И снова о негодяях

-Они ещё вернут нам должок, причём вернут с процентами, - заверила его Лора, не забыв про обещание, данное Эвану Джервису.

Каждый месяц в "Кошачью Лапку" приходил человек Джарека, и забирал половину выручки заведения. Сегодня же в бордель явился сам Хоффман. Возле кабинета Аннет Джарека встретил Сэм с чемоданом в руке.

-Здесь вся сумма? - полюбопытствовал Хоффман, забирая чемодан.

-Всё до последней купюры.

-Уверен?

-Я три раза всё пересчитывал.

Джарек поверил ему на слово, и пошёл к выходу.

-Аннет спит с Филипсом, - неожиданно выпалил Сэм.

Джарек обернулся, и кинул на своего подчинённого вопросительный взгляд.

-Я предупредил Филипса, чтобы он больше сюда не возвращался, но этот...

-Тебе не чем заняться, кроме как смотреть кто с кем трахается? - резко прервал его Джарек.

-Но ведь Филипс...

-Плевал я на Филипса! Как продвигаются поиски психа, порезавшего новую девку?

Сэм виновато опустил голову.

-Что и требовалось доказать. Не смей больше обращаться ко мне по пустякам, недоумок!

-Я найду этого ублюдка! - заверил Сэм своего босса.

"Это вряд ли!" - подумал Джарек, после чего приказал отвести его к дому, в котором был найден труп Эми.

Сэма несказанно удивила просьба Хоффмана, но задать уточняющий вопрос он не решился. Придя на место, Джарек отослал Сэма, а сам вошёл в дом. Пройдя в комнату, в которой Эдерн расправился с Эми, Хоффман увидел Доминика. Чистильщик сидел на кровати, подкидывал в воздух нож, и ловил его второй рукой. Как только Джарек вошёл в комнату, Доминик метнул нож. Нож пролетел мимо головы Хоффмана, и вонзился в дверной косяк.

-И как это понимать? - осведомился Хоффман.

-Никак. Уговор есть уговор, - незамедлительно ответил Эдерн.

(ранее)

-Два...

-Зачем тебе это? - спросил Джарек, в голосе которого отчётливо слышалось напряжение.

-Потому что мне так хочется. Разве этого недостаточно? - ответил Эдерн вопросом на вопрос.

-Достаточно, но только если тебе самому не терпится на тот свет. Убьёшь меня - не проживёшь и 24 часов!

-Хорошая попытка. Два с половиной.

Понимая, что у него остался последний шанс, Джарек продолжил:

-Если будешь повсюду оставлять за собой трупы, тебя быстро найдут. Такие как ты выделяются в толпе.

-Мой психиатр говорил то же самое, - вставил реплику Доминик, прекратив отсчёт.

-С другой стороны, мы можем быть полезны друг другу. Хочешь убить меня - убей, но сначала выслушай.

Доминик убрал палец со спускового крючка, и опустил автомат.

-Я хоть и не первый, но далеко и не самый последний по значимости человек на Астере. Я никогда не забываю тех кто мне помогает, - сказал Хоффман.

-Пока не слишком убедительно, - скептически проговорил Доминик.

-Я гарантирую тебе безопасность, и возможность дальше заниматься... тем что ты любишь.

-И что по-твоему я люблю?

-Убивать людей.

Доминик усмехнулся.

-Допустим. Что ещё ты можешь мне предложить?

-Не слишком много, но это только пока.

-Скудно, но зато правдоподобно. Если бы ты стал предлагать мне золотые горы, я бы тебя сразу пристрелил, - признался Эдерн.

-Значит ли это, что мы договорились?

Доминик неожиданно вскинул автомат, и выдал очередь, но не по Джареку, а чуть выше. Прекратив огонь, Эдерн бросил автомат на пол.

-Полагаю, это значит "да"? - уточнил Джарек.

-Правильно полагаешь. Когда захочешь продолжить разговор, спроси у своих орлов из борделя где меня найти, - ответил Эдерн, и выпрыгнул в открытое окно.

-Зачем ты убил бордельную девку? - спросил Джарек.

-Неужто тебе её жалко?

-Дело не в жалости, а в здравом смысле. Ты привлёк к себе лишнее внимание, и я хочу знать зачем ты это сделал.

Доминик лёг на кровати, закинул руки за голову, и устремил взгляд в потолок.

-Ты не поймёшь, - только и сказал он, не став вдаваться в подробности.

А правда заключалась в следующем: причиняя людям боль, слыша мольбы о милосердие или вопли отчаяния, Доминик Эдерн чувствовал себя полноценным. Каждый живой человек был для него лишь куском мяса, который Доминику не терпелось поскорее разделать, и лишь очередное убийство на время заглушало звериные инстинкты Эдерна, и возвращало ему самоконтроль.

-Считаешь меня дураком? - задал Джарек провокационный вопрос.

-Будь ты дураком, мы бы сейчас не разговаривали. - Доминик посмотрел на своего собеседника. - Будет лучше, если мы оставим эту тему.

Джарек не стал упорствовать, и перешёл к делу.

-Ты знаешь кто такой Колин Грисем? - спросил он.

-Да так, слышал краем уха.

-Я подозреваю, что в моей банде орудует крыса Грисема. Возможно, даже несколько крыс.

-Очень познавательно, - проговорил Доминик со скучающим видом.

-Зря ёрничаешь. Колин Грисем ведёт переговоры с Синдикатом, псы которого тебя разыскивают.

-Можешь не продолжать. - Эдерн приподнял голову с подушки, и посмотрел на Джарека. - Ты хочешь, чтобы я убил посланцев Синдиката?

-Ты что-то имеешь против?

Доминик покачал головой.

-Лидера группы зовут Уоррен Стокли. Он начальник службы безопасности Джонатана Лонсдейла. С остальными можешь поступить как хочешь, но Уоррен мне нужен живым, - сказал Джарек.

-И невредимым?

Хоффман многозначительно улыбнулся.