И пришел Лесник! 6 (СИ)

— Ну чего вы молчите? Я же вас ещё не обратила в свою веру. Я пока сама не знаю, зачем мне вы. У меня и так много игрушек. Что, правда не слышали? Вот ты, пигалица? Какие интересные волосы и цвет кожи, — она провела пальцем по лицу бледной от ужаса Плаксы. — Не плачь, дитя. С тебя я просто сдеру кожу и сделаю чучело. Ты будешь стоять у меня на клумбе, я наряжу тебя в розовое платье с бантами. Тебе понравится. Идём!

Сами того, не желая мы пошли дальше. Архимед плёлся вместе с нами. Графиня или нимфа щебетала, не умолкая о чём-то. Я поймал себя на мысли, что мне нравится слушать её голос, но вещи, о которых она рассказывала, заставляли мои волосы вставать дыбом. Мы прошли в огороженный всё той же изгородью и попали, по всей вероятности, в её сад. Сад Боли. Похоже здесь старушка коротала длинные вечера в одиночестве. Ведь те, кто окружали её вряд ли захотели бы с ней говорить. На входе нас встретили две молодые пальмы со срезанными ветками и заточенными как кол. На них были нанизаны два человека. Мужчина и женщина. Оба были в сознании. Галатея прошла мимо и похлопала девушку по щеке, та открыла глаза полные слёз и боли. Какую же невероятную боль они сейчас испытывают. Но нимфе показалось этого мало, и она приложила палец к её груди, девушка застонала и потеряла сознание.

— Я постоянно вся в делах, — поведала Галатея. — В экспериментах. Я пытаюсь узнать тот порог боли, который может выдержать человек в Улье и под моим даром. Я не даю им умирать, к тому же я вынула у них сердца. Да, им без них даже лучше. Понимаете, они очень любили друг друга, а без сердец их душевные муки окончены. Этому фокусу я научилась у нейромантов, совершенно не сложно. Но это так, пошли дальше.

А дальше мы зашли под крышу. Слева и справа от нас стояли неглубокие ванны, в которых лежали люди. Они были прикованы цепями за руки и за ноги, поэтому не могли встать. По ним ползали огромные отвратительные насекомые. Используя естественные отверстия, они проникали внутрь тела и селились там поедая его изнутри. Всё это время люди опять же были в сознании.

— Всё зависит от моего желания. Захочу и эта пытка будет длиться вечно. И никуда они от неё не денутся. Там были черви, но я не нашла здесь таких. А, сойдут и эти милые создания. Как вы думаете, это же похоже на адские муки? Молчите? Молчание знак согласия. Идём дальше. — Мы вышли из этого пропахшего экскрементами сарая, и я с удовольствием вдохнул свежий воздух. Прямо перед нами росло дерево. Мы застыли в ужасе и отвращении.

— Это моя гордость, — сообщила графиня Батори. — Древо познания добра и зла. Не хотите вкусить его плодов?

Самая инсталляция взметнулась вверх метров на двадцать. Толстый ствол без ветвей с небольшой кроной. Всё бы ничего, если оно было создано не из живых людей. Они составляли сам ствол дерева, их тела переплетались, взаимопроникая друг в друга. Они попросту срослись между собой. Рука одного вылезала изо рта другого или голова третьего торчала неизвестно откуда. Иногда тела разделялись, пополам переплетаясь между множества других тел. Причём внутренние органы становились внешними. Вместо кроны тоже были живые тела, свисающие наполовину вниз. В дополнение ко всем ужасам по «стволу» дерева ползало множество хищных змей с огромными зубастыми пастями. Таких я не видел никогда, возможно от змеи у них были только туловища, а голова с пастью больше походили на мурену. Они пожирали на своём пути плоть, прогрызаясь внутрь ствола и вылезали с другой стороны. Или проникали в отверстия на теле и пробирались таким образом на самый верх. Само дерево стояло в небольшом бассейне, заполненном кровью. Змеи иногда сползали в самый низ по стволу и лакали кровь.

— Я вижу вы не в восторге от моего любимца? Кого бы из вас пристроить сюда? — она задумчиво оглядела нас, затем махнула рукой. — Ладно, потом решу. Я хотела вам показать ещё одну вещь. Вам станет кое-что понятнее.

Нас повели дальше. Точнее мы шли сами гуськом, не в силах сопротивляться. Я крыл себя самыми последними словами. Сюда надо было закинуть миномётом пару десятикилотонных зарядов. Неужели никто не догадался раньше об этом? Мы вышли из сада и оказались на небольшой площади с гранитным обелиском посредине. Он был чуть выше человеческого роста и шириной метра в три. В самом центре белой краской кто-то обвёл знакомое углубление. Отпечаток шести пальцев, он тревожно мигал красным цветом. Галатея повернулась к нам и спросила, показывая на обелиск тонким длинным пальцем увенчанным длинным чёрным ногтем.

— Что это? Архимед не хочет говорить, а заставить я его не в силах, так как он потерял человеческую сущность. Вы же пока в состоянии ответить. У меня к вам предложение. Тот, кто прольёт свет на эту загадку выйдет со стаба тотчас. Живым и невредимым. Остальных ждёт моё безграничное гостеприимство. Ну? Ну что же вы молчите? Я по глазам вижу, что вы знаете, о чём идёт речь. Вы уже встречались ранее с таким. Отвечать!