И при чем здесь лунный кот? (СИ)

Поставив все стороны в известность и получив разрешение, Лани со вздохом облегчения направилась в дальний угол балкона, где в полумраке виднелась белоснежная не слишком широкая витая лестница, ведущая в зону парка-сада. Шагая по посыпанной мелкими блестящими разноцветными камушками дорожке, девушка так и не могла определиться, что же это? Если фруктовые деревья – то, наверное, сад. Но здесь полно и других растений. Вон что-то похожее на дубы, а там огромный ствол типа «баобаб гигантский», а вон драконово дерево. Его ствол, состоявший из нескольких переплетенных между собой отростков, идущих от одного корня, перепутать было невозможно. Красная как кровь смола выступала на стволе.

А дальше начинался огромный цветник. Лани даже специально подпрыгнула, чтобы понять, насколько далеко простираются эти кусты и клумбы. Конца не увидела. Втянула пряный аромат и повернула в другую сторону. Цветы она любила, но хотелось спрятаться. Так что шатенка решительно зашагала по извилистой, петлявшей между деревьями тропинке, уходя в глубину рощи. Споткнуться в темноте или заблудиться она не боялась. Луна светила ярко, а на дорожках не было ни то что корней, даже более крупных камушков. Под куполом деревьев стало значительно темнее, чем в цветнике. А освещение не было предусмотрено. Демонам и так неплохо видно. Но кто предупрежден, тот вооружен, так что Лани спокойно активировала небольшой, похожий на светляка артефакт, зависший на пару метров впереди и выше. Светляк исправно освещал не только дорожку, но и окружающее пространство, всего на несколько метров, но этого было вполне достаточно.

Царившей за этим кругом света темноты девушка не боялась. Знала, что она не несет опасности. Впереди тропинка опять раздваивалась. Шатенка замедлила шаг, размышляя, куда же свернуть. Пролетевший перед лицом довольно приличных размеров громко звеневший комар помог принять решение. Хотелось к воде, так что Лани решительно свернула влево, про себя надеясь, что комар летел от воды, а не возвращался к ней. Но постепенно увеличивающееся количество насекомых, возмущенно пищавших при запахе вкусного ужина, который они не могли попробовать (Лани довольно показала им язык.) подсказало, что она на верном пути.

Втянув запах сырости, девушка ускорила шаги и через пару минут как-то внезапно оказалась на отвесном берегу. Внизу, в нескольких метрах плескалось темное, точнее черное в ночи, озеро. Огромное. Справа, с шумом стекала вниз, образуя небольшой водопад, маленькая, но бурная речка. Хотелось подойти к воде, так что Лани оглядела берег. Ниже справа был устроен небольшой песочный пляж. К нему явно должна была вести какая-то тропинка. Но вот где она? Можно было вернуться немного назад и поискать нужную дорожку, и девушка уже почти развернулась, чтобы уйти, но упавший на что-то блестящее лунный зайчик заставил остановиться и приглядеться. Сердце замедлилось, а потом застучало все быстрее и быстрее. Скинув туфли, девушка подбежала к обрыву, несколько мгновений вглядывалась в темную глубину, а затем прыгнула.

… … …

Перстень на пальце завибрировал. Бросив взгляд на хранителя, владыка продолжил разговор с возбужденно махавшими руками и рисовавшими прямо в воздухе цифровые выкладки и графики артефакторами, полностью поглощенными новой идеей. Кажется, клан ученых разделился практически мгновенно на две противоборствующие стороны. При этом одна заявляла, что подобное невозможно, а вторая была уверена в успехе нового проекта. Повелитель решил не вмешиваться. В результате этого спора что-то да родится, пока стороны будут доказывать друг другу свою правоту. Демон, наконец, посмотрел на начавшее уже довольно сильно сжиматься вокруг пальца кольцо. Огненные глаза хранителя блестели, а из раскрытой для укуса пасти торчали два остреньких клычка. Видимо, змейка была готова привлечь внимание хозяина любым доступным способом и сейчас зло обшипела промедлившего владельца.