И.О. Злой Королевы (СИ)

Кинжал рассыпался в пыль, но отвлек колдунью, за что фан Пого был Эдгару безмерно благодарен. Не так он собирался раскрыть перед Моргатой свою личность. Жрец знал за собой такую слабость, как страсть к театральщине, пусть простит его Вечное Светило, и отказывать себе в красивом выходе на сцену не собирался. Он так долго продумывал его по мелочам, притворяясь другом и адептом иной веры, мысленно потешаясь над доверчивыми обитателями постоялого двора.

Колдовство это… было даже красивым. В открытые двери амбара тучей влетела стая воронов. Птицы липли к телу Моргаты и «ткали» для нее черное, как ночь, одеяние. Потомок проклятых магов Катарина тейр Вайслан сохранила власть как над нежитью, так и над живой природой.

Новый наряд королевы развевался по воздуху без ветра. Фан Пого невольно залюбовался, как Моргата шествовала в нем, не касаясь пола, паря над грубыми досками. Черные лоскуты одеяния шуршали, будто разряды шаровой молнии. На прекрасном потемневшем лице играла недобрая улыбка. И только теперь до Эдгара и его приятелей дошло: пощады не будет.

— По сестре соскучился? — тремя голосами ласково спросила Моргата. — Пасынка и падчерицу моих хочешь Ордену продать? Нехорошо.

Эдгар тихонько взвыл и замотал головой, повторяя:

— Изыди, изыди! Прочь, Тьма! Я верен Свету!

Моргата издевательски рассмеялась… жутким… потусторонним смехом.

О трех голосах фан Пого читал в свитках, оставшихся со времен Вторжения. В них говорилось, что звучали эти голоса у магов в трех измерениях и от того были так страшны. Про измерения фан не очень понял и решил, что это некая аллюзия на работы древних мудрецов, таящая в себе намек на царства человеческое, подземное и небесное.

Важно было, что от трех голосов сходили с ума. И Пого с жадным любопытством следил за подтверждением теории на практики. Несколько приятелей Эдгара схватились за головы и, пав на землю, принялись по ней кататься. А сам баронет шарахнулся, пытаясь дрожащими руками извлечь меч из ножен. Глупец. Вряд ли что-то могло его спасти.

— Вон! — небрежно бросила кровавая колдунья. — И скажите людям внизу, что Королева Моргата ВЕРНУЛАСЬ! Тем, кто мне не вредил, бояться нечего. А те, кто замыслил зло, пусть спасаются бегством... если еще успеют.

Замешкавшихся в амбаре людей подняло в воздух и вышвырнуло за дверь. Там их втянул смерч из человеческих тел, комков дерна и вырванных с корнем молодых деревьев. В черных клубах вихря незваных гостей понесло вниз по тропе. Истошно визжала женщина. Кони, невредимые, но напуганные стихией, метались по поляне перед амбаром.

Магия Моргаты давила на сердце, и фану Пого временами казалось, что оно, истощенное мытарствами и невзгодами, вот-вот замрет и провалиться вниз, но жрец стойко держался сам, противопоставляя Тьме светлые силы, и поддерживал своих послушников. Время их появления в спектакле еще не наступило, и Пого силой мысли усмирял желание юношей немедленно вступить в бой.

Меж тем жрец отстраненно наблюдал, как Моргата бездумно расходует свои силы. Сработал его безупречный план, его предвиденье. Молодая колдунья и раньше так поступала: истощалась до предела, а затем падала без сил.

Новая волна магии пронеслась сквозь амбар, направившись к руинам замкам. Земля содрогнулась. Еще одна волна… где-то в лесу неподалеку молния ударила в дерево. Фан Пого почувствовал выплеск боли и отчаяния. Эдгар. Моргата преследовала баронета, несмотря на умоляющий взгляд его сестры.

Люди – странные существа, незаметно покачал головой жрец. Их мучат, а они бросаются на защиту мучителей. Моргата поймала взгляд подруги (как вообще вышло, что надменная колдунья завела себе друзей?) и дернула скулой. Волны стихли, баронесса Холенц упала на пол и зарыдала.

И тогда колдунья все-таки вспомнила о жреце и его людях.

— А ты… предатель, — прошипела она. — Змея, вползшая в мой дом. Что скажешь в свое оправдание? Кто ты на самом деле?

— Я фан Пого, бывший адепт храма Вечной Жизни, — с легким поклоном смиренно ответствовал жрец. — Однажды узрев всю полноту человеческой греховности, я заплакал и обратился к Небесам. И они ответили мне, велев сменить веру. Но и в Ордене нашел я тлен, стяжательство и блудовство…

— И решил слегка изменить мир, — усмехнулась Моргата. — А если он не захочет меняться, тем хуже для него… а как же фан Эрейн?

— Верховный впал в грех чревоугодия и похоти, — с охотой пояснил фан Пого. — Ему нет больше дела до Ордена, сладкий дым восточных курений размягчил его мозги. Я долгие годы выдавал себя за него, путешествуя по землям храма Солнца и наблюдая везде падение Веры.

— Небось, сам эти курения ему и поставлял, — прищурилась Королева.

Было дело, но вины Пого не чувствовал. Фан Эрейн с самого вступления в сан был ленив и охоч до излишеств.

— Ты мерзок, — с отвращением сказала Моргата. — Ступай прочь и…

А вот и откат. Пого с облегчением выдохнул. Ему ведь уже начало казаться, что сила Катарины никогда не иссякнет. Но она не смогла удержаться в отвыкшем от магии теле-сосуде.