И пришел Лесник! 3 (СИ)

— Мы, наверное, в броневике останемся? — спросила меня Лиана.

— Да, да, иначе придётся оставить часового, — проскрипел папаша Кац, шевеля, синим носом.

— Всё так плохо? — усомнился я.

— За воровство здесь ставят к стенке, но чем чёрт не шутит, — сказал бывавший здесь уже Бес. — Надо получить разрешение на передвижение и поехать в ресторан.

— Дельная мысль, — согласилась Наташа.

— Вот как раз и сам Гранит. Глава одноимённого стаба, — подсказал мне Бес. К нам быстрым шагом направлялась делегация из пяти человек.

— Добрый вечер, — Гранит, крепкий мужчина средних лет быстро пожал всем руки, — Сильно потрепали вас?

— Не очень. Лесник, — представился я.

— Рад познакомиться, Гранит, — кивнул он в ответ разглядывая меня в упор. — Странное нападение, не находите?

— Не то слово, особенно пятнадцатиметровый медведь. Часто у вас здесь такие ходят?

— Это из Пекла, там этого добра хватает, здесь до самой кромки по прямой километров тридцать. Сюда и покруче экземпляры заглядывают. Мы один раз даже имели «удовольствие» попасть под орду. Самым краем правда, но эмоций было море.

— Орда?

— Ежегодная миграция заражённых из Пекла в другие районы. Обычно происходит, когда все три ближайших к нам кластера Пекла одновременно уходят на перезагрузку, это происходит раз в год. Идут они севернее километров на семьдесят, но один раз их было так много, что даже задели нас. Хорошо, что по флангам у них всякая мелочь идёт, отбились.

— Кто же идёт по центру? — спросил я.

— Видели только издалека через телескоп, но волосы после этого у меня ещё дыбом неделю стояли.

— И выпали потом? — уточнил я, глядя на его абсолютно лысый череп.

— От страха, — засмеялся Гранит. — Сработаемся. Я привёл с собой четверых человек, у них семьдесят восемь машин. Ждали только вас. И ещё Шаман завтра подъедет, с ним ещё около сорока. Итого я думаю больше двух сотен будет.

— Замечательно. Он их поведёт дальше? Мы бы хотели вперёд рвануть на нашем броневичке.

— Броневик у вас крутой, базара нет, а как же остальные? — спросил меня Гранит.

— Так с Шаманом, разве нет?

— Посмотрим. Отдохните сегодня, завтра поговорим. Кстати, провести караван в Вавилон, это не бесплатно. Чтобы ты знал. Пять процентов со всех торговцев принадлежат твоей команде. Не упускай шанса подзаработать, — серьёзно сказал Гранит.

— Кац знал, что не всё так просто, — сказал папаша.

— Это в корне меняет дело, но, наверное, ты решил выбрать между мной и Шаманом?

— Его я давно знаю. В чём-то он хорош, но иногда жутко бесит своими выходками. Ты мне кажешься более основательным. Ты пойми меня, больше двухсот машин, почти полторы тысячи человек. Караван очень большой, забит товарами по самые брови. Я должен быть уверен, что отправляю их с надёжным бойцом, в противном случае по шапке получу я.

— Тогда тем более надо отдать командование Шаману, он уже водил караваны?

— Водил, но в последнее время походу слетел с катушек. Ведёт себя неадекватно. А ты уже и крещение принял и потери по минимуму.

— Эти сто двадцать километров опасны? Только честно?

— Наш стаб уже практически на границе Пекла. Нас отделяет только небольшая полоска быстрого кластера с магазинами, где мы постоянно сталкиваемся с заражёнными. А по ту сторону уже Пекло. Вот и думай, где здесь опасно. Везде. Да, дорога опасна. Статистика такова, что из десяти караванов проходят только восемь. Но ваш большой, волноваться не стоит.

— Подробнее можно?

— Примерно две трети пути дорога идёт вдоль каменной гряды с одной стороны и чёрным кластером с другой. Вся «прелесть» в том, что ты идёшь вслепую практически. На гряду не забраться, если только в самом начале, а с неё как раз и происходят атаки. Кластер сверху уже Пекло и нападение может случиться на всей протяжённости дороги. Отступать как ты понимаешь, тоже особо некуда. С другой стороны чернота. В последнее время мы прибегаем к практике больших караванов, по той же статистике на них нападают меньше.

— Но всё же нападают?

— Почти всегда, — удручённо кивнул Гранит.

— Сверху… высота уступа?

— Не ниже десяти метров и в некоторых местах доходит до ста. Но заражённые здесь носятся как ошпаренные, они могут и оттуда сигануть.

— То есть в основном они мобильные, юркие, то есть я хочу сказать таких медведей на голову нам не свалится?

— Нет. Всегда нападают стаями, одна-две элиты и пару десятков свиты. Иногда они объединяются до полусотни особей. Поверь мне это страшнее даже двух медведей, скорость у них такая, что люди почти ничего не успевают сделать. Танки по ним бесполезны, вся надежда на Зушки и БМП.

— Понятно. Порадовал, спасибо.

— Вот так и живём.

— Нам можно по городу покататься на нашем броневике или у вас трамвай до ресторана ходит?

— Нет, — усмехнулся он, — трамваев у нас ещё нет. Катайся сколько хочешь. Завтра вечером устроим брифинг и послезавтра старт.

— Что устроим? — переспросил я.

— Пьянку, — подсказала Лиана.

— Принято.