И снова о негодяях

-Потому что это моя работа, - ответил Барильо.

Рик осмотрелся, и поманил Хавьера пальцем. Барильо подошёл к камере Мейхема.

-Помоги нам сбежать отсюда, - прошептал Плут.

-Да пошёл ты! - ответил Хавьер без раздумья.

-Так ведь я же не за просто так прошу. Мы хорошо тебе заплатим! - пообещал Мейхем.

Видя, что Барильо задумался, Рик продолжил:

-Обещаю, мы тебя не кинем. Нам только и надо-то добраться до своих корешей.

-Мне и здесь неплохо. Ищи другого дурака, - категорично заявил Хавьер.

-Оставь в покое этого недоумка. Он такое же пустое место, как и мы, - подал голос пришедший в себя Нэш.

Хавьер повернул голову в сторону. Стараясь не обращать внимания на головокружение и слабость во всём теле, Филипс кое-как поднялся на ноги.

-Что ты на меня так смотришь? Разве я не прав? - спросил он, глядя Хавьеру в глаза.

-Вообще-то это вы сидите в клетке, а не я, - проговорил Барильо с превосходством в голосе.

-Не обманывай себя. Ты сидишь в клетке, как и мы. Просто она гораздо просторнее.

Хавьер стиснул кулаки. Нэш был прав. Для Григория он был всего лишь мальчиком на побегушках, на котором, в случае чего, можно испытать какой-нибудь препарат. Хотя обратная связь с мантикорой исчезла, и Хавьеру больше не хотелось отведать человечинки, не было гарантии, что через какое-то время к нему снова не вернутся животные инстинкты.

-Если док будет продолжать в том же ритме, мы оба сдохнем уже к концу недели. И у него останешься только ты, - продолжил Нэш.

-А если поможешь нам, то не только станешь богаче, но и покинешь эту чёртову планету! - присоединился Рик.

Хавьер задумался. Помогая этой парочке сбежать, он предавал "Веритас".

"А разве корпоративные ублюдки не предали меня, когда отдали в лапы этого психа?! Если ничего не изменить, я останусь на Неросе до самой смерти. Или до тех пор, пока не сдохнет Беленко!" - размышлял Хавьер.

Рик и Нэш затаили дыхание, и стали ждать пока Барильо озвучит своё решение.

-Мне надо подумать, - прервал Хавьер затянувшуюся паузу, повернулся к пленникам спиной, и пошёл к двери.

Когда их надзиратель покинул секцию, Рик сел на пол.

-Могло быть и хуже, - проговорил он с облегчением.

-По крайней мере... - начал было Нэш, но резко замолчал, и прижал обе руки ко рту.

Затем его вырвало прямо на стенку. Вытерев рот тыльной стороной ладони, Филипс медленно опустился на пол, и сказал:

-Валить надо отсюда, и чем скорее, тем лучше.

Плёвое дело

Войдя в кабинет Колина без стука, Леон сел напротив своего двоюродного брата.

-У тебя есть чем промочить горло? - спросил он.

-Выпивка есть на кухне. Показать тебе дорогу или сам найдёшь?

Леон самодовольно улыбнулся.

-Обойдусь и без выпивки. Я просто пришёл сказать, что дело сделано. "Койоты" готовы перегрызть друг другу горло за мою благосклонность, - сообщил он.

-Я уже в курсе. Поздравляю, - сухо проговорил Колин.

-В курсе? Но откуда?

-В банде трудится парочка моих людей. Они обо всём мне и доложили в мельчайших подробностях. Объявить награду за голову Джарека - довольно умный ход. Непонятно только как ты собираешься расплачиваться со счастливчиком, который принесёт тебе голову Хоффмана.

Умевший читать между строк Леон понял, что Колин не собирается давать ему денег.

-Что-нибудь придумаю. В конце концов, никто ещё не принёс мне голову Хоффмана, - дал он уклончивый ответ.

-Джарека найдут. Это только вопрос времени. А до тех пор тебе стоит укрепить свои позиции.

-Само собой. Может, назовёшь имена своих стукачей, чтобы я их ненароком не шлёпнул?

-Забудь об этом, - категорично ответил Колин, прекрасно понимая, что узнав имена осведомителей, Леон сразу же их прикончит.

Леон не стал настаивать. Пожелав двоюродному брату приятного дня, он встал из-за стола, и пошёл к двери.

-Пока ты не ушёл, может поделишься своими дальнейшими планами? - поинтересовался Колин.

Леон обернулся.

-Какой в этом смысл? У тебя есть стукачи - они тебе обо всём и доложат, - ответил он дерзким тоном.

Колин усмехнулся.

-Стукачи есть, но я хочу услышать это от тебя. Теперь, когда у тебя есть собственная банда, ты собираешься поквитаться со всеми своими обидчиками. Не так ли?

-Так. И что с того?

-А то, что я категорически запрещаю тебе причинять вред Лоре Вингейт и её подельникам.

Леон нахмурился, и сжал кулаки.

-Скажи, что ты шутить. Ты ведь не можешь...

-Ещё как могу. Вымещай свой гнев на ком-нибудь другом.

-Почему?

-Потому что я так решил, и это даже не обсуждается.

Леон посмотрел на Колина ни как на ближайшего родственника, а как на злейшего врага.

-Эта татуированная сука сдала меня охотнику за головами. Из-за неё я попал в тюрьму, где меня чуть не грохнули! - перешёл Леон на крик.

-Я в курсе. Но личная вендетта - слабый аргумент, - ответил Колин спокойным голосом.

-Слабый аргумент? А если бы меня грохнули? Что тогда?

-Тогда бы я сейчас с тобой не разговаривал.

Леон сделал несколько глубоких вдохов, и попытался взять себя в руки.

-Какого хрена я должен держаться подальше от этой суки? Только не говори, что ты так решил. Это ещё более хреновый аргумент, чем вендетта! - потребовал он ответа.