И при чем здесь лунный кот? (СИ)

Успокаивающе улыбнувшись открывшимся, но все еще сонным разноцветным глазам, Горас пояснил: — Все не настолько чревато. Иначе, я Вас туда вообще бы не повел. Максимум, что нам грозит, это нападение крупных хищников, типа сабров. Могут в группе, могут поодиночке. На них нас с тобой хватит. Но предосторожности все-таки не помешают.

Демон с удивлением оглядел окончательно проснувшуюся, но после его слов даже не встревожившуюся, человечку и неизвестно почему успокоившегося эльфа. Такой реакции он не предполагал. Впрочем, спорить с ним по поводу порядка в группе и правил никто не стал, так что и заморачиваться брюнету было не с руки. Мало ли, какие мысли могут прийти в светлые эльфийские и сумасбродные человеческие головы.

Тропинка стала шире, а вот лес, наоборот, гуще, констатировал Аор спустя час продвижения вперед. Сабры передвигались длинными прыжками с довольно приличной скоростью. Так что свободные руки, действительно, пригодились. Чтобы держаться покрепче. Демон удивленно оглядывался на довольную жизнью человечку. С горящими восторгом глазами, слегка пригнувшись, она уверенно сидела на своем кошаке, лишь на особо длинных прыжках стискивая пальцы на шоколадной шерстке.

Аор тихо посмеивался, зная, в чем секрет. А кто бы еще открывал каждый день портал в кошатню для Лани, решившей во что бы то ни стало освоить езду на сабре и закормить вкусняшками последних. Кошаков она разбаловала. А еще умудрилась заслужить их уважение. Падала, вставала, садилась, улыбалась, опять падала. Улыбалась сквозь слезы, но опять садилась на сабра, в глазах которого насмешка и жалость уступали место уважению и заботе. Да и печеньки свое дело сделали. Эльф улыбнулся, замечая, что все три животных, кто в большей, кто в меньшей степени, отслеживают девушку, готовые прийти на помощь. Что ж. Блондин не возражал.

Деревья сменялись деревьями. И ничего удивительно. Лес же. Кто-то мог сказать: «скучно». Но эльфа, и без того изрядно подвинутого, как говорила девушка, на природе, завораживали огромные мощные стволы, уходившие далеко вверх, широкие кроны, за которыми время от времени вообще не было видно неба. Именно благодаря им в лесу царил полумрак. Блондин с удовольствием прислушивался к гомону птиц, ловил чутким ухом едва слышные шаги мягких лап, то приближавшихся, то снова исчезавших в глубине леса, скрадываемых непрекращающимся щебетом.

Лани наслаждалась довольно высокой скоростью, ветром в лицо, запахом сырости и листьев. Девушка часто запрокидывала голову, чтобы поймать прорывавшиеся время от времени сквозь листву теплые лучи солнца. Мимо проплывали яркие поляны, на которых цветы соперничали по красоте с кормившимися на них огромными бабочками. Лани даже не всегда могла понять сразу, что там: цветок или бабочка.

И только демон и сабры слушали окружающее пространство, стараясь вычленить опасные звуки: тихий шорох травы под лапами, слабое порыкивание и почти неуловимый запах крупных хищников. Время шло, и на лице Гораса все чаще и чаще мелькало удивление. Некоторое время эльф просто наслаждался ситуацией, потом сжалился над постоянно напряженным демоном. Когда кошаки в очередной раз вынесли ездоков на огромную поляну, разгоняя с нее порскнувших в разные стороны бабочек, кузнечиков и прочую живность, Аор послал демону магический тычок, а потом уже помахал повернувшемуся брюнету, прося остановиться.

Демон подъехал и встал так, чтобы закрыть Лани от возможной опасности со стороны леса. Эльф вздохнул. Следовало прояснить пару вопросов. — Горас, они не нападут.

Брови кронпринца удивленно поползли вверх, а губы сложились в скептическую усмешку. Аорриэль мягко улыбнулся: — Поверь. Пока с нами Лани, ни одно животное сюда не сунется. Уж с плохими намерениями точно!

Брюнет удивленно отметил решительный утвердительный кивок человечки. Тем временем Аор продолжил: — Не знаю, в чем там дело, но ее никто не трогает. У нас в лесу, она в чаще одна «прогуливалась», — при этих словах девушка потупила взгляд и виновато ковырнула пальцем коленку, — Мы ее один раз едва на болоте отыскали. Заблудилась. Чуть не утонула, но вовремя встретилась с болотной гидрой. Та ее, как дитеныша, за шкварник вытащила и на берегу оставила. Еще и издалека за ней приглядывала. Девочка ее, конечно, не видела, но мы заметили. Так что, пока речь идет о животных, можем ехать спокойно.

С этими словами эльф вернулся на свое место в арьегарде и замер, дожидаясь команды двигаться. Лани смущенно взглянула на озадаченного командира группы и потеребила шерсть своего сабра. Горас, не говоря ни слова, выдвинулся вперед, ведя свою группу между деревьями, среди толстенных стволов которых, то тут, то там начали проблескивать ручьи и крохотные болотца, верные признаки того, что впереди большой водоем.