И пришел Разрушитель. Том 1

Поднявшись на первый этаж виллы, Арон остановился, раздумывая. Вечный уже вторую неделю не показывался из своих комнат, и, наверное, стоило дождаться, когда он решит выйти оттуда сам. Но Арона все больше тревожило это растущее ощущение фальшивого могущества, которое он получал во время жертвоприношений. Тревожила эйфория, которая с каждым разом становилась сильнее. Тревожила растущая тяга — желание испытать это чувство еще и еще. Если он будет ждать, то не дождется ли того, что тяга станет неуправляемой? Нет. С этим нужно было что-то делать. Для начала — поговорить с Вечным.

Покои старого мага выглядели привычно — окна были плотно завешаны, свечи зажжены, и сотни мелких огней висели в воздухе по всей комнате.

Арон остановился на пороге, колеблясь, глядя на старого мага, сидящего на ковре к нему спиной.

Дверь, как обычно, не была заперта ни обычным, ни магическим способом — Вечный никогда не запирал ее. Арон знал, что ему позволено было приходить в любое время без стука — и что последствия каждого визита будут зависеть исключительно от настроения старого мага.

Чутье вело себя странно. То оно подсказывало, что сегодня день для разговоров был неподходящий. Что Арону стоило развернуться и уйти. Но, мгновение спустя, оно же говорило, что нужно остаться. Что остаться важно.

— Мастер, я… — Вечный обернулся, и Арон резко замолчал. Тело, украденное старым магом у Ипполита Молпади, больше не было юным. Морщины пересекли лоб, стали видны носогубные складки, свежий румянец юности исчез, кожа шеи и рук сморщилась, покрылась коричневыми пятнами. Когда это случилось? И почему? Впрочем, в прошлый раз тело Вечного тоже постарело сразу, резко и без видимой причины.

Вечный медленно поднялся на ноги, глядя на Арона без привычного равнодушия, порой сменяющегося насмешкой. Сейчас в его глазах была откровенная ненависть, яркая, яростная — и бессильная. Словно бы Вечный смотрел на того, кого он страстно мечтал уничтожить, но знал, что не сможет.

— Опять пришел злорадствовать? — голос Вечного тоже звучал непривычно, хрипло и сорвано. А еще в словах и интонации прорезался акцент, смутно знакомый. — Опять пришел рассказывать, как растет твоя сила? Как во все стороны света идут твои верные? И все благодаря нашей крови? Нашим жертвам? Нашей смерти?

Арон смотрел на Вечного, не мигая.