И при чем здесь лунный кот? (СИ)

Небольшая пауза. Ах да. Теперь же ответная речь. Ну да на этот случай у него помощник есть. Сделав небольшой шаг вперед, молодой брюнет в нескольких словах, «поздравил» долгожданных гостей с прибытием. Ох. Они так счастливы, так счастливы. Судя по то и дело мелькавшим на лицах прочих эльфов из состава свиты эмоциям, они бы лучше еще пару тройку лет до места добирались. Да кто ж их спрашивать будет.

Тем временем со всеми формальностями покончено. Эльфы переданы в надежные руки распорядителя – домоправителя. Выделенные апартаменты давно готовы. Можно заканчивать этот цирк. Владыка нарочито плавно, а то еще решат, что атаковать собирается, испугаются, встал с трона, благосклонно кивнул прибывшим и направился мимо замерших и стригущих ушами нервных эльфов к выходу, краем глаза отмечая внешность тех, кого не смог приметить раньше, тех, кого за спинами впереди стоящих не видно было.

Нечеловеческая память надежно фиксировала всех, включая рост, черты лица и цвет ауры. Эмоции, в основном негативные, стали не слишком приятным, но нужным дополнением. Пока ничего интересного. Недовольство, опасение, у принцесс так вообще ужас. А вот от эльфячьего принца так и фонило каким-то предвкушением. А еще и радостью. Старательно маскируемой. Но не настолько он еще опытен, чтобы от повелителя демонов экранироваться.

А вот и убийца. Фу. Как некрасиво подсылать такое с мирной делегацией. Повелитель, спокойно прошел мимо черноволосого малорослого эльфа. Мерзкая аура. Выглаженные эмоции. А все вместе – убийца. Вопрос только в том, была ли это его личная инициатива, или приказал кто-то….

Ну, с этим потом будущее второе лицо в королевстве разберется. А куда это будущее первое лицо намыливается? Его Императорское Величество замедлило шаг, наблюдая за Его Императорским Высочеством, спустившимся по широким ступеням к делегации. Обаятельная улыбка, посланная всем и никому, как-то сразу успокоила принцесс. Молодец, сын! А вот принц-то эльфийский, наоборот, напрягся. С чего бы это. Надо проверить. Вдруг здесь ревность, мало ли у эльфов закидонов. Может быть и так, что одна из высокородных дам его пассия. Не хватало еще конфликтов на этой почве.

Все логические цепочки и плавные рассуждения в одну секунду разбились, разлетелись по углам, вытесненные яркой, солнечной вспышкой. Император на долю секунды прикрыл глаза. Чья-то аура практически ослепила, затопила теплом. Градус любопытства этого неизвестного, стоявшего в центре, как он определил, толпы, просто зашкаливал.

А ноги несли владыку дальше. Все также неспешно, неторопливо. Увидеть обладателя столь интересной энергии не получалось. Обидно. С другой стороны, впереди торжественный обед с «приглашенными», будь он не ладен. Там-то он вполне спокойно определит заинтересовавшего его эльфа. Или эльфиечку.

Демон облизнулся, стараясь не слишком демонстрировать стоявшей на выходе охране белоснежные клыки. Это было бы замечательно: черные простыни, алый закат, нежное эльфийское тело и теплая, обволакивающая солнечным коконом энергия, выплескивающаяся цунами в момент наивысшего наслаждения. Мдя. Что-то его на высокий стиль потянуло. Неужели от эльфов заразился. Не дай, Ночь.

Стоп. А может это и есть причина нетипичного поведения его придворных. Одно движение брови владыки и нужный ему демон склонился в глубоком почтительном поклоне и устремился за своим повелителем. Последний не сомневался, что теперь его этим поклоном с неделю доставать будут, кланяясь вот так же, официально и строго по этикету и в кабинете за чашкой чая и в дружеском спарринге. Бррр.

Придется терпеть, не любил герцог Келас все эти мероприятия. Ровно так же, как и сам правитель. Обычно отсиживался у себя во владениях. А тут мало того, что в столицу вызвали, так еще и пришлось весь этот официоз терпеть. А он ему еще в первые шестьсот лет надоел. Но повелитель четко обозначил задачу: посмотреть на все со стороны и представить свой доклад. Герцог принял и смирился. Но в том, что мелкие пакости уже обдумываются, сомневаться не приходилось, слишком уж многообещающе поблескивали прозрачные янтарные глаза.

И все-таки, что же там происходило? Владыка с интересом взглянул на шедшего чуть позади друга. Герцогу с обзором как раз повезло. И есть шанс, что вот прямо сейчас мсти ожидать не стоит. - Если подумать, то я тебя от живого общения с нашими очаровательными лордессами спас. Шагавший следом демон чуть не споткнулся, фыркнул, но головой в знак согласия кивнул. Спящими и видящими себя друзьями, или хотя бы близкими знакомыми Главного Советника Великого Императора придворным сегодня не повезло.

Уютный личный кабинет встретил ярким солнечным светом и звонким щебетом птиц, беспрепятственно проникавшим внутрь сквозь распахнутые створки огромного французского окна. Тяжелые шторы цвета шоколада были раздернуты и не мешали солнечным лучам скользить по матовой темно-коричневой, почти черной, поверхности огромного письменного стола.