И при чем здесь лунный кот? (СИ)

- Да. Но ненадолго, - Горасу было немного неприятно признаваться даже самому себе, что его присутствие будет лишним. Делиться этими мыслями с остальными он опять таки не стал. Почувствовав вызов, с удивлением уставился на кристалл, после чего быстро открыл портал, помахал остававшимся в кабинете демонам рукой и перенесся.

… …

Пока ждали эльфийского специалиста, пока в обстановке строжайшей секретности доставляли его во дворец. Под личиной, полностью экранировав ото всех. Даже, несмотря на опасения и сомнения императора, эльфийский принц поучаствовал, передав несколько кристаллов со специальными щитами, рассчитанными на одну конкретную личность.

Пока проверяли вместе с разбуженным лордом Келас его дома, а потом приводили того же герцога в чувство. После деактивации в городском доме удобно устроившейся непосредственно над любимой его светлостью ванной дряни. Затем искали в поместье. Нашли. Заклинание тихо вилось вокруг ножки кресла, постоянно стоявшего у камина в спальне.

Пока разбирались и устраняли последствия магического влияния на его светлость. Император лично отпаивал осознавшего все произошедшее друга лучшим алкоголем и вместе с ним думал, с какой стороны теперь к матери ребятенка подступиться, чтобы хотя бы попытаться наладить общение. Ведь понятно, что рады герцогу, мягко говоря, не будут.

Пока разматывали по ниточкам всю схему. Оставлять за спиной такую угрозу император не собирался, тем более что принцип «в моих друзей молния случайно не попадает» владыкой свято соблюдался. Распотрошили. Теперь младший принц большую часть суток проводил в пыточной, выходя оттуда бледный, уставший. Приходилось сменять сына на вахте, а самого отправлять на реабилитацию. В сад. К младшей эльфийской принцессе, с удовольствием отпаивавшей вымотанного демона какими-то собственного производства отварами и даже не выказывавшей и тени раздражения, когда блондин прямо там, в кресле за столом и отрубался.

Пока Горас болтался по всей империи, причем не только демонской, но и эльфийской, вылавливая последних затаившихся блох, цепочка оказалась довольно длинной, прошло около десятка долгих и насыщенных дней, в течение которых эльф из своих покоев если и показывался, то ненадолго. Как нашептал кронпринц, его выгоняла шатенка. Махала руками и в письменном виде заверяла, что с ней все в порядке, а лорду надлежит заняться своими делами, так что блондину, хочешь – не хочешь, а приходилось выползать в свет.

Вибрацию собственного перстня замотавшийся до предела владыка даже не сразу заметил. Недовольно шипевшая, высовывавшая раздвоенный язык антрацитовая змейка, долго и безуспешно пытавшаяся «достучаться» до собственного хозяина, успела отрастить длинные клычки и собиралась покусать невнимательного владельца. Вовремя состроенная умная физиономия и поднесенный к глазам перстень позволили избежать весьма болезненных повреждений.

А полученная информация заставила немедленно открыть портал, подцепить под руку ничего не понимавшего и изумленно хлопавшего глазами на виду у нескольких делового вида демонов Гораса, чтобы вместе с ним и оказаться у порога спальни эльфийского высочества. Распахнутая с силой дверь не снесла полстены только благодаря магическим стопорам, а наложенный на комнату покров тишины лишил столь неожиданное появление владыки с «приближенными» соответствующего звукового сопровождения.

Разъяренный повелитель быстро оглядел спальню, и его взгляд остановился на отложившем в сторону документ и пристально смотревшем на незваного гостя эльфе, в глазах которого недоумение сменилось злостью, а потом тщательно сдерживаемым смехом. Блондин осторожно стек с постели, стараясь не потревожить Лани, крепко спавшую под покрывалом, на меньшей части которого до того мужчина и лежал. Из-под одеяла торчала лишь каштановая макушка и стиснутый на поле пиджака эльфа кулачок. Разжимать сжатые пальцы его высочество не стал, так что изрядно помятый элемент одежды остался на кровати. Коснувшись лба девушки и убедившись, что все в порядке, эльф махнул рукой замершим демонам, указывая на уже знакомую дверь, и, как был в брюках, рубашке и ботинках, которые не стал снимать, укладываясь на кровать, вышел следом за гостями. Предварительно навесив на комнату сигналку, на случай если Лани проснется.

Плотно прикрыв дверь и оглядев состроившего покерфэйс старшего демона и озадаченного кронпринца, переводившего взгляд с отца на любимого, его ненаследное эльфийское высочество не выдержал и расхохотался, выплескивая в этом смехе и усталость, и тревоги. Да и некое злорадство, что греха таить. Не часто увидишь, как глава государства сам себя в лужу сажает.

Правда, уже спустя несколько мгновений эльф подуспокоился, прошел к бару, откуда и достал бокалы и пузатую бутылочку буквально сегодня привезенного по специальному заказу вина. Случившееся не грех было и отпраздновать.

– Так в чем все-таки дело? – мирно спросил у отца брюнет, до которого еще не дошел весь смысл ситуации.