И придет новый день

Айден вышел, хлопнув дверью. Я подождала еще минуту и осторожно выбралась из укрытия. Ол не особенно удивился:

— А я голову ломал, где ты прячешься? Уже хотел под кровать лезть.

Моя вытянутая физиономия его только позабавила:

— Я спросил Айдена о магии, как ты и хотела. Надеюсь, тебе было хорошо слышно. А то могу повторить…

— Да нет, спасибо. Как я и думала, твой брат ушел от вопроса. Он прямо не ответил на него, так что я остаюсь при своем мнении. Узнать бы еще, как он это проделывает. У меня есть одна неясная мысль, но я не могу ее поймать. Все крутится в голове, я ее уже почти вижу, а потом раз… опять упустила. А что ты такое говорил о согласии двоих. Что значит, позвать ребенка?

Ол пожал плечами:

— Тебе зачем, ты же все равно делать этого не собираешься? Ну хорошо, нечего толкаться. Уже лет пятьсот, чтобы родить кого-то нужно сильное желание двоих. Младенца не просто зачать, мужчина и женщина должны позвать его. Оба, иначе ничего не получится. Поэтому дети теперь редкость.

— Вот почему твой дед спрашивал моего согласия? Мне нравится, — что мне это дает, пока не ясно, но звучало очень даже оптимистично. "Интересно, сэр Симус справится с двумя шантажистами?"

— Что по-твоему потребует Айден от главы семейства?

— Как минимум передачу дара или хотя бы всей собственности.

— Красота!

— Зря радуешься так. Я бы деда со счетов не сбрасывал. Он носитель дара и очень сильный маг. Дед умеет плести нити судьбы и создает очень сильные образы. У тебя перед ним нет шансов.

— Что он может сделать? Ведь двое должны захотеть. А я не согласна. Увы.

— Он может сделать так, что ты передумаешь.

— Как же это? Настоечку приворотную мне подмешает? Не выйдет!

Ол пожал плечами:

— Я бы на твоем месте не зарекался. Хочешь посмотреть, как это работает?

— Показывай.

— Тогда поехали осматривать твою собственность.

Глава 10

Мужчина может любить двух женщин, но лишь до тех пор, пока одна из них не поймет в чем дело. (Колетт)

Замок со стороны озера выглядел просто фантастически. Небольшой, занимающий весь островок, три этажа под высокой, сверкающей на солнце, крышей. Стрельчатые витражные окна, светлые стены и стройная башня над подъемным мостом через реку, впадающую в озеро. Именно таким я его себе и представляла. Большая арка открывала выход к воде со стороны внутреннего двора. У деревянной пристани покачивалась лодка. Небольшой парк, разбитый вокруг, плавно переходил в лес. Просто идеальное место для прогулок. Ожившая мечта, даже не было сил удивляться. Для полной картины не хватало Лирены на берегу и младенцев. Я посмотрела на Ола и почему-то решила, что он думает о том же. Мы обошли весь замок, поднялись даже на чердак. Здесь кроме пустых сундуков и пыли, кружившей возле узких смотровых оконцев, царил таинственный полумрак и колдовская тайна. Мне стало грустно. Я так ясно видела этот замок в своей памяти и наш разговор там в пещере. Даже явственно ощущала дым костра, брызги воды от дождевых струй, падающих на камень, слышала наши голоса и смех. Лимберт, Ол, Лирена, наша компания. Как же я была тогда свободна и счастлива! И как давно все это было. Словно в другой жизни.

Нельзя вернуть ни минуты из прожитого. Воспоминания искажаются со временем. Можно только сохранить ощущение. Запах, звук, физическое переживание. Боль, счастье, печаль. Слова стираются и становятся нереальными. Со временем приходит понимание, и начинаешь другими чувствами воспринимать прошедшее. Что тогда останется в памяти, что истинное?

На озеро, шумно хлопая крыльями, приземлилась стая уток. И я вернулась в мир реальности:

— Мы можем возвращаться.

Ол смотрел на воду, свесив ноги с ограждения моста, отстраненный и думающий о чем-то своем. Я обвела взглядом каменные стены и невольно вздохнула. Пусть замок поскучает пока без нас. Думаю, его время еще не пришло.

Следующие дни выдались спокойными, Айден куда-то уехал, напряжение спало, постепенно все входило в свою колею. Мальчишки орали, валтузились, гоняли белок или высунув языки корпели над чистописанием. Нада медленно и систематично осваивала бухучет. Бич пропадал где-то в подвалах дворца. Хотелось бы верить, что кладка перекрытия выдержит взрыв очередного фатального опыта. Удалось бы еще избавиться от Корунды и можно считать, что жизнь удалась.

Что-то эта красавица меня полюбила. Дня не проходит без ее присутствия. Платье уже готово. Ол уговорил меня не проверять терпение Айдена и придерживаться в крое местных реалий. Участвовать в рекламе прелестей Корунды мне не хотелось, поэтому наряд вышел эффектным, но не более того — пурпурный шелк с золотым шитьем в стиле Валентино. Самым трудным было уговорить красавицу не усердствовать с украшениями. Только несомненный авторитет Ола смог удержать Корунду от превращения в рождественскую елку. Я бы промолчала на его месте, честное слово. Хотя проделанной работы было бы жаль.