И пришел с грозой военной…

— Антон Сергеевич, пройдемте, — Петр Афанасьевич пропустил Песчанина в кабинет и закрыл дверь. — Дело в том, — сразу перешел к сути он, — что я и впрямь никогда не разлучался с семьей. Я уходил в море, нередко на боевые задания, но всегда знал, что меня ждет семья. Так что удержать Веру не имею никакой возможности, однако мне не хотелось бы везти в Артур Свету. А потому у меня к вам есть один весьма важный вопрос. Вы собираетесь делать ей предложение или и дальше будете изображать из себя юного гимназиста.

— Я не предполагал, что все сложится так, — он и вправду не предполагал этого. Вероятно, оказываемое влияние на ход исторических событий начало влиять и на тех, кто хотел оказать давление на старуху, или на тех кто оказывался им дорог. Именно это имел в виду Антон, но Науменко понял его по-своему.

— Тем не менее, все складывается именно так и никак иначе, — вздохнул кавторанг. — Я уже потерял двух сыновей, которые умерли от холеры, и у меня нет никого дороже Светы, удержать моих женщин от поездки у меня не достанет сил. Послезавтра я уезжаю к месту службы, а до того времени хотел бы знать, что у Светланы все в порядке. Вы будете ей хорошим мужем, а все дурное выбросьте из головы.

— Думаю просить у вас руки вашей дочери, будет несколько глупо, вы только что вручили ее мне.

— Это так.

— В таком случае я должен поторопиться. Необходимо уладить все формальности.

— Вот это деловой подход. Да, Антон Сергеевич, я знаю, что вы так и не удосужились обзавестись собственным жильем. Так вот, я прошу вас не торопиться с этим вопросом. Поживите пока в нашем доме, заодно и присмотрите за ним, пока мы не вернемся, а там даст бог, отстроите собственные хоромы. А потом, Светлане здесь будет куда уютнее.

— Благодарю Петр Афанасьевич. Что же, одной проблемой меньше. Побежал решать остальные, — как можно бодрее ответил Песчанин. Он все же надеялся, что изменения которые уже начали иметь место, коснутся и судьбы "Страшного", в конце концов, Науменко был умудренным опытом и знающим командиром.

— Ну, вот и ладненько, — не скрывая облегчения, заключил Петр Афанасьевич.

После того как Песчанин поспешил раскланяться с домашними и умчался так и не успев пообщаться со Светланой, последняя даже прослезилась. Так уж повелось, что они в последнее время очень часто общались и подолгу оставались наедине. Она так сказать брала реванш за все те встречи, которые бывали у них, но только общался Антон при этом с ее отцом.

Увидев пригорюнившуюся дочь, Петр Афанасьевич испытал перед ней чувство вины. Он конечно хотел бы пышной свадьбы для своего единственного ребенка и не пожалел бы для этого своих сбережений, но жизнь вносила свои коррективы.

Сбережения были и весьма солидные, концерн не скупясь оплатил его консультации по проектированию миноносца, вот только в металле он оказался совсем не таким, или точнее почти. Форма полубака была совсем не той, что планировалась, минных аппаратов не было, была только артиллерия, а сам кораблик отчего-то превратился в сторожевой. Антон Сергеевич пояснил, что флот не заинтересовался проектом, так как тот оказался слишком дорог, да и артиллерийское вооружение слишком слабым, с этим Науменко был согласен, но Песчанин просто-таки настоял на двух орудиях и четырех минных аппаратах, а теперь получалось, что минного вооружения вовсе нет. С другой стороны, а зачем промысловой страже мины?

— Значит так, мои дорогие. Антон Сергеевич только что просил руки Светланы и я дал свое согласие.

— Как?… — что и говорить удивление дочери было настолько сильным, что она попросту лишилась дара речи.

— А ты разве против? — ухмыльнулся отец, — Антон Сергеевич убыл, как я понимаю решать вопрос с венчанием. А потому слушай мою команду. Верочка ты временно прекращаешь сборы, а ты, егоза, окончательно. Я принял решение, вы пока поживете здесь, так что свои немногочисленные пожитки соберет и перевезет сюда твой муж. Ну, будущий муж. Сейчас приведите себя в порядок и вам предстоит поход к модистке. Свадьба конечно неожиданная, но без свадебного платья моя дочь в церковь не пойдет.

— Ой папка! — Света бросилась на шею отцу и стала целовать его, обильно орошая слезами счастья.

Как ни стремительно развивались события, Антон не позволил пустить их на самотек. Все знавшие его, отмечали его особенность действовать решительно и предусмотрительно в кризисных ситуациях, а куда уж кризиснее. Поэтому первое, куда он отправился и сообщил эту новость была Звонарева, по счастью у нее в это время была и Лена Гаврилова. Они конечно тут же высказали, что они думают об умственном развитии Антона, но затем быстро взяли себя в руки и дали ему недвусмысленные указания, чт'o и как ему делать.

В общем, не успели мать и дочь собраться, как у них дома подобно шквалу, налетающему на ничего не подозревающее судно в открытом море при солнечной погоде, появились Гаврилова и Звонарева, тут же перехватывая инициативу в свои руки.