И останется только пепел

– Ты ошибаешься, – выдавила из себя Нита, но сказала так только потому, что не хотела признать правоту Адэра.

Тот усмехнулся и махнул рукой в сторону ее телефона.

– Нет. За тобой теперь охотятся еще и полиция и весь город. Скажи, это тоже часть твоего великолепного плана?

Она вновь стиснула зубы.

– Ты сам знаешь, что нет.

– И все же.

Тяжело дыша, они долго смотрели друг на друга. Рядом с Нитой Ковит щелкал своим ножом, открывая и закрывая его, а в другом конце комнаты Диана смотрела на Адэра огромными встревоженными глазами.

Наконец Адэр нарушил тишину:

– Убирайтесь.

Нита сглотнула.

– Что?

– Я хочу, чтобы вы уехали. Мне не нужна тут полиция, я не хочу иметь ничего общего с твоей новообретенной дурной славой. Твой список агентов того не стоит. Убирайтесь.

Если Адэр выставит их, им некуда будет пойти. Фото Ниты разлетелось по всему Торонто, и она не могла пойти куда-либо, оставшись неузнанной. Она не могла поселиться в отеле, не могла ночевать в парке. Ничто, кроме мешка на голове, не могло достаточно надежно скрыть ее лицо, чтобы обеспечить свободное перемещение по городу.

– Ты не можешь выгнать нас. – Нита изо всех сил заставляла свой голос звучать твердо и жестко, но получилось слабо и тихо. Магазин принадлежал Адэру, и если он захочет их выгнать, она не сможет ничего противопоставить ему. – У нас уговор.

– И частью нашего уговора было то, что ты не притащишь за собой свое дерьмо, – тон Адэра был ледяным.

– Адэр, успокойся. – Диана вышла вперед, подняв руки ладонями вверх. – Они еще никого сюда не привели. И мы с тобой оба знаем: в этом магазине нет ничего, что могло бы скомпрометировать тебя, несмотря на все твои глупые шутки о подвале.

Взгляд келпи обратился к Диане.

– Какого черта тебе не наплевать, останутся они или нет?

Диана вздохнула.

– Потому что им нужна помощь, а если мы откажем в ней, куда они пойдут? Если полиция их поймает, то неизвестно, что дальше будет.

– Диана, я знаю, ты не доверяешь полиции, – голос Адэра звучал спокойно. – И я знаю, тебе нравится помогать, но это нехорошие люди. Тебе не нужно их защищать.

Нита медленно шагнула вперед, ухватившись за возможность. Она мало что знала о Диане, но была достаточно умна, чтобы заметить – хакер имела какое-то влияние на Адэра. И Нита планировала использовать это по максимуму.

– В свою защиту скажу, что перестрелку начала не я. Я была тем, кто убегал.

– Видишь? – Диана повернулась к Адэру, умоляюще глядя на него. – Пожалуйста, остынь. Пусть останутся. По крайней мере на день – они смогут добыть немного наличных и, может быть, машину, чтобы выбраться из города.

Адэр встретился глазами с Дианой, и между ними что-то пронеслось – Нита не совсем поняла, что именно. Наконец Адэр стиснул челюсти и произнес:

– Хорошо. Один день.

Затем его взгляд устремился к Ните и Ковиту. Его глаза смотрели напряженно и зло, желтый цвет в них начал поглощать зеленый и белый, из-за чего они казались чужеродными, хотя лицо продолжало выглядеть абсолютно человеческим.

– Еще один день, а потом вы уедете. Угоняйте машину и валите куда-нибудь. Мне плевать. Просто, черт возьми, убирайтесь.

Он сделал шаг к выходу, а затем обернулся. Глаза утратили всякое сходство с человеческими – стали полностью желтыми, даже без белка, и в зрачках виднелись узкие прорези.

– И если я даже слегка почувствую запах полиции или охотников за головами с черного рынка рядом со своим магазином, я выслежу тебя, где бы ты ни была, утоплю и сожру.

Он развернулся и ушел, хлопнув дверью.

Глава 23

Адэр ушел, и Ковит, Нита и Диана в полной тишине уставились на дверь. Атмосфера в комнате оставалась тяжелой, но опасность миновала, и плечи Ниты расслабились. Ее руки тряслись, она не могла избавиться от ощущения, что ей едва удалось избежать весьма неприятной участи – Адэр мог в буквальном смысле содрать с нее кожу.

Она подумала о зубах, которые иногда видела сквозь человеческий облик, и содрогнулась.

Следовало ожидать, что он узнает о ее поступке. Но Нита беспечно полагала, ему будет все равно, если она убьет кого-то из людей. И она практически не сомневалась, что так и было бы – если бы она не привлекла к себе такое внимание СМИ. А вот это определенно волновало Адэра.

Нита закрыла глаза, все еще пытаясь примириться с мыслью, что за ней охотится полиция. Как же она облажалась. Нужно было избавиться от объявления о розыске. Каким-то образом.

Ковит наклонился вперед, его дыхание мягко коснулось шеи Ниты, и он прошептал:

– Пойду за ним – надо убедиться, что он не передумает. Я ему не доверяю. Собери наши вещи на случай, если придется быстро уехать.

Нита кивнула. Ковит проскользнул мимо Дианы и вышел за дверь. Он тихонько прикрыл ее за собой и практически бесшумно зашагал по скрипучей лестнице.

Диана переминалась с ноги на ногу. Длинные темно-каштановые волосы по большей части выбились из хвоста и обрамляли лицо спутанными прядями.

– Почему ты помогла мне? – спросила Нита.

У Дианы имелись свои планы на нее? Хакер была упырем. Может, она сама хотела убить и съесть Ниту?