И снилось ворону, что был он лисом

Блин, ну что за дела?! Я-то думал, придётся сражаться, ну или хотя бы на полосу препятствий с ловушками пошлют — так радовался, ждал экзамена, а тут… создать приличного клона. М-да. От же ж нашли непосильную задачку.

Вскоре к собравшимся во дворе присоединился Саске, довольный собой и с повязкой на лбу.

— Неужели ты справился с таким сложным заданием?! — ахнул я, всплеснув руками. — И с первого раза!

— Уймись, придурок, — хмыкнул он и хотел было добавить ещё что-то, но тут его обступили фанатки, причём не только из нашего, но и из других классов.

— Саске-кун, поздравляю!

— Тебе так идёт бандана!

— Ой, должно быть, у тебя получился замечательный клон!..

— Саске-кун! Изуна-кун! — обернувшись, я увидел приветливо машущего нам Шисуи; судя по полному комплекту амуниции и дорожной пыли в волосах, он только что вернулся в деревню.

С огромнейшим облегчением в глазах Саске подошёл к родственнику; старательно пряча улыбку, я последовал за ним.

— Поздравляю, ребята! — Шисуи тепло улыбнулся, заметив наши протекторы. — Горжусь вами обоими.

— Спасибо, Шисуи-сан, — достижение-то, по правде, невеликое, но мне всё равно польстила его похвала.

— Вы по такому поводу сегодня готовите? — чуть ли не с надеждой спросил Саске; ну понятно, у него дома наверняка опять мышь повесилась.

— А ничего, что я только с миссии? — проворчал Шисуи, но тут же на него были устремлены два совершенно одинаковых щенячьих взгляда. — Ладно, ладно, что-нибудь приготовлю, — сдался он. — Это у вас парное гендзюцу такое?

— Что-то типа того, — хмыкнул я.

Пока мы разговаривали, экзамен, по всей видимости, кончился; во всяком случае, во дворе вновь появился Ирука-сенсей. Завидев нас, он подошёл ближе.

— Шисуи-сан, — он вежливо кивнул Учихе. — Должен сказать вам и Итачи-сану спасибо за то, что вы занимались с мальчиками дополнительно — Саске и Изуна сдали экзамен лучше всех в этом году.

— Это отлично, — довольно кивнул Шисуи, но нас с другом такая формулировка не совсем устраивала.

— Ирука-сенсей, — произнёс Саске пытливо, — так кто из нас был лучше?

— Вы оба были одинаково хороши, — сказал Ирука, явно не совсем понимая, чем вызван вопрос, — создали по три клона вместо одного заданного…

— Позёр, — прошипел я.

— Выпендрёжник, — не остался в долгу Саске.

— Однако же мальчики создали теневых клонов, — Ирука вновь повернулся ко внимательно внимавшему ему Шисуи. — Эта техника никак не уровня Академии. Вы обучили ей ребят?

— Да. Мы с Итачи решили нагрузить немного юные дарования, чтоб жизнь малиной не казалась.

— Что ж, — если учитель и не был доволен этим фактом, то смолчал. — Так или иначе, у Изуны и Саске высшие баллы.

— Спасибо вам за всё, Ирука-сенсей, — произнёс Шисуи с небольшим поклоном. — Вы выпустили замечательный класс.

— Очень надеюсь, что все они станут достойными шиноби Конохи.

— Уверен в этом, — сказал Шисуи и добавил, когда Ирука отошёл к родителям других учеников: — В общем, жду вас вечером на ужин. А пока пойдите, что ли, погуляйте с друзьями.

— Как-то не охота, — отозвался Саске, косясь на Сакуру и Ино, настойчиво пиливших его взглядами, но подойти при Шисуи не решавшихся. — Мы лучше вам поможем с ужином, Шисуи-сан.

— В самом деле? Ну хорошо, — джонина явно удивил такой порыв, но спрашивать он ничего не стал.

— Народ! — крикнул я бывшим одноклассникам. — До завтра!

— А вы точно не хотите с нами? — уточнил Киба.

— Точно, — уверенно заявил я, сорвав при этом долгий разочарованный вздох фанаток Саске. — Мы по своей программе.

— Ну как знаете, — пожал плечами Киба, и я, махнув товарищам на прощанье, бросился догонять ушедших вперёд Учих.

— Что делать будем? — придержав Саске за локоть, я заставил его немного отстать от Шисуи.

— Ты о пари? — уточнил он.

— А о чём ещё. Давай, твои идеи.

— Не знаю, — честно признался Саске, чуть наморщив лоб. — Может, ещё один раунд?

— А может…

— А может, и со мной поделитесь, о чём секретничаете? — в мгновение ока очутившись за нашими спинами, вкрадчиво поинтересовался Шисуи.

— Ничего такого, — с самым невинным видом протянул я.

— Просто гадали, есть ли шанс, что нас определят в одну команду, — поддержал мою игру Саске.

— Так я вам и поверил, — Шисуи сузил глаза. — Давайте выкладывайте, что задумали.

Делать нечего — пришлось рассказать. Сначала Шисуи очень удивился, а затем расхохотался в голос, не обращая внимания на то, что на него недовольно косятся прохожие.

— Ну вы даёте! — проговорил он сквозь смех. — Достойная смена растёт, ничего не скажешь!

— Вот мы от чистого сердца помочь хотим, а вы издеваетесь! — демонстративно надулся я, скрещивая на груди руки.

— Ой, ну прости, прости, — весело замахал руками Шисуи. — Ладно, заговорщики, излагайте свой план.

— Вообще-то, мы думали, что план есть у вас, — заметил Саске.

— Да? — Шисуи удивился. — Что ж, хм… Не знаю, какие у нас вообще на примете кандидатуры?

— Аяме-сан, дочка хозяина Ичираку, вполне симпатичная, — ответил я, задумчиво поглаживая подбородок. — Плюс добрая, хозяйственная и умеет готовить.