И.О. Злой Королевы (СИ)

— А раньше, значит...

«Несколько дней назад Зеркало говорило, что королева Катарина-Мара всех милее, умнее и сильнее».

— Ну, — польщенно шмыгнула носом я, — хоть какое-то признание.

«Один из людей монаха сбежал в Долину, — Галата расправила крылья и потянулась, словно кошка. — Я нарочно его отпустила в обмен на обещание рассказать обо всем Верховному Жрецу. Никаких войн с Орденом, Пришлая. Солнцепоклонникам просто нужно было напомнить о мощи и всевидящем оке драконов. И нашей мести, если кто-то осмеливается против нас замышлять. Драконы Северного Гнезда скоро будут здесь. Враги, трепещите! Но спасти драконов Дуна ты должна сама».

***

— Кто ты? — Камилла шагнула к нему из темноты зала.

Эвейн содрогнулся. Некогда прекрасная дочь короля еще не утратила былой красоты, но Тьма успела наложить отпечаток на ее черты. Она превращалась в лича – неживое-немертвое существо, с одним из которых Эвейн лишь раз столкнулся в Тень-Долине, но и того раза ему хватило, чтобы держаться от личей подальше.

— Я принес… моя королева, вы дали поручение доставить вам сердце и печень Моргаты.

— Я посылала Довьена. Ты не Довьен.

— Эвейн тейр Фэрэль, к вашем услугам. Довьен… мертв.

— Он и раньше не был особо живым, — алые губы королевы растянулись в улыбке. И зубы под ней тоже оказались… алыми.

— Его развоплотила дракониха Моргаты.

— Бедняга. И ты решил послужить вместо него за вознаграждение? Я тебя вознагражу.

Превращением в себе подобного лича в самом лучшем случае, подумал паладин, но вслух сказал:

— Благодарю, моя королева.

— Моргаты… она мертва… я видела. Глупая, могла бы стать бессмертной… Давай сюда свою добычу. Ты предан Ордену?

— Да, госпожа.

— Служи мне.

Глаза привыкли к темноте. Эвейн подошел к длинному столу, во главе которого расположилась Белоснежка. Высокая служанка с неживым лицом принесла огромный поднос, и Эвейн сгрузил на него ношу из окровавленного мешка. Та же служанка подала госпоже нож и вилку.

— Это действительно плоть Моргаты? — уточнила Камилла. — Я чувствую магию, но она так неясна.

— Это сердце и печень Моргаты, — подтвердил Эвейн, преданно глядя в глаза королеве.

Но потом слегка отвернул голову, словно ему было неприятно смотреть на пиршество Камиллы. Та довольно улыбнулась и взялась за нож.

Кусочек, еще один… сырое мясо не так вкусно, как приготовленное на огне. Белоснежка с трудом прожевала ломтик печенки.

Риск был большим, но, кажется, и этот план сработал. По мере того, как Камилла ела, ее лицо расслаблялось. Вот уже и вилка переместилась в правую руку – детям всегда удобнее есть без ножа.

— По крайней мере, так мы ее назвали… Моргатой, — Эвейн деликатно прокашлялся.

— Что? — Камилла застыла. Кровь стекала у нее по подбородку.

— Говорю, мы назвали ее Моргатой. Бедная свинка. Какие-то темные маги повадились зачаровывать свиней, предназначенных для драконихи Галаты. А в деревне вечная путаница с доставками. Вот свинок и перепутали, и не раз. Кто съедал порченое мясо, тот через несколько минут впадал в детство и начинал нести какой-то бред. Не волнуйтесь, моя королева, маги из госпиталя, что стоит на границе с гномьими землями, пытаются найти лекарство. Думаю, уже скоро найдут.

— Что? — грозно повторила Камилла, приподнимаясь.

У Эвейна в голове пронеслись все слухи о жестокости Белоснежки. И ванны с кровью жертв она принимает, и пытает, и драконам неугодных скармливает… но последнее вряд ли. Драконы людей не жрут, а барон Дьюз, о котором говорили, что его сердце отдали на закуску троллям, жив и здоров. Именно он рассказал Эвейну, где королева хранит свое Зеркало, в обмен на жизнь.

Белоснежка облизала губы, плюхнулась на стул и капризно протянула:

— Куда делась моя кукла? Эй ты, в плаще! Быстро искать мою куколку, а то папе расскажу!

Вайсдан. На мгновение стало жалко, что я отказалась от воспоминаний Моргаты. Но и другого пути для меня не имелось. Человек состоит из прошлого, планов и ежесекундных решений. С памятью Катарины я бы стала каким-то другим.

Дом действительно был небольшим, по местным меркам, не замок, а скорее особняк.

Звук шагов разлетался по нему гулким эхом. Первый этаж... кухни, хозяйственные помещения, огромный зал с камином, в который я могла бы поместиться в полный рост... просторные комнаты для слуг. Бригитте и Руте здесь бы понравилось...

Я поднялась наверх... А здесь бы у каждого имелось по... отдельным покоям из нескольких комнат. Но нам и в амбаре было неплохо.

Вот и комната Моргаты. Гладкие стены, расписанные цветами и сценками из рыцарской жизни... Единороги и томные девы, драконы, водопады… вот рыцарь сражается с целым полчищем нечисти... Дева верхом на драконе пролетает над коленопреклоненными жителями деревни... Ковер с восточными узорами…

Целый мир на стенах детской комнаты. Кое-где сохранилась мебель. В камине – сухие поленья, на кухне покачиваются над очагом медные сковородки. Хоть сейчас заселяйся и живи.

«Пора».

— Еще минуту.

Я коснулась стен. Очень хотелось сказать замку, что я еще вернусь, но я не стала давать обещаний, который могли остаться невыполненными.

…