И пришел с грозой военной…

Вообще, говоря, что у концерна в скором времени высвободятся руки, Звонарев сильно преувеличил. Да, с "росичами" уже было практически покончено, но свалились новые напасти и вопросы, как то, участие в работах по подъему "Бывалого". Правда, свое оборудование не светили, но нашлись вполне себе традиционные водолазные костюмы, в которых пловцы тоже были обучены работать. Вот только матерились они изрядно, от той неповоротливости, что наблюдалась в этих костюмах. Тихо так матерились, чтобы никто не услышал. Опять же, участие в ремонте кораблей. Если с крейсерами и броненосцами все уже было в порядке, то с миноносцами ситуация была просто плачевной.

На работу уже начали принимать китайцев, для которых были введены ускоренные курсы по овладению специальностью. Каждого рабочего прогоняли через службу безопасности, чтобы не дай Бог, не затесался какой шпион или диверсант, опять же на жительство их определили в наскоро возведенные общежития, под неусыпным контролем со стороны безопасников. Так что дополнительные рабочие должны были в скором времени появиться, но не так скоро как хотелось бы.

Солнце уже садилось, над невысокими горами оставался только урезанный вполовину алый диск. Алый. Не предвестник ли крови, которая в скором времени должна будет обильно пролиться на эту землю. Вполне возможно, если учесть то обстоятельство, что уже завтра утром, генерал Оку должен был перейти в наступление. Звонарев всеми силами пытался вытолкать бронепоезда на позиции раньше, но безрезультатно, так что морякам придется вступать в бой не ознакомившись предварительно с предстоящим полем боя. Это минус. Но с другой стороны, батареи все же прибудут вовремя, это плюс.

Если при помощи моряков удастся удержаться под Цинджоу, то это вполне сможет сыграть на руку адмиралу, который сейчас всячески пытался добиться переподчинения всех сил Ляодунского полуострова ему. Ни от Алексеева, а уж тем более Куропаткина поддержки он ждать не мог, следовательно, оставалось только высочайшее повеление, а для того, чтобы его получить нужна победа. Громкая победа. Потопление кораблей, это прекрасно, но если окажется, что адмирал сделал немало и на сухопутном фронте, а уж тем более если вмешательство моряков будет решающим, то это будет весьма весомый аргумент для Его Величества. Это понимали все, кто был в курсе подковерной борьбы Макарова, понимал и сам адмирал.

Наконец раздался перестук сцепки, колеса сначала медленно, а затем все быстрее и быстрее завертелись и бронепоезд двинулся на восток, туда где совсем скоро без него будет никак не обойтись.

ГЛАВА 7

Цинджоу. Небольшой городок, расположившийся неподалеку от самого узкого места Ляодунского полуострова. Расстояние между заливами Цинджоу и Хунуэза здесь не превышает четырех километров. Практически посредине этого перешейка расположена высота, склоны которой сбегают к обоим заливам, ближе к берегу делаясь совершенно пологими. С юго-востока эту высоту обходит ветка ЮКВЖД, с северо-запада старая Мандаринская дорога, по которой проходил торговый тракт, основная дорога, до того, как здесь появились русские и запустили железную дорогу.

Считалось, что этот перешеек является ключом ко всему Ляодунскому полуострову. Возможно из-за той самой узости, благодаря которой можно было бы обойтись малыми силами, чтобы сдержать куда большие. Но это только казалось. Любой, мало-мальски разбирающийся в военном деле мог указать на множество недостатков этой самой позиции. Так в силу особенностей рельефа, оборонительные позиции русских были выгнуты дугой в сторону противника и части расположенные на склонах горы были далеко выдвинуты вперед. Далее: местность способствовала расстановке артиллерийских батарей таким образом, что русские окопы простреливались с трех сторон, также была возможность обстрела и со стороны обоих заливов. Проход в Талиенванский залив, а соответственно, и в Хунуэза, был основательно минирован, что в принципе исключало бомбардировку с моря. Во всяком случае в известной друзьям истории так и было. На правом фланге акватория также была минирована, а вот это уже сильно отличалось от известного им. В той истории, именно из залива Цинджоу японские канонерки усиленно обстреливали левый фланг русских, что в немалой степени определило исход сражения, так как именно здесь наметилось повальное отступление, захлестнувшее все позиции и вызвавшее паническое бегство. Но теперь, оставшийся в живых адмирал, позаботился об этом направлении. Стало ли это известно японцам – пока непонятно, но если их канонерки все же появятся, то ответ очевиден.

Сами позиции были оборудованы окопами в два, а иногда в три ряда, соединенные ходами сообщений, вот только ни о каких зигзагах похоже здесь не знали. Перед окопами были устроены проволочные заграждения, но как правило проволока была гладкой, колючка еще не приобрела всеобщей популярности, а может ее не было в достатке, про путанку и говорить нечего, ее пока не было вообще.