И придет новый день

И в этот момент я увидела всю идею у себя в голове целиком. Как воспоминание. Словно все это уже существовало. Над площадью от одного ряда скал до другого был перекинут тент из белой парусины, натянутый на канатах. Белая ткань пропускала свет, но не палящие лучи солнца. Площадь была полна народа, никто не прятался по норам, а все весело и шумно занимались своими делами. В узкой части площади, там, где начинался подъем к горному озеру, находился небольшой водоем, вырубленный в скале, и вода вытекала из него ручьем, пересекая площадь. И что поразило меня больше всего — среди скал я увидела растения. Цветущие кусты и просто зеленые побеги. Невероятно. Картинка была абсолютно реальной и не смешивалась с пустой выжженной площадью, которую я видела перед собой. Срочно нужно было с кем-то поделиться идеей, я отправилась искать мастеров-строителей.

Счет дней в горном городе никто не вел. Не берусь судить, сколько времени длились первоначальные работы. Но наконец-то можно было видеть результат. Строительство акведука близилось к завершению. Осталось только сделать затвор у первого камня, чтобы можно было регулировать поступление воды из озера. И такие же механизмы у боковых рукавов водного русла, подающих воду на разные уровни. Еще уложить запирающие камни над водным желобом, чтобы уберечь воду от мусора и излишнего испарения под жарким солнцем и можно испытывать конструкцию.

Второй источник воды находился все еще в работе. Оркам пришлось обратиться к людям за помощью. Существовала опасность, что выпущенная на волю вода затопит нижние пещеры или превратит главную площадь в бурный поток. У людей были знания, неведомые оркам, зато нелюди умели пользоваться магией и обладали недюжинной силой. Когда поставленная задача заинтересовала обе стороны, после нескольких мирно улаженных конфликтов, все молча пришли к соглашению, что процесс работы интереснее, чем амбиции. От меня в этой истории вообще ничего не зависело. Было, правда, некоторое подозрение, что Хондар специально в пику мне придумал свой собственный, только ему принадлежащий способ добычи воды. Чтобы показать, что он тут главный. Так я не против, мне даже больше нравится, если идея начинает жить своей жизнью.

В работах по строительству акведука орки принимали теперь не меньшее участие, чем люди. Вначале только как взрывники для прокалывания трассы. Держать в руках что-либо кроме меча или кубка с вином нелюди принципиально отказывались. Но им было приятно демонстрировать владение магией, особенно когда выяснилось, что применение ее в таких, казалось бы, бесполезных вещах, как разрушение скал или изменение веса камня, не уменьшает, а только увеличивает магический запас. Это работало, как накачивание мышц. Чем больше тратишь, тем больше получаешь через некоторое время.

В пещерном городе не было достаточно корма, чтобы содержать крупных животных. В лучшем случае козы и мелкая птица. Доставить в Годрун мулов или хотя бы ослов оказалось делом неразрешимым. А люди, имей орки хоть целую армию рабов, слишком малосильны, чтобы поднять и перетащить тяжеленный каменный блок с одного места на другое. Строить акведук несколько столетий, как это делали египетские фараоны при возведении своих пирамид, у меня не было настроения. Впав в отчаяние, я даже готова была отказаться от своей идеи. Решение подсказал Гир.

Орки могут менять вес тела — своего или любого другого (понятно теперь, как удалось Хондару носить меня на руках, словно я ничего не весила). Наблюдать за их совместной работой с людьми было теперь одно удовольствие. Лежит где-нибудь в тенечке расслабленный нелюдь и полуприкрыв глаза наблюдает, как люди слаженными парами, а кто и по одному несут огромные каменные блоки, словно они сделаны из крашеного пенопласта. У них даже букмекер свой завелся, чтобы принимать ставки, кто больше и тяжелее груз переместить сможет. Довольно забавно со стороны смотрелось, тем более что люди тоже делали ставки на орков. Рабы, конечно, оставались рабами, но что-то неуловимо изменилось в отношениях. Презрение и противостояние, если и не исчезло совсем, то во всяком случае орки больше не позволяли себе обращаться с людьми, как с существами безмозглыми и бесполезными. Люди в свою очередь не показывали беспричинного страха и притворной тупости. Теперь стало проблемой найти с утра свободного от работы нелюдя, пусть орки свои занятия называли другими словами. Приходилось с вечера уговаривать кого-нибудь поучаствовать в новом проекте, и то согласные находились не сразу. Большинство орков предпочитало оказаться под началом соплеменника, только бы не стать исполнителем моих распоряжений.