— Процесс нарастает лавинообразно, примерное расчётное время тридцать суток. Потом я потеряю сознание и не приходя в себя через три дня умру. Это будут три самых страшных дня в моей жизни. Я все семьдесят два часа буду мучительно умирать не в силах прийти в себя. Обещай мне, милый, что как только я свалюсь без чувств убить меня. Ты поможешь мне?
— Вдруг ты придёшь в себя? Как же могу тебя убить?
— Тогда я всё расскажу Лиане, и она убьёт меня быстро и с удовольствием.
— Ну не надо делать из неё монстра. Ладно, я сам. Месяц? Но перед как всё случится мы заглянем в одно место. Там как раз должен созреть урожай.
— Бесполезно.
— Я обязан использовать все варианты. Точка. Идём, — я встал с кресла.
— Может быть напоследок всё же поцелуешь меня? Твой гарем расслабляется сейчас, — она щёлкнула пальцами, и камера показал зал релаксации. Лиана и Наташа лежали в них и казалось спали.
— Хуже не будет? — спросил какую-то глупость.
— Будет. Без тебя обязательно будет, но смотря на Виктора, ты всегда будешь вспоминать обо мне. Расскажи ему обо мне.
— Расскажу, — я прижал её к себе, и свет погас. Рядом с нами из пола выросла кушетка.
Наш выезд задержался. Ждали, когда будут готовы мины, затем всё грузили в вагон. Брикеты, воду, металл. Лиана без конца восхищалась креслом, в котором она провела несколько часов рассказывая о чудесах инопланетной техники. Я кивал и соглашался, будучи как в трансе. Я впервые достиг предела своей прочности, осознав, что Астра скоро уйдёт. Не думал я, что так скисну. На своём коротком веку я повидал немало смертей. Очень многих я потерял на войне и здесь порядочно тоже, но почему-то именно Астра запала мне в глубоко в душу. Если бы её убило сразу я бы не мучился так, а теперь зная её судьбу, считал дни. Наконец мы закончили свои дела и всё погрузили на броневик, который стоял в трёх километрах от Стального города. В этом нам помогали все. Нибелунг крепко пожал нам руки и пообещал призвать всех богов к нам в помощь.
— Мы этот путь проделали за восемь часов, — сказала Лиана. — Назад идти попросту не было сил, и мы ночевали в той комнате. Такая тишина, я заснула и мне снилось, что нахожусь дома.
— Я не помню точно, но мне тоже снилось что-то хорошее, — вспомнила Кобра.
— Нам надо туда зайти, — сказал я. — Обязательно.
— За раствором? — спросил папаша Кац.
— За чем же ещё? — вырвалось у меня.
— Ну мало ли, ты захотел поностальгировать, — засмеялась Наташа.
— Астре нужен раствор, анабиозная капсула дала сбой за столько лет и теперь она умирает, — Астра никак не отреагировала на мои слова. Она же понимала, что я не отступлюсь, но и объяснить всем мне тоже надо было как-то. — Клетки мозга умирают.
— Лесник, пожалуй, я тебя огорчу, — проскрипел папаша Кац. — Всё что угодно, даже если разорвёт пополам, но вот головной мозг жемчуг не лечит.
— Почему? — печально спросила Лиана и взглянула на Астру по-другому.
— Кто бы знал, — пожал плечами знахарь. — Давай я посмотрю тебя.
Он подсел к Астре и положил ей руки на голову и замер, закрыв глаза. Астра тоже прикрыла глаза. Через три минуты папаша Кац закончил свои камлания. Он отрицательно покачал головой.
— Сыворотку можно попробовать, но без гарантии. Ты поэтому нам показала, как управлять кораблём?
— Да, — кивнула Астра.
— Мы же приносили уже, ты её в холодильник положила, — вспомнила Лиана.
— Я её всё-таки дала Леснику, — не моргнув глазом ответила Астра. — Вчера.
— Жень, с тобой то что? — голос моей ненаглядной задрожал.
— Со мной всё уже хорошо.
— С ним всё будет хорошо, — кивнула Астра. Ну уж не знаю, чего здесь может быть хорошего в Улье, но да. Возможно да. Мы остановились в туннеле напротив незаметной двери в стене. Кобра и Наташа остались в вагоне, а мы отправились в тайник. Здесь всё было по-прежнему. Стены, сложенные из камня и красный свет, исходящий от них. Несколько постаментов, на одном из них чаша. Астра с удивлением рассматривала зал.
— Вот значит какая ты. Как же они добились такого? — она погладила её.
— Если верить тому, что перевёл нам Архимед, — сказала Лиана, — то колонисты с трудом убили скреббера. Было много жертв, и они решили больше так не подставляться и выделить из жемчужины её волшебные свойства. Как возникает раствор или сыворотка в чаше нам неизвестно, но у них получилось достичь желаемого эффекта. Пей.
— Что? — не поняла Астра.
— Пей говорю. Вон мензурка стоит, ей черпай и пей. Так набралось на дозу, — Лиана указала на колпачок возле чаши.
— Выпей, Астра. Хуже не будет, — сказал я. — А вдруг поможет?
Она взяла маленькую рюмку или скорее большой напёрсток и зачерпнула из чаши. Не раздумывая, она выпила и прислушалась к своим ощущениям. Затем отошла подальше от нас и направив руки на стену выстрелила своими плазменными протуберанцами, выскочившими из её ладоней. Я уж стал забывать о её даре. Бесшумные сгустки плазмы вытянувшиеся как кинжалы срывались с её ладоней и исчезали в стене всё больше разогревая её.
— Дар стал сильнее. Несомненно действует, но вряд ли сыворотка поможет моей голове.