И придет новый день

Передо мной в кресле сидел милейший дядечка неопределенного возраста с добродушной улыбкой и смеющимися глазами. Ростом скорее ниже среднего, толстенький, но не слишком, кутающийся в парчовый халат, надетый поверх домашнего костюма. На ногах симпатичные такие туфли с загнутыми носами и без задника. Самая экзотическая деталь его туалета. Гладко выбрит, коротко острижен, без залысин, и волосы скорее седые, чем пепельные. Хохотал заразительно и совершенно беззаботно. При нашем знакомстве он увидел, что я несколько разочарованно посматриваю по сторонам, и поинтересовался, что не так?

Я не удержалась и спросила, а где же черные коты, дымящиеся реторты и летучие мыши? Или это не он вызвал меня в мир Ланет? Ведь только страшный и могучий маг мог совершить такое чудо. Дед хрюкал от восторга, Ол сидел сбоку, закрыв глаза рукой, а я посматривала недоумевающе вокруг. Колдуны тут какие-то негодящие по виду. А первое впечатление оно всегда самое важное.

Отхохотавшись Симус Богард вытер глаза шелковым платком и рассматривал меня теперь ласково и заинтересованно:

— Как тебе мой внук? Способный бездельник?

— Ничего такой. Мне нравится.

— Очень рад, что вы подружились. В наше время хорошие отношения — это очень важно. Очень. И как тебе тут у нас? Привыкла уже?

— Э-э…, не совсем. Ол сказал, вы поможете мне вернуться домой.

— Конечно, конечно… Почему бы нет. Хочешь чаю? Обедать еще рано. Но чай нам сейчас не помешает.

Дед Ола тут же позвонил и отдал распоряжения вошедшему слуге. Разговор незаметно перетек на незначительные замечания о погоде, расспросы о нашем путешествии, о Таргуте Пурсе и деревенских обычаях. И довольно скоро я обнаружила, что из меня извлекают информацию о моем мире, не задав при этом ни одного прямого вопроса. Просто как-то так получилось, что Симус Богарт, расспрашивая меня о моих впечатлениях, незаметно подвел разговор к сравнению сходства и различий между нашими мирами. Ол еще в самом начале знакомства сказал мне, что его дед хочет расспросить о моем мире. Если я правильно понимаю, это была плата за мое возвращение. Я не против. Но что можно узнать у двадцатилетней девицы, которая не смотрит новости, не читает газет, не интересуется политикой и еще меньше того разбирется в экономике или истории? Поэтому я прямо спросила моего любознательного собеседника, есть ли у него другой способ получить необходимую информацию, кроме как задавать мне вопросы, на которые я толком и ответить не могу?

Маг опять зашелся тихим смехом и прокомментировал мое предложение коротким замечанием:

— Умненькая девочка. Я так и думал. Конечно, мы можем здорово сократить время. Беседовать мне с тобой приятно. Ты смешная. Но если тебя это утомляет, я могу просто просмотреть твои воспоминания. Если ты не против.

— Что для этого требуется?

— Ничего. Просто расслабься и освободи голову от мыслей. Хотя бы постарайся. Посмотри мне в глаза и можешь даже заснуть.

Похоже, я все-таки задремала. Во всяком случае, когда я открыла глаза, в комнате кроме меня и Симуса никого не было. На меня по прежнему посматривали добродушно и заинтересованно. Я подавила зевок и смотрела теперь на моего будущего освободителя от местной экзотики с неприкрытым нетерпением:

— Вы узнали все, что хотели?

— Не совсем. Но, видимо, больше в твоей голове ничего и нет. Должен сказать, довольно пустая голова для такой образованной особы, — Симус опять расплылся в улыбке. — Ведь ты училась и совершенно без толку, как я посмотрю. Это проблема всех миров без исключения. Пока человек молод и его голова свободна, нужно наполнять ее знаниями, но молодежь думает невесть о чем, и в результате мы имеет полнейший бардак из-за тотального невежества.

— Вот еще чего, — я обиделась за мой мир. — Не так уж мы и плохи. И потом это никогда не поздно. Вся жизнь — учеба. А пока молодой — нужно жизни радоваться. Учиться всегда успеется.

— Да, только вот в твоем мире люди умирают раньше, чем доживут до совершеннолетия.

— Почему это? У нас до ста лет живут.

Симус пожал плечами:

— И вы отказались от магии, извели практически всех, кто ею владеет. Сейчас добиваете животный мир, а потом прикончите и человека. Очень впечатляет. Ваши технологии отсталы, такая однобокая вера в материальность ставит предел науке, и еще через пару десятков лет придется столкнуться с отсутствием необходимого питания для всех ваших машин. Но это не мои проблемы, посмотрим, понаблюдаем. Пока меня не это интересует. Кстати, у тебя часть воспоминаний закрыта. Тебя учили ставить блок?

— Как это?

— Ты спрятала все события последних месяцев. Завеса. Мне это не важно, просто любопытно, кто тебя научил?

— Меня никто не учил. Я просто не хочу вспоминать. Мне неприятно.

— Вот так вот просто? Запретила себе думать, и это сработало так же, как заклятие третьего уровня по стиранию памяти. Любопытненько. Ну, про вашу шутку с разрушенным замком я знаю от Олириуса. Неплохо сработали. Там до сих пор пролом. Это самая долгоживущая работа моего внука. Он сказал, ты создала матрицу. Похвально. Рад. Это намного больше, чем я мог ожидать от тебя.