И при чем здесь лунный кот? (СИ)

— Да, малышка полезла вниз, — мужчина поморщился. Говорить о том, что понял это только благодаря запаху крови и мелким каплям, оставшимся на острых камнях, не хотелось. Над головой послышался шум крыльев и большая тень на секунду заслонила солнце. Горас плавно приземлился, спуская с рук бледного мужа. Повелитель взглянул на измотанного эльфа с огромным уважением. Этот золотоволосый блондин умудрился раскинуть такую поисковую сеть, что была не под силу даже тройке хороших магов. Молодец, сын. Хорошую себе пару отхватил. А владыка эльфов, который уже бывший, хотя еще и не знает о своем изменившемся статусе, полный придурок. Такое сокровище проср… упустить. А потом ведь опять орать начнут, что демоны все самое лучшее тырят. Ну-ну. Лучше беречь надо и заботиться.

— Она попыталась спуститься вниз, — повторил он для прибывших.

— Так в чем дело? — Аорриэль тряхнул головой, отчего по изрядно растрепанному хвосту пробежались искры остаточной магии, и раскинул в стороны руки, активируя поиск, - Упс, а как это?

Изумрудные глаза с недоумением уставились на демона.

— А вот так, — нервная улыбка императора не красила, заставляя окружающих передергиваться от безотчетного страха. Заметив реакцию, высший демон несколько раз вдохнул и выдохнул, усилием воли гася распространявшиеся вокруг него волны власти и подчинения. Пока он был медитировал, Горас пояснил ничего не понимавшим эльфам: — Очередная аномалия. Магия не действует. В том числе, как выяснилось, и эльфийская, увы. Так что здесь только крылышками.

— Но с вашим нюхом, — в глазах смотревшего на супруга Аора все еще упрямо горела надежда на быстрое решение проблемы.

— Видишь эти воздушные потоки? — брюнет указал рукой на дрожавшее над пропастью марево, — Протяни руку. Только аккуратно.

Эльф послушно последовал предложению, но в следующую секунду отдернул пальцы: — Горячо. Но вы же у нас огнеупорные, — он пожал плечами и поднял бровь, ожидая ответа. Пользуясь тем, что на него не обращают внимания, Эсниэль подкрался к краю разлома, не замечая, что находится под присмотром готового в любой момент подхватить его охранника, и вытянул руку.

— Ай, — серые глаза расширились, парень подул на ладонь. В следующее мгновение пострадавшая конечность оказалась в руках стража, тут же начавшего бережно втирать прохладную мазь в покрасневшую нежную кожу.

— Дело не в том, что мы не может это выдержать. Ты прав, даже без боевой трансформации для нас это не слишком тяжело. Так, жарко и только. Проблема в другом, — брюнет обнял эльфа, — там столько магии намешано, плюс высокие температуры….

— Ты хочешь сказать, что она сгорела? — от высказанного вслух им же самим предположения у Аорриэля перехватило дыхание и закололо в висках. Владыка замер на месте, чувствуя, как на миг заледенело в груди.

— Ты сам в это не веришь. Подумай, разве она станет бросаться в пекло, не перепробовав все другие варианты? Нет, — от слов Ксала у окружающих отлегло от сердца, — к тому же, она была здесь до трех-четырех часов дня, вряд ли позже, — младший принц оглядел хлопавших на него глазами эльфов и пояснил, — солнце еще не успело прогреть склон. Так что тут было попрохладнее. И если вспомнить, то вчера было много облаков, — продолжил Ксал, — Лани вполне могла попытаться спуститься вниз, не рискуя при этом зажариться.

Остальные демоны согласно кивнули.

— Только как она по такому склону пройти могла, — еле слышно пробурчал стоявший чуть поодаль охранник и тут же вжал голову в плечи. Все-таки ему было не по чину вмешиваться в разговор высших. Аорриэлю на весь этот этикет было сейчас откровенно наплевать, так что он лишь мотнул головой: — Это как раз таки не проблема. Ей просто не дадут упасть. Проверено, — подумал и добавил, — И прохладным ветерком, скорее всего, обеспечили. Хоть немного.

Никто спорить не стал. Эльфу было виднее. Он дольше всех общался с этой странной, но такой дорогой для каждого из них, человечкой.

— Но почему мы до сих пор стоим здесь? Надо же просто найти ее следы. Она не разведчик, скрываться не умеет, — Аор требовательно взглянул на, по его мнению, слишком долго тянувшего резину владыку.

— Тебе уже сказали. Там настолько густой компот из силы и жара, что все следы размыло. Думаю, что ниже метров десяти ничего уже не осталось, — осторожно прижав к себе нервничавшего мужа, пояснил Горас. И вздохнул.

— И что делать?

На этот вопрос эльфа ответил уже владыка: — Искать. Не думаю, что у Лани хватило сил спуститься до самого дна. Да и по времени не успевала. Скорее всего, она спряталась в одной из пещер. Там, — взмах руки в сторону провала и вниз, — их огромное количество. Многие из нас в детстве лазили по ним и составляли собственную карту. Да и сейчас малышня лазит. Утром или вечером, когда не так жарко.

О том, что до сих пор не удалось отметить все отверстия и ходы, демон предпочел умолчать. Но эльф и сам все понял: — Поиски будут долгими, — он даже не спрашивал, а констатировал факт.