И опять Пожарский

Десяток гребцов Пётр отправил гнать плоты к месту добычи полевого шпата, а остальных ускоренным марш-броском погнал на помощь рудокопам. Эх, пороха бы побольше, можно было бы сделать шурфы и рвануть. Однако битва при реке Белой сожгла больше половины огненного зелья, и Пожарский не рискнул тратить порох, а то вдруг опять на монголов наткнутся.

Долбили скалу все: и башкиры, и татары, и стрельцы, и гребцы, даже венгр сей участи не избежал, хоть какой-то с него толк, а то полиглот из него вышел неважный. Как только руды набиралось на плот, его отправляли с четвёркой сопровождающих в верховье. Первого августа княжич всё это прекратил. Достаточно, нужно возвращаться, а то вмёрзнем в лёд. Да и погода начала портиться. Каждый день шли дожди.

Отправили последний плот и, уставшие и оборванные от ежедневной работы с острыми обломками камня, потянулись к первым баракам. Здесь сделали привал, а на следующее утро – снова в путь. Потом – пеший переход с носилками, полными камней, до Белой. Всё это время руду по очереди этим маршрутом и выносили, но все же её скопилось изрядно у истока Миасса, пришлось две ходки делать.

У переката на Белой Петра ожидал сюрприз: оставленные там стрельцы выменяли на ножи у местных двух девушек.

– И куда их теперь? – задал сам себе вопрос княжич. И сам же и ответил: – Конечно, нужно взять их с собой. Одну закрепить за венгром Бартосом, пусть совершенствуется в языке предков, а одну взять в Вершилово и приставить к детям, пусть несколько человек обучит говорить на языке вогулов. Пришли мы на Миасс надолго, пацаны подрастут и будут первыми переводчиками с русского на мансийский.

Двенадцатого августа 1619 года, перетащив корабли через последний небольшой перекат (нужно будет потом повытаскать эти камни на берег да углубить русло), вышли на спокойные воды Белой. Ну, теперь на всех парусах домой.

Что вот только делать с бывшим воеводой Казани Никанором Михайловичем Шульгиным? Вёл себя отбитый у торгутов ссыльный вельможа вполне достойно, работал вместе со всеми и норова своего не показывал, подчиняясь четырнадцатилетнему отроку. Да и попробовал бы он норов тот показать, ему бы этот норов быстро обломали. Это вам не Казань. Это Урал-камень. Закон – тайга, прокурор – медведь. Медведей, кстати, вокруг была масса. Везде виднелись следы их поноса.

Событие семьдесят четвёртое

Князь Дмитрий Михайлович Пожарский ехал на своём кауром жеребце чуть впереди воеводы Пронина Фёдора Фёдоровича. За ними следовал десяток стрельцов, тоже на конях. От Нижнего Новгорода до Вершилова было приблизительно пятнадцать вёрст.

Непонятки начались версты через четыре. Впереди разрывали дорогу под сотню мужиков. Дорога, на взгляд князя, отвечающего за дороги в стране, находилась вполне в приличном состоянии.

– Что они делают? – поинтересовался боярин у Пронина.

– Сейчас увидишь, Дмитрий Михайлович, на это стоит посмотреть, – прокричал ему воевода, пересиливая гомон сотни работающих.

И Пожарский увидел. Дорогу расширяли, вырубали кусты по краям и копали с обеих сторон глубокую траншею. Они перебрались через траншею, объехали бросивших работать и принявшихся кланяться мужиков и выехали на уже законченную дорогу. Князь понял слова воеводы. Это действительно стоило увидеть. Дальше дорога не петляла, а шла ровной широкой полосой, она была засыпана мелким гравием и утрамбована. Ни одной лужи, ни одной колеи, по этой дороге было боязно ехать, так как не хотелось нарушать её чистоты.

– Кто же придумал так дороги строить? – подъехал к Пронину Пожарский.

– Не знаю, князь, а только команду дал такие дороги и в Вершилово, и до Нижнего Новгорода строить сынок твой, Пётр Дмитриевич.

– Сколько же стоят такие дороги, поди, денег вбухано немерено? – Пожарский спешился и прошёлся по гравийному покрытию и даже каблуком сапога своего попробовал.

– У княжича деньги есть. Диковины, кои его, а значит, и твои, князь, людишки делают, огромные деньги приносят. Купцы с Москвы приезжают и ждут неделями, чтобы их заказ исполнили. Одни перьевые ручки, думаю, многие тысячи принесли.

– Так ручки мои люди делают? – не поверил Пожарский.

– Что ты, князь, то не крепостные мужики делают, то ювелиры наипервейшие во всей Руси, но у них договор с княжичем, и половину прибыли они ему отдают. Губерния только с этих ручек пятины столько в казну платит, что можно и до Великого Новгорода отсюда такие дороги замостить, – снисходительно улыбнулся Пронин. И тут же пожалел: взгляд Пожарского стал ледяным.

– Поехали дальше, воевода. Посмотрим, что Петруша ещё учудил.

Дальше до Вершилова они ехали молча. А перед въездом в «маленькую деревеньку», как представлял себе Дмитрий Михайлович, его ждал очередной сюрприз. Заставы не было. Зато вместо неё по обеим сторонам дороги стояли искусно вырезанные из дерева, вставшие на задние лапы и оскалившие пасти почти двухсаженные медведи. Это впечатляло. Князь натянул вожжи, ставя коня на дыбы.

– Что это? – впервые после размолвки обратился он к Пронину.