И снова о негодяях

-Выглядишь так, будто одолжил кому-то миллион, а этот кто-то отказывается возвращать деньги, - попытался пошутить Рик.

Терри даже не соизволил улыбнуться.

-Лора и Рекс проведали наших армейских друзей. Как я и предполагал, армейцы покинули своё убежище, - сообщил Дитс.

Рик вздохнул.

-Этого следовало ожидать, но ты не расстраивайся. Этих говнюков обязательно найдут. Если не Лора с Рексом, то кто-нибудь другой, - заверил Мейхем подельника.

"Этого я и боюсь!" - подумал Терри.

Умник опасался, что Игорь Сомов раскроет его секрет, или отправит запись с их разговором Леону Грисему. Для того чтобы предотвратить это, Терри нужно было не только узнать о планах Грисема, но и донести их до капитана Сомова, о местонахождении которого Дитс даже не догадывался. Пока Умник размышлял о шаткости своего положения, Рик прошёл к холодильнику. Достав оттуда последнюю банку пива, Мейхем проследовал к дивану. Присев, Плут открыл крышку ноутбука, и начал что-то печатать.

-Проверяешь банковский счёт? - спросил Терри исключительно ради того, чтобы прервать паузу.

-Нахрена мне его проверять? - удивился Рик.

-Чтобы убедится, что концерн "Веритас" перечислил деньги.

Плут лукаво улыбнулся.

-Ну уж нет. Когда на кону такие деньги, лучше иметь дело с наличкой, а не с техникой.

"Странно слышать подобные слова от хакера!" - подумал Терри.

-Я, конечно, предпринял все необходимые меры предосторожности, однако лучше не рисковать. В наше время электронный перевод может отследить даже имбецил. При условии, что у него есть необходимая аппаратура, - пояснил Плут.

-Если честно, то я не совсем понимаю какой смысл во всей этой конспирации. Они видели твоё лицо, а значит уже успели установить твою личность.

-А с чего ты взял что они его видели? - ответил Мейхем вопросом на вопрос.

Терри удивлённо захлопал глазами.

-Что ты так удивляешься? Существует множество способов скрыть свою внешность и голос при общении по видеофону. Я использовал самый простой из них, - сказал Мейхем.

-А как же...

-Канал связи тоже был надёжно защищён. "Веритас" понятия не имеет кто мы такие.

Поскольку Рик говорил уверенно, у Терри не было оснований ему не доверять.

-Когда и где состоится передача денег? - спросил Дитс.

-В Крэкхаусе через полчаса.

-Сегодня?

-Нет, блин, через 1000 лет!

-Ты позвал представителей "Веритас" на Астер? - не поверил своим ушам Терри.

-Это была затея Лоры. Она думала, что на их территории у нас гораздо меньше шансов получить деньги. А вот получить от них пулю - гораздо больше. - Мейхем усмехнулся. - Нелегка жизнь шантажистов.

-Сколько именно вы хотите получить от "Веритас"? - спросил Дитс.

-Догадайся.

-50 миллионов? Нет, вряд ли. 100 миллионов?

-Мимо.

-200?

-Холодно.

-Сдаюсь. Сколько?

-Миллиард.

Терри посмотрела на Рика как на умалишённого.

-И что ты так на меня смотришь? Один миллиард - вполне приемлемая цена за спокойную жизнь. Да ты хоть знаешь какой у "Веритас" годовой доход? - спросил Рик.

-Нет. Думаю, что и ты это не знаешь.

-А мне этого и не надо. Ты ведь опытный картёжник, а значит должен понимать, что с такими козырями мы можем доить "Веритас" до тех пор, пока они...

-Пока они не пустят по нашему следу целую армию наёмников, чтобы те нас прикончили? - подсказал Терри.

Рик лишь отмахнулся от предупреждений Дитса.

-Им это не сильно поможет. Я предупредил, что если с нами что-нибудь случится, все данные будут переданы совету директоров концерна "Арго", а заодно и газетчикам.

Терри по достоинству оценил всю иронию происходящего: концерн "Веритас" оказался практически в том же положении, что и он сам.

"В том же, да не совсем. В отличие от меня, у концерна есть выбор!" - подумал Терри.

-Да, кстати, чуть не забыл, - Рик хлопнул себя по лбу. - Когда я уходил из "Кошачьей Лапки", ко мне обратилась одна из девочек, и сказала, что у неё для тебя хорошие новости.

"Наоми!" - догадался Дитс, и, не говоря ни слова, быстрым шагом направился к двери.

-Что у тебя за дела с... - начал было Мейхем, но прежде чем он договорил, Умник уже вышел из каюты.

Рик посмотрел ему вслед, и пожал плечами.

-Ну и ладно. Не очень-то и надо было.

В данный момент Мейхема заботило не странное поведение Дитса, а предстоящая встреча с представителями концерна. Имея на руках один миллиард дакейров, Лора и её подельники могли отойти от дел, и завязать с криминалом.

"Нет, не могли бы. Деньги лишь сделают нашу жизнь лучше, но не более того!" - мысленно осадил себя Рик.