И один в поле воин

Кубис с головой ушёл в хлопоты о своём благосостоянии. Его вполне устраивала квартира из шести комнат, уютно меблированная и нарядная, завтраки, обеды и ужины, которыми потчевала его молодая жена. Тем более, что молодой чете они ничего не стоили – все расходы по хозяйству Лерро взял на себя, и Кубис почти не тратил своего офицерского жалования. Однако Кубис не чувствовал себя спокойно, и будущее уже не казалось таким розовым, как раньше.

Генрих не ошибся, оценив приданое Софьи в двести пятьдесят тысяч марок. Но Кубис лишь позже понял, что цены на овец так высоки только потому, что сейчас война и все продукты питания, особенно мясо, стоят очень дорого. Пауль уже ознакомился с довоенными ценами на мясо и шерсть. Он пришёл к выводу, что в мирных условиях приданое его жены уменьшится втрое. Это его так взволновало и ошеломило, что Кубис решил посоветоваться с Генрихом, не ликвидировать ли им с Софьей ферму сейчас?

– Понимаете, Генрих, меня сильно волнует будущее. Сейчас, пока жив тесть, всё хорошо. Он хорошо зарабатывает и не считается с затратами на хозяйство. Но он уже не молод, часто болеет. Не исключена возможность, что я скоро стану полновластным хозяином наследства. – И это не только не улучшит моего положения, а ухудшит его.

Даже манера разговаривать изменилась у Кубиса, каждое его слово теперь дышало апломбом предусмотрительного человека.

– А знаете, я уже сам об этом думал, – признался Генрих.

– Очень трогательно с вашей стороны!

– Ведь я немножечко виноват в изменении вашего семейного положения и чувствую перед вами… ну, как вам сказать… моральную ответственность, что ли… Возможно, у вас есть основания для волнений о будущем…

– А если теперь продать всё недвижимое имущество и вложить деньги в какое-либо прибыльное предприятие? Или обратить их в ценности?

– Как вам сказать! Надо быть большим знатоком в таких делах, чтобы не дать себя обмануть.

– Когда кончится война, мы бы могли с Лерро открыть…

– Погодите минуточку – я вас прерву. Мне хочется задать вам один вопрос. И не как зятю Альфредо Лерро, а как старому и опытному сотруднику гестапо. Как вы думаете, что будет с вашим тестем на исходе войны, если Германия, упаси боже, её проиграет?

– Она уже её проиграла… Но я не понимаю вопроса.

– Не надо быть чересчур дальновидным, чтобы понять – Альфредо Лерро работает не на заводе, изготовляющем зонтики или детские игрушки.

– Он изобрёл…

– Не надо! Не надо! Я не хочу знать секретов, которые мне не положено знать!.. Но я уверен: если его особой так интересуются и так его охраняют, то деятельность Альфредо Лерро имеет отношение к тому новому оружию, о котором так много пишут…

– Вы угадали!

– Послушайте, Пауль! Не ставьте меня в глупое положение. Я предпочитаю держаться подальше от государственных тайн и поэтому не слышал, что вы сказали. Забыл об этом! Я выскажу лишь логические предположения…

– Простите! Молчу как рыба.

– Что сделали бы вы как руководитель гестапо, если бы знали, что Германия проиграла войну, а в руки её врагов, в руки победителей, попадут все достижения немецкой военной технической мысли?

– Я?.. Я бы уничтожил всё наиболее ценное… ну, и вообще позаботился, чтобы ничто не попало в руки врагов.

– Абсолютно логично! Так поступил бы каждый разумный работник гестапо. А что бы вы сделали с автором важнейшего изобретения? В области военной техники? Ведь сегодня этот автор служит фюреру, а завтра может соблазниться долларами или фунтами стерлингов, даже русскими рублями! Что бы вы сделали с изобретателем как руководитель гестапо?

Пауль Кубис медленно, не отрывая взгляда от лица собеседника, всем корпусом подался вперёд.

– Вы уверены, что…

– Предположение ещё не есть полная уверенность… Мы с вами даём друг другу урок логического мышления. И только. Впрочем, к чёрту этот разговор, он, я вижу, взволновал вас. Давайте о чём-нибудь другом!

– О нет, нет! Это именно тот разговор, который раз уж начали, продолжайте до конца. Что же мне, по-вашему, делать?

– В таких случаях трудно советовать. Каждый ведёт себя по-своему, Пауль.

– Но что бы вы сделали на моём месте?

– Я бы… Дайте подумать! – Генрих несколько раз прошёлся по комнате. – Я приготовился бы к самому худшему.

– А именно?

– Гениальное изобретение Альфредо Лерро не должно погибнуть для науки! И вы отвечаете за это перед будущими поколениями. Даже если погибнет или умрёт от болезни сам Лерро, вы обязаны сохранить его изобретение.

– Но я разбираюсь в технике не больше, чем в филателии, пропади она пропадом!

– Что вы ничего не понимаете в технике – я знаю… Но это не так уж страшно. Ведь ваш тесть не держит свои изобретения в голове. Есть формулы, есть чертежи…

– Он их никому не доверяет…