И пришел с грозой военной…

— Эти лодочники скажу я тебе еще похлеще извозчиков из нашего квартала, постороннему сюда ходу нет. Если бы не было с собой денег, то с голодухи ноги уже протянул бы. Да еще этот старшина их, половину заработка велел ему отдавать, да всю стирку собирать и его женщинам отвозить, плату понятное дело им.

— Вот же мироед.

— Не то слово. Ты теперь-то толком можешь объяснить зачем это все?

— Война с Японией не за горами.

— Это точно?

— Командир сказал, а он еще ни разу не обманул.

— А что же мы тут делаем?

— А то. Японцы прикупили два новых крейсера, так мы сделаем так, чтобы они в Японию не дошли.

— А чего мы тут-то делаем?

— Не пройти им мимо, здесь пойдут. Вот тут-то мы их и приголубим.

— Ну а я-то зачем. Вы там под водой плаваете, вот вам и карты в руки.

— А ты я гляжу самый умный. Кто же сказал, что японцы встанут рядышком с нами, а ты думаешь под водой раз – и доплыл? Как бы не так, чуть сбился с курса и привет, а там глядишь и какой корабль на пути или не один.

— И что, я вас буду возить.

— А куда ты денешся.

Лодка пристала к берегу и матросы шумной гурьбой повалили на берег. За прошедшие месяцы они просто уже осатанели, без каких-либо развлечений, даже не видя женщин. Сейчас взирая на вторую половину человечества они даже не помышляли ни о чем таком-эдаком, они просто глупо улыбались, мол вот и бабы на этом свете все еще есть и никуда не делись, а то что непривычного виду, так каких только не видели во Владивостоке, настоящем Вавилоне на Дальнем Востоке, оно конечно русские гораздо краше, но и эти вполне себе ничего.

— Ты вот что Ким…

— Ты смотри нигде не ляпни, — шикнул на него кореец, — Пак.

— А ну да. Нашел же себе фамилию.

— Нормальная фамилия, ничуть не хуже Иванова или Петрова.

— Понятно. Ты это, давай на яхту, вторую партию парней заберешь и узлы с бельем. Прачка ты наша. Да ладно, чего ты дуешься, я что ли виноват в том, что ты кореец и для тебя нашлось другое занятие.

— Да не дуюсь я. Ладно, вали давай.

Крейсера "Ниссин" и "Касуга" закупленные в спешном порядке перед войной в Италии, сейчас перегонялись в Японию под английским коммерческим флагом с английским же эскортом в виде крейсера. Противостояние между Россией и Японией достигло своего пика, хотя этого пока еще не поняли русские политики, японцы планомерно шли к вооруженному конфликту, а в связи с этим торопились перегнать эти корабли в Японию, так как они очень пригодились бы в предстоящей войне обеспечивая еще большее преимущество японскому флоту.

Еще не прозвучал ни один выстрел, еще не последовало объявления войны, как это принято в цивилизованных странах и как того требуют принятые международные акты, но эти два корабля уже сыграли свою роль в предстоящей войне. Встреча их с кораблями отряда Вирениуса, стоила Порт-Артуру того, что отряд был возвращен в Либаву, так и не усилив флот Тихого океана. В морском ведомстве все же сидели не полные идиоты, так что в возможность войны они очень даже верили, а если японцы укомплектуют экипажи в море, то эти два броненосных крейсера будут представлять реальную опасность для русских кораблей, вот и перестраховались чиновники. Да-да уже давно не флотоводцы, а именно чиновники. Единственный флотоводец, настаивал на том, чтобы отряд продолжал движение в Порт-Артур, но Макарова никто не стал слушать.

И вот наконец эти крейсера достигли Сингапура. Здесь им предстояла последняя бункеровка перед последним броском, теперь уже до самой Японии. Экипажи на кораблях сокращенные, только необходимый минимум для перегона кораблей. Над ними развивается Британский коммерческий флаг, но это не могло обмануть даже самого наивного, но свою роль сыграло – опасаясь обострения отношений с Англией, никто даже мысли не допускал, чтобы их хоть как-то задержать, в том числе и российские политики.

Гаврилов, расположившись под навесом на палубе "Светланы" попивал чай и внимательно всматривался в застывшие вдалеке японские крейсера. Его опасения полностью оправдались. Японцы стали очень неудачно, их практически полностью прикрывали английские корабли, поближе к которым и расположились эти утюги. Хватало на пути и гражданских судов. Одним словом, условия для работы пловцов самые паскудные, а если еще учесть и отсутствие реального боевого опыта… Одним словом, весело.

— Ну и что ты на это скажешь, пловец?

— А чего говорить-то, командир. Плохо дело. Тут без Кима-Пака не обойтись. Не вытянут ребята, заблудятся, как пить дать заблудятся.

— Вот и я о том. Тут даже я маху дам легко. Дело к вечеру. Вызывай Кима.

— Пака.

— Ну, да, Пака.

— А чего его вызывать, через час вернется с бельем из стирки.

— Тогда готовь снаряжение, пойдем я и ты. Возьмем один скутер, чтобы Пак п'oтом не изошел, волоча нас на самых малых оборотах, самое ему подспорье будет. Крючья-то в днище вкрутили?

— Все готово, командир.

— Вот и ладушки.

— Господина, фрукта покупай, фрукта свежий, хороший, очень вкусна.

— Опоздал, дружище. Уже давно закупились, где раньше-то был.