И придет новый день

— Пропал также, как и ты. Обычно человека легко отыскать по свечению ауры, даже на довольно большом расстоянии, но в твоем случае это оказалось невозможным. Хондар перемудрил с заклятием, уже на расстоянии десяти шагов тебя можно спутать с любым поблизости находящимся человеком. Твое свечение сливается с другими, и тебя невозможно заметить. Словно тебя вообще нет. Хондар признал, что находил тебя по голосу. Он же тебя слышит. А здесь была тишина, словно он оглох. Хондар бросился искать тебя, может быть немного погорячился и спровоцировал ссору с соперниками, обвинив их в похищении. Но так даже лучше. Уже давно пора поставить всех на место и показать, кто самый сильный. Завтра будет бой и победа принесет нам славу, а Хондару трон Урганда.

— Зачем уходят люди, они же не сражаются? — известие о начавшейся войне меня шокировало, но виноватой я себя не ощущала. Хондар известный псих, глупо ввязываться в драку, если перевес сил не на твоей стороне. Но когда это он пользовался здравым смыслом? Мне больше не понравилось то, что жители покидают город.

Шана посмотрела на меня с некоторым сочувствием, словно раздумывала, говорить или нет, потом все-таки решилась.

— Люди боятся, что в случае проигрыша Годрун разграбят первым. Ты исчезла, поползли слухи, что тебя похитили, многие испугались. Поэтому люди уходят в дальние поселения в надежде спрятаться. Но некоторые остались. Они в нижних пещерах. Прикажешь всех собрать?

— Нет. Ты тоже уйдешь?

— Я поклялась Хондару охранять тебя, если найду. Я не могу нарушить слово.

— Хорошо. Кто все-таки остался в городе?

— Дети моего народа. Воины не берут семьи в бой. Если только какой-нибудь малолетка сам не сбежит. Запретить жене драться воин не может. Это ее выбор. Все, кто принес Хондару клятву, будут сражаться.

— Город останется без прикрытия?

— Двое стражников у портала и двое у рудника. Завтра вечером воинов в городе не будет. Вместе со мной пятеро.

— Невероятно! Нас же можно взять голыми руками.

— Один воин может решить исход битвы. Каждый меч на счету. Так веками велись битвы. Это путь к победе.

— К чьей победе? — более бредового военного плана я еще не слышала.

Война меня никогда не интересовала. Даже теоретически. А уж на практике с ней сталкиваться не было ни малейшего желания. Я вообще не могу себе представить, чтобы хоть одни здоровый на голову человек мог желать войны. Что это еще за способ выяснения отношений? Как убийство, грабеж, разрушение всего, что создается с таким трудом и накапливается веками, может примирить спорщиков и разрешить конфликт? Разве сила является доказательством правоты? В драке может так на первый взгляд и кажется. Кто сильнее, тот и прав. А по сути? Здоровенные кулаки — не признак ума и справедливости. Просто говорят о хорошей физической форме и колорийном питании. Ничего больше. В здоровом теле — здоровый дух. Да совсем наоборот! Здоровый дух — гарант здорового тела. Но что толку от слов, если жизни сотен людей зависят в эту минуты от грубой физической силы. Орки могут защитить себя хотя бы на время от нападения. Даже оркские дети, могут прикрыться щитом от наносимого удара. Неважно, что действие такой защиты ограничено по времени. Все-таки это шанс. У людей его нет. Что человек-воин может противопоставить нелюдям против огненного смерча и невероятной скорости, с которой орки движутся, если бы вдруг такой безумный храбрец среди людей нашелся? Ничего. Ни малейшего шанса. Пушечное мясо и только.

— Если на нас нападут, мы не сможем оказать сопротивление. Может лучше закрыть портал, и тогда до нас не доберутся?

Шана посмотрела на меня странным взглядом и совсем тихо ответила:

— Портал нельзя закрыть. Он может больше не открыться. Мы окажемся отрезанными от мира. И город придется покинуть насовсем.

— Зачем я тогда заучивала заклинание на древнеоркском? Если портал нельзя закрыть, к чему все эти артефакты в шкатулке?

— Просто традиция. Уже давно никто ничего не меняет. Порталы всегда существовали. Кто их создал теперь неизвестно. Заклинание передается вместе с Одом и Гоу от одного хозяина города другому, но на моей памяти их ни разу никто не использовал.

— Ты еще слишком молода. Как можешь такое помнить?

— Может я и молода. Зато ты не принадлежишь моему народу, и магии в тебе нет. Не смей лишить город единственной связи с внешним миром. Даже если тебе удастся закрыть портал, шанс, что ты откроешь новый, просто ничтожен.

— Хорошо, уговорила. Я иду спать. Если верить твои словам, я пропустила пять ночей. Постараюсь наверстать упущенное.