И пришел Лесник! 5 (S-T-I-K-S)

Мне лично Скала жутко не понравилась. Я с детства не мог терпеть холод, а здесь ко всему прочему почти всегда дул штормовой ветер. Опять же постоянный прессинг заражённых не давал расслабиться даже в стабе. Местечко было аховое, но здесь постоянно находилось несколько сотен стронгов. А всё из-за того, что в пещерах можно было неплохо разжиться артефактами. Заражённые обладали исключительным нюхом на них и постоянно собирали в разрушенном городе, складывая неизвестно за чем в самых укромных уголках своих жилищ. Многие артефакты не были видны в «сфере», так что их можно было обнаружить, только непосредственно откопав в руинах древнего города Майя. Сами люди здесь жили, наполовину закопавшись в грунт. Наружу торчали только крыши домов из толстых брёвен, которые не могли прогрызть заражённые. Все остальное размещалось под поверхностью. Полностью выкопать себе подземный город не позволяла твёрдая порода, начинавшаяся уже ниже пяти-шести метров. Все строения были связаны между собой длинными коридорами, которые заодно опоясывали многокилометровый периметр. Постоянно в Скале почти не жили, за исключением небольшой кучки людей, в основном сюда прибывали на вахту. Как нам объяснили сейчас у заражённых сезон спячки, он продлится до следующей перезагрузки городка Майя, примерно ещё три недели. В это время в горах было особенно холодно и ветрено, что даже заражённые предпочитали только небольшие вылазки из пещер за свежими людьми. Или вообще жрали друг друга.

— Другого места он не нашёл, чтобы появиться в Улье? — Лиана едва не получила обморожение, оказавшись на вершине горы и выйдя из портала. Нас, собственно, никто не ждал, а все, кто знал о Скале одевались сразу теплее. Мы бегом скрылись в самой большой избе, стоявшей рядом. Внутри было тепло, весело горел огонь в очаге размером с меня, сложенным из огромных камней. Всё было просто и надёжно, столы, стулья, прилавок. Вместо рогов на стенах висели жуткие морды заражённых. К нам подошёл здоровяк в кожаном фартуке.

— Первый раз у нас? Могу предложить отменного самогона. Настаиваем на пещерных трюфелях. Внизу вы такого не найдёте, — понизив голос он доверительно сообщил, — запрещён к вывозу в другие стабы.

— Заинтриговал, — согласился папаша Кац.

— Нам бы сперва комнату для девушки, — я показал на распластавшуюся Кобру в кресле. — И ещё нам нужен Колдун, он вроде недавно прибыл сюда.

— Колдуна я позову. Он оказывается мировое светило по части знахарства. У нас к нему очередь выстраивается с самого утра. Боюсь вам долго придётся ждать приёма.

— Он искал меня, — сообщил я бармену.

— Ты Лесник? Ого, он просил сразу сообщить, как ты появишься. Сейчас всё будет, — здоровяк развернулся и исчез в подсобке.

— Пещерные трюфели, это не опасно? — с сомнением спросила Наташа.

— Скорее всего какие-то галлюциногены, — сказал Кац, доставая свою мобильную лабораторию, купленную ещё в Вавилоне. — Проведу анализ, возможно и сгодится на что этот сорт.

— А ты всё занят изобретением эликсира, профессор? — спросил Зомби.

— Да, ни дня без работы! Мой девиз.

— У тебя и так нос уже синий от работы. Ты так сопьёшься, старичок, — покачала головой Лиана.

— Не дождётесь. Кац всегда себя контролирует. А вот и образцы! — в дверях подсобки показался бармен.

— Пока вот так, — он поставил мутную пятилитровую бутыль на стол и закуски. — Скоро будет горячее. За Колдуном я уже послал.

— У вас всегда так тихо здесь? — спросила Наташа.

— Нет, что вы. Скоро начнут собираться охотники, порой не хватает мест, чтобы всех разместить. Но вам, наверное, такое развлечение ни к чему? Знаете, нередко случаются драки и даже бывает кого-то убивают.

— Отчего же, мы любим подраться, — опередила всех Грелка.

— У нас иногда очень жёстко дерутся, — предупредил бармен.

— Мы привычные, — кивнул Зомби. Я не смог скрыть улыбку.

— Как знаете, если к вам придёт Колдун, то вас никто не тронет. Он здесь что-то вроде священной коровы.

— Быстро он освоился, — в словах Изи я уловил зависть.

— У нас давно не было своих знахарей. А кого тут лечить? Местных на Скале раз, два и обчёлся. Остальные могут и внизу знахаря найти. Но он говорил, что как только вы появитесь, то он скорее всего покинет нас. Он, собственно, и сидел здесь, чтобы с вами не разминуться. Жалко, но что делать. А, вот и он! — бармен расплылся в улыбке при виде Колдуна. Это и правда был он, хотя я до последнего не особо верил в то, что знахарь смог перейти на следующий слой Улья.

— Ба, знакомые всё лица, — Колдун уселся на свободное место за столом.

— И тебе привет, — кивнул я.

— Ладно, вам, наверное, надо поговорить. Пойду, проведаю жаркое, — сказал бармен и умчался в подсобку.

— Даже и не знаю с чего начать, — растерялся Колдун.

— Начни с того, как ты зарядил за нами Шамана, лысый ты гондон, — ласково сказала Лиана, но в её словах мне послышалась сталь.

— Что мне оставалось делать? — развёл руками Колдун. — Малой меня заставил. Угрожал что подсадит глиста, пришлось согласиться. Если вы здесь, то Шамана, я полагаю уже нет в живых?