И осталась только надежда…

Увиденное отрезвляло, заставляло задуматься. Мое намерение пойти против воли Яланира теперь, когда я до конца осознал мощь того, что он создал, выглядело безрассудством. Даже моя возросшая сила не могла оправдать этого безумия. Будь я один…

Будь я один, решение казалось бы очевидным – идти до конца. Свой выбор я сделал. Не сейчас, тогда, когда дед выходил из кабинета в управлении внутреннего круга. Но я был не один. Но присутствие Алинэ делало мой выбор окончательным. Если я приму сторону отца, в ее глазах увижу презрение.

Я, хоть и несколько увлекся, не пропустил тот миг, когда он оказался рядом. Мне хватило одного урока, чтобы его усвоить.

– Обойдемся без жертв, – заметил он снисходительно, выведя столбцом импер-коды системы мобильных бункеров и пулеметных огневых точек на поверхности. При мне внес корректировки, увеличил масштаб, демонстрируя зоны покрытия, потом, насмешливо фыркнув, затер следы своего присутствия.

А я-то считал его неспособным на эмоции. Надеюсь, других проколов на сегодня не предвидится.

– Планом поделишься или так и будем развлекать себя схемами?

Никогда не думал, что он способен улыбаться с таким сарказмом. Будь Вилдор жив…

С каждым днем я вспоминал его все чаще. Причину этого знал – его образ помогал мне сохранять выдержку.

– Из нас двоих господин – ты.

Оборачиваться я не торопился, внимание привлекла заброшенная штольня. Она начиналась у основания ракетной шахты, проходила поблизости от пятого яруса, куда поднимался первый контур внутренней защиты. Лишь узкий перешеек отделял их друг от друга. Затем шла практически параллельно шестому уровню, где располагались казармы даймонов и созданий, и спускалась к девятому – лабораторному.

– Что это? – не удержался я от вопроса.

– Здесь называют это кладбищем. Сначала прокладывали временные коммуникации для отвода подземных вод, а потом, когда ввели в действие основную систему, нашли иное применение.

– Пройти можно?

Он посмотрел на меня так, словно я не оправдал его надежд, но ответил:

– Можно, если других вариантов не будет. Не надо недооценивать Яланира, это одна большая западня.

Кивнув, я перевел куб в режим экрана и повернулся к Сэнши. Он продолжал стоять у меня за спиной.

– Спровоцируешь драку у внешнего шлюза?

– Когда ты будешь с женой у отца?

Он чуть уступал мне в росте, но был значительно шире в плечах. Нас называли бесстрастными, но в нас можно было найти отголоски чувств. Хотя бы в блеске Хаоса на ресницах, в огне, что вспыхивал в черноте глаз, в их холодной пустоте. Этот же… сейчас в нем не было ничего, что могло намекать на жизнь.

Он казался бездушным, но я уже знал, что это далеко не так.

– Пусть начнут раньше, заставь их ощутить тревогу. Мои наблюдатели должны зафиксировать всплеск агрессии. А с дракой потяни, пока Яланир не убедится, что Алинэ послушна моей воле.

Кто подбил охрану на последнюю стычку, во время которой я оценил способности Алексея, мне было известно. Последние сомнения отпали сейчас, когда я увидел места расположения излучателей Хаоса. Достаточно оказалось незначительного изменения мощности, чтобы люди потеряли контроль над собой.

– Осталось узнать, решится ли человек?

– У него есть выбор? – Наверное, сейчас и я был похож на него. Но мне было не до жалости. – Когда он начнет действовать, ты должен опередить меня и подняться на поверхность, сбить настройки. И…

Как оказалось, ошибся я и в этом. Я не имел права на сострадание, но, осознавая, насколько рисковал Сэнши, не желал этого.

– Это будет интересно, – неожиданно для меня хмыкнул Сэнши и зажмурился от удовольствия. – И не стоит меня раньше времени отправлять на встречу с Хаосом. Думается мне, именно я буду учить твоего сына держать меч.

Отвечать я не стал. Он предлагал мне не торопиться с выводами, что ж, ждать я умел. К тому же было действительно интересно оценить создание еще и с этой стороны. Воином он был великим, теперь давал шанс узнать, насколько виртуозно умел играть с чужими замыслами.

– Мне нужна запись.

– Я передам ему сам, когда поведу девочку. Ты только предупреди.

Возражать я не стал. Вопрос доверия у нас с отцом оставался открытым, так что лишний раз рисковать не стоило.

Вопрос доверия… Яланир был прав, что сомневался во мне. Ошибался только в причине.

– Не знаю, как ты собираешься избежать его гнева…

Договорить он мне не дал, указал на дверь, предлагая на этом закончить разговор. И опять был прав, сентиментальность не была нашей сильной чертой.

Поднявшись на второй ярус, я как раз подгадал к тому времени, когда Алексей закончил дежурство на одном из внутренних постов. На первый уровень я его теперь не ставил по просьбе отца, прозвучавшей жестким приказом.

Алексей как раз выходил из шлюза. Воины из его взвода прошли мимо, инстинктивно максимально увеличив расстояние между нами. Взводный чуть задержался, так что, когда поравнялся со мной, остальные уже подходили к следующей переборке, делившей уровень на изолированные модули.

– Не с кем тренироваться?