И пришел с грозой военной…

Процедив последнее сквозь зубы, Семен вновь вооружился биноклем. К тому моменту как закончился этот разговор, ситуация несколько переменилась. На корме "Варяга" вовсю бушевал пожар, из артиллерии действовало только одно шестидюймовое орудие и пара трехдюймовок, остальные – либо были неисправны, либо просто не могли стрелять. У японцев возгораний вроде бы не наблюдалось, хотя над крейсером получившим пару попаданий от "Корейца" еще вился дым, сам он отваливал в сторону своей якорной стоянки, одна труба не действовала, как видно досталось ему изрядно, он едва ковылял и немного рыскал по курсу. Огня он не вел.

Осмелевший и воодушевленный Беляев, получив теперь наконец возможность поддержать огнем "Варяга", так как тот несколько вырвался вперед, сделал первый залп по головному японскому крейсеру, им была "Нанива" под адмиральским флагом. Снаряды упали по бортам крейсера, цель попала под накрытие но попаданий не было. Если бы он был развернут бортом, то возможно… А так – мимо. Вот вроде бы и возможность отойти, так как "Акаси" сближается с парой крейсеров, все еще ведущих бой, при этом он усиленно обстреливает канонерку из орудий правого борта, имея возможность задействовать их все, но у него пока не получается даже взять русских под накрытие.

И тут происходит, то чего так боялся Семен. Если бы японцы не понесли столь существенных потерь, то они продолжали бы вести бой на отходе, постепенно открывая одну из лазеек для русских, которой бы они и воспользовались, не случись ничего непредвиденного. Но потери были просто ужасными. "Чиода" уже практически опрокинулась, в бою она не принимала участия с момента взрыва, "Асама" уже на дне, немногие моряки еще продолжают бороться за жизнь в ледяной воде, но долго им не протянуть, спасать их некому. Адмиралу Уриу предстоит нести ответ, за потерю двух крейсеров в бою со всего лишь одним крейсером и канонеркой. Выпустить русских он уже никак не мог. Отряд начал разворачиваться к противнику левым бортом, чтобы выйти на пересечку курса, потери и без того ужасные, адмиралу больше нечего терять. Все четыре крейсера идя уступом сосредотачивают огонь на "Варяге", напрочь игнорируя "Корейца" и его восьмидюймовые орудия.

Вода вокруг русского крейсера вновь вскипела, от множества снарядов, падающих вокруг него, вот опять попадание в правый борт, гарантированная пробоина и на этот раз, это не носовой самый маленький отсек, еще два попадания в носовую часть палубы и в район боевой рубки. Что там произошло – непонятно. Вероятно Руднев как раз хотел предпринять маневр, чтобы выскочить из-под огня, но как видно руль заклинило. "Варяг" начинает циркуляцию вправо, явно неуправляемый. Снаряды сыпятся на него ливнем, но тот находясь в постоянном движении уходит из-под накрытия. Будь руль завален больше и корабль описав циркуляцию, лег бы на обратный курс, но руль заклинило в неудобном положении, дуга описываемая крейсером слишком пологая и судя по всему его просто вынесет на мелководье, за островом Идольми. Появился крен, на правый борт, пока незначительный, но судя по всему он будет расти, пока не критично, вероятно водоотливная система работает не в полную силу.

Наконец корабль снова управляется и ему удается заложить более крутой поворот, избегая посадки на мель. Но он опять разворачивается к противнику избитым правым бортом, несмотря на это в строю четыре шестидюймовых орудия, дистанция едва ли пятнадцать кабельтовых, осатаневшие японцы наседают ничуть не опасаясь русского или наплевав на опасность. "Варяг" дает залп и сразу же добивается попадания в "Наниву", старый крейсер держит удар, но окутывается паром, скорее всего перебит паропровод. Ответные залпы японских крейсеров и сразу два попадания, которые вызывают пожар где-то в недрах русского крейсера.

Теперь противники идут сближающимися курсами, русский старается обогнуть Идольми и войти в главный фарватер, как видно он уже и не думает о прорыве, японцы стремятся отрезать его от возможности ускользнуть в нейтральные воды. Уриу просто-таки жаждет крови, его флагман потерял в ходе, но упрямо тянет за остальными кораблями, волочась в хвосте, вместе с "Такачихо", при этом они ведут непрерывный обстрел русских.