И снова мир

– Нет, я не такой.

– Тогда почему ты молчишь? Хочешь, я поклянусь, что никому не расскажу?

– Мне не нужна твоя клятва, я боюсь испугать тебя своей историей.

– Вот же чудак, думаешь испугать меня какой-то басней, я ещё секунду назад ползла к тебе в темноте по вентиляционной шахте, даже по дороге крысу успела убить. Так о чём же не разрешает тебе говорить мой отец?

– О стеклянном городе. – Мустафа задрожал всем своим телом.

– Можешь мне полностью доверять, я никому не расскажу!

– Поклянись самым дорогим, что у тебя есть.

– Клянусь своим отцом.

Доверившись клятве Абаль, Мустафа начал своё повествование.

«Они привезли меня туда с отцом поздней ночью, кроме нас, было ещё несколько семей. Люди в масках сказали нам укрыться в городе, сказали, что наги должны скоро выйти на охоту и нам лучше не попадаться им на глаза. В спешке они оставили нас, мы с отцом побежали в город, другие семьи тоже побежали вслед за нами. Я помню, как одна мать уронила своего ребенка и позади бегущие раздавили его череп. Женщина так и осталась лежать рядом с трупом младенца, несмотря на уговоры своего мужа оставить его и бежать в город.

Сам же город представлял собой стеклянный лабиринт с геометрическими фигурами, разбросанными повсюду, на улицах было довольно легко заплутать. Одна из девочек каким-то образом отстала от своих родителей, те пытались найти её, но у них ничего не выходило, несмотря на то, что, казалось, ребёнок находится совсем рядом. Потерявшие дочь родители кричали, били по стеклянным стенам лабиринта, и дочь била в ответ, её стук был близок и в то же время слишком далёк от них. В конце концов, попрощавшись со своим ребёнком, отец с матерью покинули злосчастный переулок. Лабиринт освещался странным серебряным светом, этот свет пронзал стены стеклянных кубов, шаров и пирамид, в открытых полостях которых пытались спрятаться другие, мы же с отцом не останавливались ни на секунду, пытаясь бежать всё дальше.

Самое страшное было впереди. Взвыл рог, возвестивший о начале охоты. Послышались душераздирающие крики тех, кто оказался на пути людей-ящеров. Родители в первую очередь пытались избавиться от своих детей, в надежде спастись они бросали младенцев ящерам, и те пожирали их живьём. Спрятавшиеся внутри стеклянных фигур рассчитывали быть незамеченными, но яркий свет выдавал их местоположение. Наги без труда пробирались внутрь и потрошили людей своими острыми как бритва зубами.

Запыхавшись, мы решили сделать небольшой привал на том месте, где лежал растерзанный труп одного молодого человека. Его живот был распорот, по всей видимости, когтями ящеров, кишки были выпотрошены, рядом с телом лежало вырванное из груди сердце, которое всё ещё билось. Отец понял, что ящеры не едят людей полностью, а лишь потрошат тела и оставляют умирать в агонии. Он измазал меня с ног до головы кровью мертвеца и обмотал его же кишками. То же самое он проделал и с собой. Нам оставалось лишь уповать на чудо.

Мимо нас пробежала женщина, на которой сидел ящер-ребёнок, впившись своими клыками в горло жертвы, он глотал её кровь. С приближением рассвета стоны и крики людей практически прекратились, ящеры начали добивать раненых. Отец велел мне притвориться мертвецом и сам на время задержал дыхание. К нам подползло несколько нагов, от них исходило жуткое зловоние, их вид был омерзителен. Всё тело ящеров покрывала зелёная чешуя, между пальцами виднелись тонкие перепонки. Узкие зрачки одного из ящеров сфокусировались на мне, и его зев с острыми клыками раскрылся. Наг пытался ухватить меня за шею, отец, вскочив на ноги, обхватил ящера руками, остальные набросились на него и начали кусать.

– Беги, Мустафа, беги! – кричал отец из последних сил.

Я рванул что есть мочи, не оглядываясь назад, и всё же я знал, что наги преследуют меня. Первые лучи солнца, осветив стены стеклянного города, в один миг растворили их. Я оказался посреди знойной пустыни, вокруг не было ни одной живой души, ни людей, ни нагов. Все они исчезли, так, словно никого и ничего не было. Я шёл несколько часов, пока не добрёл до магистрали, на которой мне и повстречался кортеж твоего отца».

Абаль показалось, что волосы на её голове зашевелились. Если раньше она думала, что кроме Бадра эль-Каддури нет в мире лучшего сказочника, то теперь она сильно засомневалась.

– Каким образом вы оказались в стеклянном городе?

– Мы просто спали в своём доме, а проснулись уже в грузовике. Люди в масках рассказали нам о ящерах, которые пожирают человеческую плоть, сказали, что поклоняются их Богу и поэтому приносят нас в жертву.

Абаль с грустью посмотрела в сторону вентиляционной шахты.

– Будь что будет, но назад тем же ходом я не пойду. – Абаль обняла Мустафу и вышла через дверь.

Это была последняя ночь, когда Абаль видела Мустафу, а на следующий день после страшной истории, рассказанной Мустафой, прибыл её отец.

* * *