И остался только пепел (СИ)

Йерскай гладил ее кожу чуть шершавыми от мозолей пальцами. Она чувствовала, что за тренировками с оружием он проводит немало времени. Мозоли явно были не от плуга или косы.

— Но ведь я прав в том, что это оружие как-то связано с десницей?

Исха молчала. Его руки сомкнулись на ее шее. Сначала нежно, потом женщина почувствовала небольшое давление, которое все увеличивалось. Она стала чаще дышать, хватая воздух маленькими порциями. «Скорее, он и есть оружие», — снова вспомнились слова Медики. В глазах начинало темнеть, а мужчина только сильнее сжимал.

— Исха, — будничным тоном позвал он.

Она попыталась что-то сказать, но уже не могла. Давление тут же ослабло. Ведьма закашлялась и жадно глотнула воздух.

— Я прав? — спокойно повторил вопрос мучитель.

— Иди ты!

Мужчина разочарованно вздохнул.

— А мне показалось, мы пришли к некоторому пониманию.

Он снова схватил ее за шею, на этот раз этот раз резко, без всяких предупреждений, удушающим захватом. Локоть оказался под ее подбородком. В панике Исха снова попыталась оторвать руки от подлокотников, чтобы защититься, но ремень и шарф держались крепко. В глазах заплясали красные всполохи, напоминающие огонь. Огонь! Больше всего на свете теперь она боялась его. И все же… Это единственный шанс на спасение.

Глиняный светильник с громким хлопком раскололся на несколько частей. Масло из него разлилось на стол, быстро пропитывая собой листы бумаги и свитки, лежавшие там же. От горящего фитиля огонь мгновенно распространился по всей поверхности стола. Йерскай выпустил женщину и отпрянул от пламени. Поврежденной щекой Исха почувствовала нестерпимый жар и в приступе паники заорала. Кожаный ремень лопнул, освобождая одну руку, которой она быстро развязала вторую. Ведьма вскочила и увеличила дистанцию между собой и опасностью. Бежать она больше не пыталась: Йерскай все равно ее догонит, к тому же, он находился у самой двери. Она же прижалась к противоположной стене, все еще чувствуя жар всей передней частью тела. Сейчас они стояли по разные стороны от пылающего стола. Лицо мужчины было ярко освещено. Исха прочла там страх и ощутила приятное удовлетворение. Он попятился к двери, попытавшись открыть ее, но ведьма щелкнула пальцами, и неведомая сила удержала ее закрытой. Он тянул за ручку изо всех сил, но дверь не шелохнулась. Женщина засмеялась.

— Дура! Мы умрем здесь оба! Нужно бежать! Открой!

— Ты меня отсюда не выпустишь, я слишком многое теперь знаю, — Исха говорила совершенно спокойно и слегка насмешливо. С развязанными руками и наконец пробудившейся бушующей энергией внутри нее, она поборола чувство паники. Наоборот: сила пьянила. С удивлением она поняла, что, как огонь пожирает дерево стола, так и она питалась энергией самого пламени. Страх весь выгорел. — Мы умрем здесь оба.

— Не глупи, девочка. С твоими способностями я выбью тебе место в Совете Императора. Ты станешь выше всех этих неудачников, с которыми прежде столкнулась! Влиятельнее этого твоего десницы! Могущественнее самого Великого князя!

Исха снова рассмеялась, в конце закашлявшись от едкого дыма.

— Знаешь, в чем твоя ошибка? — она стала подкрадываться к мужчине. — Ты сейчас меряешь по себе.

Он все еще безуспешно дергал дверь, но, когда понял, что это бесполезно, повернулся к ней, выхватил кинжал из ножен на поясе и принял боевую стойку: ноги чуть согнуты, корпус подался вперед, руки перед собой.

— Тогда что тебе нужно? Признание? Любовь? Поверь, с такими связями, как у меня, тебе все это обеспечено с лихвой! Все мужчины будут твоими.

— Не угадал.

Огонь быстро пожирал воздух в подвале, каждый вдох давался все тяжелее. Она выставила ладонь перед собой и подошла к нему на расстояние шага, не обращая внимания на оружие в его руке. Он попытался атаковать, но не смог пошевелиться. Дернулся раз, другой… Веки его в панике расширились так, что показались красные прожилки по краям белков глаз.

— Чего же ты хочешь? Скажи, я все сделаю! — взмолился он.

— Я хочу, чтобы меня все оставили в покое!

Йерскай с ужасом смотрел на свою руку с кинжалом, которая, против его воли, медленно разворачивалась острием к нему. Он завороженно смотрел на блеск огня, отражающегося в зеркале, стали. Наверху послышались звуки. Что-то с глухим стуком упало на пол. Они услышали топот нескольких пар ног, крики, которые доносились даже сюда, под землю. Дверь резко распахнулась, с ужасным треском врезавшись в стену. Ведьма бросила туда лишь короткий взгляд. В дверном проеме стоял Веренир. Ему хватило всего мига, чтобы оценить ситуацию.

— Исха, нет! — он вытянул руку, этим жестом пытаясь остановить ее.

Но было уже поздно. Йерскай одним молниеносным движением воткнул кинжал себе в шею, с хрустом проворачивая лезвие. Послышались булькающие звуки. Еще несколько мгновений он ошалело таращился в ведьмины мутно-зеленые глаза, а потом рухнул к ее ногам, хрипя и заливая все вокруг хлеставшей толчками кровью.

Исха посмотрела прямо на десницу. Он был поражен: в ее взгляде читалась спокойная уверенность, граничившая с равнодушием.

— Кажется, я снова испортила платье.

Глава 9