И осталась только надежда…

Продолжать эту мысль не хотелось, потому воспоминания вернулись ко второму любопытному моменту – поразительной способности главы ветви, к которой принадлежала Лера, избегать опасных для собственной жизни неприятностей.

Он никогда не являлся приверженцем Вилдора, но сумел не стать и его непримиримым врагом, имея при этом собственную позицию, которую обычно отстаивал до конца.

Кроме этого обнаружилось еще множество мелких и не очень фактов, которые говорили о предприимчивости талтара. Среди них было наличие собственной разведки, умело растворившейся в той, что принадлежала сначала отцу, а теперь уже и мне.

Так что Ярангир как осведомитель был ему ни к чему.

Стоило признать, что меня вполне устраивало и первое, и второе. Я мог не только не беспокоиться о возможности предательства своего начальника охраны, но и рассчитывать на помощь Маргилу, если вдруг воины первого эшелона не проявят должного старания.

– Не уверен, что правда тебя обрадует, – снизошел я до ответа, прекрасно понимая, что соревнование в выдержке проиграю.

– Предоставь судить об этом мне, – с той же невозмутимостью протянул талтар, чуть заметно расслабившись в кресле напротив.

Рано он посчитал, что победа в этой схватке осталась за ним.

– Лера на Земле. Ее дочь похищена. – Я произнес это с той холодной бесстрастностью, что так удавалась отцу.

Маргилу не вздрогнул, но по тому, как потемнел его взгляд, а в кабинете ощутимо повеяло Хаосом, он ожидал не этого.

– Кто?!

– Я могу предложить сыграть в вопросы и ответы. Мне кажется, это будет недорогой ценой за право узнать то, что известно лишь самому узкому кругу.

Стоило отдать ему должное, думал он недолго. Я только и успел напомнить Ярангиру по ментальной связи, что должен быть немедленно оповещен о прибытии правителя темных эльфов.

Это было ни к чему, только слегка занять себя, пока Маргилу будет перебирать наиболее возможные варианты.

– Яланир. – Не спрашивая – утверждая, прорычал он, словно забыв о необходимости сохранять образ умелого игрока.

Я решил этого не заметить. Но вид талтара, готового выпустить на волю зверя, как ни странно, успокаивал. Там, где я могу дать слабину, вспомнив о том, что Яланир приходится мне братом, Маргилу будет заботиться только о своей младшей родственнице.

Однако даже эта поддержка не могла лишить меня удовольствия продолжить и дальше испытывать его терпение.

– Тебя просили передать мне кинжал с гранью души Тинира.

Хотел сказать, как мало шансов осталось, чтобы вернуть к жизни его старшего брата, но не успел. Только заметил, как размытой тенью мелькнул его набиру, а он уже стоял рядом, нависая надо мной. Хорошо еще Ярангир не посчитал это попыткой нападения.

Самообладания мне хватило даже на то, чтобы ответить на его демарш оценивающим взглядом. Снизу вверх.

Я, конечно, догадывался, что Маргилу и отца связывала дружба, которую ни один из них не готов был признать, но не ожидал, что реакция талтара будет столь явной. Все-таки тысячелетия его жизни…

В этом-то и была разгадка. Их связало столь многое, что уход одного лишил прошлого другого.

– Я хочу знать все!

Я переглянулся с Ярангиром, которого, похоже, эта сцена сумела развеселить. Он не позволил себе ее прокомментировать, но в его взгляде, которым он меня наградил, можно было заметить тщательно скрываемый смех.

– Все знает только он, я же у него так, на подхвате. – Я улыбнулся. Увидеть мою улыбку Маргилу конечно же не мог, но ощутить – вполне. – Это вообще очень запутанная история.

– Я хочу знать все, – с нажимом повторил он.

Теперь я вполне понимал отца, который время от времени избавлялся от некоторых талтаров, слишком уж яро отравляющих ему жизнь.

За два года своей власти я не раз ловил себя на том, что готов избрать его путь решения подобных проблем.

Выручил меня Ярангир: ментально коснувшись моего сознания, доложил о появлении на Дариане правителя Олейора.

– Доступ я тебе открою. – В моем взгляде появилась задумчивость. Старший родственник Леры правильно понял ее смысл и, выпрямившись, отступил назад. Стоило признать, что моей победой это не выглядело. – Но, прежде чем ты что-либо решишь, считаю нужным напомнить, что теперь будущее твоего рода зависит от меня, а не от него.

Я поднялся навстречу другу, как только начала открываться дверь. Талтар сориентировался мгновенно, скользнув к стене до того, как Олейор переступил порог.

О том, что Маргилу придется догадываться о многом по ходу разговора, я подумал мимоходом. Разберется, не в первый раз.

– Рад тебя видеть. – Я лишь слегка коснулся ладонью его плеча и тут же указал ему на кресло у стола. Кинул быстрый взгляд на застывшего у входа Сэнара, которого Вилдор оставил оберегать мужа Леры, чуть заметно кивнул, дозволяя остаться.

Мой жест не укрылся от Маргилу, который приветствовал Олейора по-военному. Это был первый намек, который талтар не пропустил.

– Не могу ответить тебе тем же, – хмуро ответил мне правитель темных, отстегивая перевязь и протягивая ее тут же скользнувшему к нему телохранителю. – Видеть рад, но время для встречи ты выбрал не самое подходящее. Орки на границе совсем распоясались.