И придет новый день

— А женщины и не делают ничего подобного. Я сама решила, что хочу научиться, тайком ходила к мастеру заниматься. Мне нравиться. Это настоящая магия, но только без магии. Завораживает, когда из бесформенной массы ты своим собственным дыханием создаешь хрупкое и прекрасное чудо, формируешь его, лепишь без единого прикосновения, потом оно застывает, и ты ничего уже не можешь изменить.

Лирена передала мне бутыль в руки, чтобы я могла ее лучше рассмотреть. Девушка вовсе не так проста, как представлялось мне поначалу. Работа была выполнена тонко и умело. Вдоль днища вился сложный орнамент более темного оттенка.

— Красивая работа. Ты можешь собой гордиться.

— Горжусь… Только это никому теперь не нужно. Все, что осталось — пара бьющихся воспоминаний. Надо же! Я совсем не подумала, у меня не из чего пить.

Лирена выплеснула недопитую воду из небольшого кубка, который был ей принесен вместе с ужином, и наполнила его темной густой жидкостью.

— Пробуй! Бабуля — мастерица. Только осторожно. Настойка крепкая.

Вполне приятный вкус. Не слишком сладкий, немного горький. Напоминает сухой мартини. Я не особая поклонница вермутов, но в данной обстановке сладковатый крепкий напиток был как раз то, что нужно. Лирена, поинтересовавшись у меня, не буду ли я против, отпила просто из горлышка. Наш человек! Обстановка напоминала последнюю поездку на юг, когда у нас собралась компания из двадцати человек на три летних домика.

Не знаю, сколько прошло времени, но бутылка оказалась маленькой, а рассказ длинным. Лирена как раз решилась путано изложить мучительную историю ее неудачи со стекольным обучением. Все, что мне удалось понять, она ужасно огорчена тем, что случилось. Но вины ее нет, вот только исправить ничего нельзя. Злые языки все испортили. Эти злющие и завидущие соседки!

— Ты влюбилась в кого-то? — честное слово, я совершенно не понимала о чем речь.

— Я!!! С чего ты взяла?! Как ты могла такое подумать? Да я вообще еще ни в кого не влюблялась! Можно подумать, там хоть кто-то стоящий был.

— Тогда что не так в твоей истории?

— Это он в меня влюбился!

— Кто?

Как-то из списка упомянутых мужчин ни один на такую роль не годился.

— Мастер.

— Но он же женат?!

Лирена даже всплеснула руками от моего заявления.

— Нет, ты меня просто поражаешь! Разве от человека зависит кого любить? Не мы это выбираем.

— А кто?

— Ты просто как не из этого мира!

На это возразить мне было нечего.

— Никто не может выбрать любимого. Это решает Хранитель.

"Это еще кто? Первый раз слышу о Хранителях. Местное суеверие или выборная должность на селе?" Не желая показать себя совсем дремучим невежеством, я отложила расспросы до более подходящего момента.

— Он тебе признался?

— Да, — Лирена откинулась на подушки. — Я так разозлилась. Просто не передать, а тут еще эти сплетницы наябедничали отцу. Родители узнали, что я тайно прихожу по вечерам в мастерскую, занимаюсь неизвестно чем, а потом мастер сказал отцу, что меня любит. Тут такое началось!

До меня наконец дошло. Ну ни чего себе история!

— Так они решили, что вы — любовники?

Лирена оскорбленно вскинула подбородок:

— Да. И это меня больше всего задело! Как они могли такое подумать! Мне не поверили, что я из-за стекла прихожу к нему. Надо мной посмеялись, когда я сказала, что мне нравится это ремесло, и я хочу им заниматься. Решили, девчонка влюбилась без памяти, вот и несет невесть что. А злющие бабы растрезвонили по всей округе о том, что сказал мастер. Жена расцарапала ему всю физиономию. Ну это правильно. Меня заперли в доме, вот все и поверили. Так…, - Лирена постучала по дну перевернутой бутылки, — пить больше нечего.

Заглянула в бутыль еще раз. Потом в мой пустой кубок и уставилась на меня расширенными и какими-то сумасшедшими глазами.

— Как насчет еще одной?

— Да запросто!

— Тогда пошли!

Лирена соскользнула на пол, пошатнулась слегка и сдернула меня с кровати.

— Куда? — меня разбирал смех, к тому же я заметила, что бабушкина настойка здорово действует на ноги. Они меня не слушались.

— Так спокойно…, - Лирена хихикая, подпирала меня с боку, чтобы не свалится. — Ты идешь в конюшню и приносишь еще одну бутылку, а я иду на кухню… Перестань хохотать. Я умею ходить. Да не цепляйся же за меня! А я принесу с кухни еще один стакан и что-нибудь вкусненькое.

— Заметано.

— То есть да?

— А где припрятано твое сокровище?

— Под скамейкой. Там мешок такой с овощами. На дне.

— Хитро-о!

Лирена подавилась хохотом и осторожно выглянула в коридор.

— Пусти, дай лучше я посмотрю, ты не умеешь!

Я отлепилась от Лирены и теперь держалась за стенку у двери. "Так. Ол нигде не просматривался. Отлично."

— Пошли, дорога свободна. Да не шуми ты так! Мы всех перебудим.