые острым носом "Трибуца", оглянувшись назад можно было видеть вспененный кильватерный след за кормой. При этом красоту морского пейзажа не оскверняли клубы угольно-черного дыма как у местных кораблей. Великая Княгиня высоко вздернула свой курносый нос, - Знаешь, Сандро, на этом корабле крайне воспитанная команда. Моя Ася до глубины души потрясена куртуазностью обращения господ прапорщиков и не понимает, куда подевались простые матросы... - Ольга оглянулась, - Извини Сандро, посекретничай пока с Карлом Ивановичем, я он так хотел переговорить с тобой. - и потянула меня в сторону, - Господин Карпенко, можно вас на минутку?

   Пожав плечами, я отошел за ней на самый край площадки, - Слушаю Вас, Ваше Императорское Высочество...

   Великая Княгиня резко мотнула головой, - Ах, оставьте, Сергей Сергеевич, все эти церемонии. Я же понимаю, что все наши титулы для вас прах и тлен.

   Я натянул на лицо маску непроницаемой официальности, - Тогда, Ваше Императорское Высочество, попрошу обозначить рамки субординации в режиме "без чинов"?

   Великая Княгиня кивнула, - Раз вопрос поставлен так, Сергей Сергеевич, то в неофициальной обстановке зовите меня просто Ольгой, в крайнем случае Ольгой Александровной... но это уже мне кажется перебор.

   - Действительно перебор, - кивнул я и усмехнулся, - если конечно вы не собрались учительствовать в начальной школе...

   - А почему? - заинтересовалась Великая Княгиня.

   - С самого детства ассоциация, что девушку или молодую женщину, примерно вашего возраста, будут называть по имени-отчеству, только если она учительница, и непременно в младших классах. Только вот тогда почти обязательный атрибут это очки, они добавляют образу серьезности.

   - Ой, как интересно... - воскликнула Великая Княгиня, - простите за любопытство, а как обращались к врачихе или докторше... ведь, как я понимаю, в ваши времена профессия эта стала в значительной части женской.

   - Будь вы доктором, или по другому врачом, то ваши пациенты в столь юном возрасте обращались бы в вам уменьшительно-ласково - Оленька. С годами, обретя вид солидной матроны, вы бы выросли в их глазах до Ольги Александровны.

   - Спасибо, Сергей Сергеевич, вы так живо рассказали о нравах вашего времени, было крайне интересно... - Великая Княгиня замялась, нервически постукивая носком ботинка по стальной палубе, - Но я к вам собственно не за этим подошла... Сергей Сергеевич, получилось так, что мне пришлось расстаться со своей компаньонкой., причем при обстоятельствах далеких от добросердечных. Будь моя воля... - ее ладонь на мгновение сжалась в кулачок, потом, расслабившись, Ольга махнула рукой, - Ну да ладно, бог с ней... У меня к вам такой вопрос, не найдется ли среди ваших женщин та, что сможет к обоюдной пользе занять ее место. - закончив, Великая княгиня покраснела.

   От неожиданности сначала я остолбенел, и лишь потом начал потихоньку соображать - Ольга, как я понимаю, в компаньонки вам нужна молодая женщина, занимающая в нашем обществе достаточно высокое положение, и с максимально возможным безупречным по меркам этого времени поведением?

   Великая Княгиня нервно кивнула, - Примерно так, Сергей Сергеевич, без этого моя поездка обратится в сплошной скандал. Если бы я знала...

   - То, не поехали бы вовсе? - быстро спросил я.

   Великая Княгиня отрицательно мотнула головой, - Нет, тщательнее бы отбирала кандидатуру... моя ошибка, приняла начитанность за ум, а чопорность за такт.