И снова о конце света

- Вообще-то, Зера, но это к слову. - (Зера?.. Брахар знал когда-то одну Зеру. Еще в детстве. Озорная девчонка. Вечно веселая, на месте усидеть не могла… Кажется, потом она пошла в гражданский флот.) - Она очень хороший летчик. И смелая до безумия. Это она побывала у пиратов, потом на флагмане ФКП, потом миновала все посты Темного Племени и рискнула прилететь к нам, хотя и знала, что мы можем узнать обо всем. Честно говоря, мне было бы жаль пускать ее в расход.

Собственно, именно так Лейла и видела себе дальнейшую судьбу зарвавшейся девчонки, но присутствие Брахара чудесным образом склонило ее к гуманности:

- Да нет, конечно, об этом речь и не шла…

- Нет? - Джина удивленно приподняла брови. - Так или иначе, хорошо, что мы сошлись во мнениях. Я думаю, в дальнейшем, при правильном подходе к этой Зере, мы можем даже рассчитывать на сотрудничество с ее стороны. Возможно, так мы узнаем что-то новое об аланарских Заксарах. А пока я позволю себе оказать ей некоторое доверие. Я считаю, мы можем дать ей свободу в пределах комплекса.

- Да, хорошо, делай, как сочтешь нужным.

И снова Лейла показалась Джине странно сговорчивой. Словно хотела от нее отделаться… Какое-то необъяснимое человеческое чувство (одно из тех, что нейротехнику полагается забыть на третьем этапе обучения) чуть было не заставило Джину поинтересоваться самочувствием начальницы. Затем она поняла, что если от нее и вправду хотят отделаться, то подобный вопрос не принесет правдивого ответа.

- Спасибо, Лей, извини, что отвлекла. Счастливо.

Джина не знала, почему она добавила это "счастливо", откуда взялась подобная глупая сентиментальность, но как часто потом она вспоминала об этом! А сейчас она вышла из своего кабинета в прихожую нейролаборатории, где ее в компании двух лаборантовпомощников ждала Зера.

- Мне кажется, вы очень устали. Если вы не возражаете, я попрошу проводить вас в одну из пустующих квартир. И, думаю, вас порадует то, что с этого момента вас больше не будет сопровождать охрана. - (Зера встрепенулась, несмотря на усталость.) - Но, я надеюсь, я могу доверять вам?

- Да, конечно, вы… - летчица споткнулась, слова "вы так добры со мной" застряли у нее в горле, когда она вспомнила о нейротическом шоке, об адской боли, которую причинила ей эта женщина. - Я обещаю вести себя прилично.

- Прекрасно! Бобби, проводи девушку, пожалуйста. До встречи, Зера!

Красные заплаканные глаза, дрожащие губы на круглом наивном личике… Храбрый нейропилот, испуганный ребенок. Джина со смешанным чувством посмотрела ей вслед, и тут же вспомнила о делах поважнее.

Она вернулась в кабинет, вызвала на свой терминал программу управления нейросетью комплекса. Ввела личный пароль, открыв себе доступ ко всем ресурсам сети. Одела нейроблок и переключила его на прием нейроволн с рецепторов, находящихся в апартаментах мисс Чарити. Джине достаточно было тридцати секунд прослушивания, чтобы убедиться, что ее подозрения были оправданными. Не теряя больше времени, она связалась с майором контрразведки:

- Майор, у меня новости. Плохие. Беглый пилот обнаружен. Он у Лейлы Чарити и держит ее под контролем. Мне кажется, у него в заложниках еще кто-то. У него действительно есть вживленный нейроблок. Кроме того, он вооружен.

- Я… хм.. все понял. Сейчас же отправляюсь туда.

- Возьмите не меньше отделения. Сопровождайте десантников лично. Переключите все оружие на транквилизирующее действие. Нет, стойте: я тоже пойду с вами.

- Так точно.

Не снимая нейроблока, Джина встала и направилась к дверям. И замерла. По изменившейся картине нейрополя она поняла, что уже опоздала.

Грубый мужской голос донесся в переговорное устройство:

- Мисс Чарити, прошу извинить, проводится обыск здания. Прошу открыть двери.

Мистейк злорадно усмехнулся и добавил:

- Это десантники. Они ищут тебя, хи-хи,…приятель!

Вот это Брахар уже и сам сообразил, как и то, что есть масса простых способов отвадить их отсюда. Но он уже принял решение: ему крайне не понравилась та женщина с видеокома, и шестое чувство настойчиво зудело о том, что пора покинуть эту квартиру. Аланарец снял с пояса минилазер и бросил его Лейле.

- Спрячь в кобуру и иди открывай.

Женщина вышла в прихожую. Через пару секунд оттуда донеслись чуть смущенные голоса штурмовиков. Брахар встал в середину комнаты и достал пистолет Мистейка.